Contenu
- Qui était Nat Turner?
- Famille et vie précoce
- La rébellion de Nat Turner
- Mort
- Héritage
- Nat Turner film et livre
Qui était Nat Turner?
Le 21 août 1831, Nat Turner était un esclave devenu prédicateur et avait marqué l'histoire en dirigeant l'une des plus sanglantes révoltes d'esclaves d'Amérique. Suite à l'insurrection, Turner se cacha pendant six semaines. Il fut finalement arrêté et pendu. L'incident a mis fin au mouvement d'émancipation dans cette région et a conduit à des lois encore plus sévères contre les esclaves. Alors que Turner est devenu une icône du mouvement black power des années 1960, d’autres lui ont reproché d’utiliser la violence comme moyen de demander le changement.
Famille et vie précoce
Turner est né le 2 octobre 1800 dans le comté de Southampton, en Virginie, dans la plantation de Benjamin Turner. Sa mère s'appelait Nancy, mais on ne sait rien de son père. Le propriétaire d’esclaves de Turner, Benjamin, lui permit d’être instruit en lecture, en écriture et en religion.
On pensait que Turner avait un talent particulier dans sa petite enfance, car il pouvait décrire des événements survenus avant sa naissance. Certains ont même fait remarquer qu'il "serait sûrement un prophète", selon sa confession ultérieure. Sa mère et sa grand-mère ont déclaré à Turner qu'il "était destiné à de grands objectifs". Turner était profondément religieux et passait une grande partie de son temps à lire la Bible, à prier et à jeûner.
Au fil des ans, Turner a travaillé sur différentes plantations. Il s'est enfui de Samuel Turner, frère de son ancien propriétaire, en 1821. Après 30 jours passés dans les bois, Turner est revenu dans la plantation de Samuel après avoir reçu ce qu'il croyait être un signe de Dieu. Après la mort de Samuel, Turner est devenu l'esclave de Thomas Moore, puis la propriété de sa veuve. Quand elle a épousé John Travis, Turner est allé travailler sur les terres de Travis.
La rébellion de Nat Turner
Le 21 août 1831, Turner et ses partisans entament une révolte contre les propriétaires d'esclaves blancs en assassinant ses propriétaires, la famille Travis.
Turner croyait aux signes et entendait des voix divines. En 1825, il eut une vision d'un conflit sanglant entre les esprits noir et blanc. Trois ans plus tard, il avait ce qu'il croyait être un autre de Dieu. Dans sa confession ultérieure, Turner expliqua: "L’Esprit m’a immédiatement apparu et a dit que le serpent était desserré, et que Christ avait établi le joug qu’il avait porté pour le péché des hommes, et que je devais le prendre et combattre contre le serpent. " Turner recevrait un autre signe pour lui dire quand se battre, mais ce dernier voulait dire "je devrais me lever et me préparer et tuer mes ennemis avec leurs propres armes".
Turner prit une éclipse de soleil survenue en février 1831 comme un signal indiquant que le moment de se lever était venu. Il recruta plusieurs autres esclaves pour le rejoindre dans sa cause. Turner a rassemblé plus de partisans - devenant un groupe de 40 à 50 esclaves - alors que lui et ses hommes poursuivaient leur violente folie à travers le comté. Ils ont pu sécuriser les armes et les chevaux de ceux qu'ils ont tués. La plupart des sources disent qu'environ 55 hommes, femmes et enfants blancs sont morts pendant la rébellion de Turner.
Initialement, Turner avait prévu d'atteindre le siège du comté de Jérusalem et de prendre en main l'armurerie, mais ses hommes et lui furent déjoués dans ce plan. Ils ont affronté un groupe d'hommes blancs armés dans une plantation située près de Jérusalem et le conflit s'est rapidement dissous dans le chaos. Turner lui-même s'est enfui dans les bois.
Alors que Turner se cachait, des foules blanches se vengeaient des Noirs du comté de Southampton. Les estimations vont d'environ 100 à 200 Afro-Américains qui ont été massacrés après la rébellion.
Mort
Turner fut finalement capturé le 30 octobre 1831. Il était représenté par son avocat, Thomas R. Gray, qui écrivit les aveux de Turner. Turner a plaidé non coupable lors de son procès, estimant que sa rébellion était l'œuvre de Dieu. Il fut condamné à la peine de mort par pendaison. Cette condamnation fut exécutée le 11 novembre 1831. Nombre de ses co-conspirateurs connurent le même sort.
L’incident a mis la peur dans le cœur des habitants du Sud, mettant ainsi fin au mouvement d’émancipation organisée dans cette région. Les États du Sud ont adopté des lois encore plus sévères contre les esclaves. Les actions de Turner ont également alimenté le mouvement abolitionniste dans le Nord. Le célèbre abolitionniste William Lloyd Garrison a même publié un éditorial dans son journal Le libérateur à l'appui de Turner dans une certaine mesure.
Héritage
Au fil des ans, Turner est devenu un héros, un fanatique religieux et un méchant. Turner est devenu une icône importante du mouvement Black Power des années 1960 en tant qu'exemple d'un Afro-Américain debout contre l'oppression des Blancs.
D'autres se sont opposés au massacre aveugle d'hommes, de femmes et d'enfants mené par Turner pour tenter d'atteindre cet objectif. Comme le dit l'historien Scot French Le New York Times"Accepter Nat Turner et le placer dans le panthéon des héros révolutionnaires américains revient à sanctionner la violence en tant que moyen de changement social. Il a une sorte de conscience radicale qui trouble encore aujourd'hui les défenseurs d'une société racialement réconciliée. il est pertinent aujourd'hui de savoir comment s'organiser pour le changement. "
Nat Turner film et livre
Turner a fait l'objet du roman primé par le prix Pulitzer de William Styron en 1967 Confessions de Nat Turner.
La vie et le soulèvement de Turner ont également fait l’objet du film de 2016, La naissance d'une nation, qui a été réalisé, écrit par et mettant en vedette Nate Parker. Le film a remporté le prix du public et le grand prix du jury au Festival du film de Sundance 2016.