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En 2002, Michelle Knight a été enlevée par Ariel Castro à Cleveland, dans l'Ohio. Elle a été retenue captive et agressée sexuellement par Castro pendant plus de dix ans.Synopsis
Née en avril 1981, Michelle Knight avait 21 ans lorsqu'elle a été kidnappée le 23 août 2002 à Cleveland, dans l'Ohio. Elle a été retenue prisonnière par Ariel Castro, qui a été victime de violence pendant plus de 10 ans. Après une autre captive, Amanda Berry, évadée, Knight et une troisième victime, Gina DeJesus, ont été sauvés en mai 2013. La terrible épreuve subie par les femmes a fait de cette affaire une sensation médiatique.
Jeunesse
Née en avril 1981, Michelle Knight a grandi à Cleveland, dans l'Ohio. En tant que fille, elle souhaitait poursuivre une carrière de pompier et aspirait plus tard à devenir vétérinaire. Malheureusement, Knight - dont la taille de 4 pieds 7 pouces lui a valu le surnom de "Shorty" - a été victime d'intimidation au lycée. À 17 ans, elle a dit à sa mère qu'elle avait été agressée à l'école.
Knight a quitté l'école après être tombée enceinte. Elle a eu un fils qu'elle a appelé Joey. Quand le garçon était un enfant en bas âge, une blessure - peut-être causée par un petit ami violent de sa mère - l'a amené à être enlevé de Knight et placé dans une famille d'accueil.
Enlèvement et captivité
Le 23 août 2002, Knight a quitté la maison de son cousin et a par la suite disparu. Sa famille a signalé sa disparition, mais la plupart ont fini par croire que Knight, bouleversée par la perte de son fils et incapable de gérer les tournants négatifs que sa vie avait pris, s'était échappée d'elle-même. Bien que sa mère ait continué à poster des tracts sur sa fille, Knight a été retiré de la base de données de personnes disparues du FBI en 2003.
En fait, Ariel Castro avait offert à Knight de faire un tour en août. Connaissant l'une de ses filles, Knight accepta l'ascenseur. Elle a ensuite accepté d'entrer dans la maison de Castro à Cleveland, située au 2207, avenue Seymour, lorsqu'il lui avait promis de lui donner un chiot pour son fils. Une fois à l'intérieur, Knight fut retenu et emprisonné. C'était le début des années de torture.
En raison de l'abus sexuel subi par Knight pendant sa détention, elle serait tombée enceinte cinq fois, mais a fait une fausse couche après avoir été affamée et battue par Castro. Deux autres jeunes femmes, Amanda Berry et Gina DeJesus, ont ensuite été enlevées par Castro; Knight a été contraint de donner naissance à l'enfant que Berry avait mis au monde alors qu'il était en captivité. Castro a également raillé Knight sur le fait que DeJesus et Berry avaient des membres de la famille désespérés de les trouver, alors que personne ne la cherchait.
Sauvetage et après
Lorsque Castro a quitté son domicile le 6 mai 2013, Berry a réussi à se rendre à la porte d'entrée et à crier à l'aide pour attirer l'attention d'un voisin. Après que Berry se soit échappée, elle a appelé le 911. Les autorités qui sont arrivées sur les lieux ont rapidement sauvé Knight et DeJesus. Knight était détenu par Castro depuis plus de 10 ans.
Après sa libération, Knight a été emmenée à l'hôpital. sévèrement battue par Castro, elle s'est retrouvée avec une perte de vision et des lésions nerveuses. Sa mère a déclaré à la presse qu'elle espérait retrouver sa fille et présenter Knight à une sœur cadette née pendant sa détention. Cependant, Knight a choisi d'éviter sa famille après avoir quitté l'hôpital.
Lors de la condamnation de Castro en août 2013, Knight a déclaré: "J'ai retrouvé ma vie. J'ai passé 11 ans en enfer. Maintenant, votre enfer ne fait que commencer." Castro s'est pendu en prison le 3 septembre 2013.
En novembre 2013, Knight a parlé à l'animateur de télévision Phil McGraw de son épreuve. En mai 2014, elle a écrit Me retrouver: une décennie de ténèbres, une vie reconquise: un mémoire sur les enlèvements de Cleveland à propos de son expérience.