Contenu
- Qui était Linda Brown?
- Petite enfance et affaire historique
- Gagner 'Brown v. Board of Education'
- La vie après l'affaire historique
- Mort
Qui était Linda Brown?
Linda Brown est née le 20 février 1942 à Topeka, au Kansas. Comme elle avait été contrainte de parcourir une grande distance pour se rendre à l'école primaire à cause de la ségrégation raciale, son père était l'un des demandeurs dans le cas de Brown v. Board of Education, la Cour suprême ayant décidé en 1954 que la ségrégation scolaire était illégale. Brown a continué à vivre à Topeka à l'âge adulte, a élevé une famille et a poursuivi ses efforts de déségrégation dans le système scolaire de la région. Elle est décédée le 25 mars 2018 à l'âge de 76 ans.
Petite enfance et affaire historique
Linda Brown est née le 20 février 1942 à Topeka (Kansas) de Leola et Oliver Brown. Bien qu'elle et ses deux soeurs cadettes aient grandi dans un quartier ethnique, Linda a été obligée de traverser la voie ferrée et de prendre un bus pour se rendre à l'école primaire malgré la présence d'une école à quatre pâtés de maisons de chez elle. Cela était dû à la ségrégation raciale des écoles élémentaires de Topeka, avec des installations séparées pour les enfants noirs et blancs.
En 1950, l'Association nationale pour l'avancement des personnes de couleur a demandé à un groupe de parents afro-américains comprenant Oliver Brown d'essayer d'inscrire leurs enfants dans des écoles entièrement blanches, dans l'espoir qu'ils seraient refoulés. Oliver a tenté de le faire avec Linda, alors en troisième année et interdite d’inscription à Sumner Elementary. La stratégie visait à ce que le groupe de défense des droits civils intente une action en justice au nom des 13 familles représentant différents États.
Le nom de Brown arrivant en tête de la liste des demandeurs par ordre alphabétique, l’affaire serait connue sous le nom de Brown v. Board of Education et être amené à la Cour suprême. L’avocat principal travaillant pour le compte des plaignants était le futur juge Thurgood Marshall de la Cour suprême.
Gagner 'Brown v. Board of Education'
Le but de l’affaire était de faire tomber le précédent créé par la décision de 1896 du Plessy v. Ferguson, qui consacrait l’idée de facilités «séparées mais égales» pour les divisions raciales. En 1954, cet objectif fut atteint lorsque la Cour suprême statua à l’unanimité en faveur des plaignants dans Brown v. Board of Education, reniant la notion de "séparés mais égaux" et concluant que des installations séparées privaient les enfants afro-américains d'une expérience éducative plus riche et plus équitable.
La vie après l'affaire historique
Au moment de la décision, Linda Brown était au collège, une classe qui avait été intégrée avant la décision du tribunal de 1954. La famille déménage à Springfield (Missouri) en 1959. Oliver Brown meurt deux ans plus tard et sa veuve ramène les filles à Topeka. Linda Brown a ensuite fréquenté les universités de Washburn et du Kansas et a eu une famille. Elle a divorcé et est devenue veuve après le décès de son deuxième mari, avant son mariage avec William Thompson au milieu des années 1990. Elle a également travaillé sur le circuit des orateurs et en tant que consultante en éducation.
À la fin des années 1970, Brown a déclaré qu'elle se sentait exploitée par la quantité d'attention accordée par les médias à l'affaire, car elle était peu sensibilisée au fait qu'elle était un être humain et non un personnage historique noble. Néanmoins, elle a continué à parler de la ségrégation et a rouvert le cas Topeka avec l'American Civil Liberties Union en 1979, affirmant que les écoles du district n'étaient toujours pas déségrégées. La Cour d’appel a finalement décidé en 1993 que le système scolaire était en effet toujours divisé sur le plan racial et que trois nouvelles écoles avaient été construites dans le cadre des efforts d’intégration.
Mort
Brown est décédée dans sa ville natale de Topeka le 25 mars 2018. Même si sa famille ne voulait pas commenter, le gouverneur du Kansas, Jeff Colyer, a rendu hommage à la femme qui a déclenché l'un des cas les plus marquants de l'histoire américaine:
"Il y a soixante-quatre ans, une jeune fille de Topeka avait intenté un procès mettant fin à la ségrégation dans les écoles publiques en Amérique", a-t-il tweeté. "La vie de Linda Brown nous rappelle que parfois les personnes les plus improbables peuvent avoir un impact incroyable et que, en servant notre communauté, nous pouvons vraiment changer le monde."