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Norman Rockwell a illustré les couvertures du Saturday Evening Post pendant 47 ans. Le public a adoré ses représentations souvent humoristiques de la vie américaine.Synopsis
Norman Rockwell est né à New York le 3 février 1894. Talentueux, il reçoit sa première commission à 17 ans. En 1916, il crée la première de 321 couvertures pour Le samedi soir. Les images américaines de Rockwell étaient appréciées du public, mais n'étaient pas acceptées par la critique. Il a créé des affiches sur la Seconde Guerre mondiale et reçu la Médaille présidentielle de la liberté en 1977. Il est décédé le 8 novembre 1978.
Premières années
Né le 3 février 1894 à New York, Norman Percevel Rockwell, Norman Rockwell a su, à l'âge de 14 ans, vouloir devenir artiste et a commencé à suivre des cours à la New School of Art.À l'âge de 16 ans, Rockwell était tellement déterminé à poursuivre sa passion qu'il abandonna ses études secondaires et s'inscrivit à la National Academy of Design. Il a ensuite été transféré à la Art Students League de New York. Après avoir obtenu son diplôme, Rockwell a immédiatement trouvé un travail d’illustrateur pour La vie des garçons magazine.
En 1916, Rockwell, âgé de 22 ans, récemment marié à sa première épouse, Irene O'Connor, avait peint sa première couverture pour Le samedi soir- le début d'une relation de 47 ans avec le magazine américain emblématique. Au total, Rockwell a peint 321 couvertures pour Poster. Certaines de ses couvertures les plus emblématiques incluent la célébration de la traversée de l'Atlantique par Charles Lindbergh en 1927. Il a également travaillé pour d'autres magazines, notamment Regardez, qui, en 1969, comportait une couverture de Rockwell illustrant le pied gauche de Neil Armstrong à la surface de la lune après le succès de l’atterrissage sur la lune. En 1920, les Boy Scouts of America présentent un tableau de Rockwell dans leur calendrier. Rockwell a continué à peindre pour les scouts toute sa vie.
Succès commercial
Les années 30 et 40 se sont avérées être la période la plus fructueuse pour Rockwell. En 1930, il épouse Mary Barstow, une institutrice, et ils ont trois fils: Jarvis, Thomas et Peter. Les Rockwell ont déménagé à Arlington, dans le Vermont, en 1939, et le nouveau monde qui a salué Norman a offert le matériau idéal à partir duquel l'artiste s'est inspiré. Le succès de Rockwell découle en grande partie de son appréciation minutieuse des scènes américaines de tous les jours, de la chaleur de la vie dans les petites villes en particulier. Souvent, ce qu'il décrivait était traité avec un certain charme simple et un sens de l'humour. Certains critiques l'ont rejeté pour ne pas avoir de véritable mérite artistique, mais les raisons pour lesquelles Rockwell a peint ce qu'il a fait étaient ancrées dans le monde qui l'entourait. "Peut-être que lorsque j'ai grandi et découvert que le monde n'était pas l'endroit idéal auquel j'avais pensé, j'ai inconsciemment décidé que si ce n'était pas un monde idéal, il devrait l'être, et n'a donc peint que les aspects idéaux de celui-ci, "il a dit une fois.
Néanmoins, Rockwell n'a pas complètement ignoré les problèmes du jour. En 1943, inspiré par le président Franklin D. Roosevelt, il peint les Quatre libertés: la liberté d'expression, la liberté de culte, l'absence de désir et l'absence de peur. Les peintures sont apparues sur la couverture de Le samedi soir et s'est avéré incroyablement populaire. Les peintures ont également fait une tournée aux États-Unis et ont permis de recueillir plus de 130 millions de dollars pour l'effort de guerre. En 1953, les Rockwell s'installent à Stockbridge, dans le Massachusetts, où Norman passera le reste de sa vie.
Après la mort de Mary en 1959, Rockwell se maria une troisième fois avec Molly Punderson, une enseignante à la retraite. Avec les encouragements de Molly, Rockwell met fin à sa relation avec le Poster et a commencé à faire des couvertures pour Regardez. Son attention a également changé, alors qu'il se concentrait davantage sur les problèmes sociaux auxquels le pays était confronté. Une grande partie du travail était centrée sur des thèmes concernant la pauvreté, la race et la guerre du Vietnam.
Dernières années
Au cours de la dernière décennie de sa vie, Rockwell a créé une relation de confiance afin de s’assurer que son héritage artistique s’épanouira bien après son décès. Son travail est devenu la pièce maîtresse de ce qu'on appelle maintenant le Norman Rockwell Museum de Stockbridge. En 1977, un an avant sa mort, le président Gerald Ford décerna à Rockwell la médaille présidentielle de la liberté. Dans son discours, Ford a déclaré: "Artiste, illustrateur et auteur, Norman Rockwell a dépeint la scène américaine avec une fraîcheur et une clarté incomparables. Insight, optimisme et bonne humeur sont les maîtres mots de son style artistique. Ses portraits vifs et affectueux de notre pays et de nous-mêmes. sont devenus une partie aimée de la tradition américaine ". Norman Rockwell est décédé chez lui à Stockbridge, dans le Massachusetts, le 8 novembre 1978.