Avec la première de Guy Ritchies, King Arthur: La légende de l'épée, nous nous demandons si le héros celtique était réel ou si ce n'était que le fruit de notre imagination colorée et collective.

Le roi Arthur aurait été un dirigeant britannique ayant combattu les envahisseurs saxons aux Ve et VIe siècles. Il était une force unificatrice et aimé de son peuple. Bien que sa fin fût tragique, le roi Arthur est célébré aujourd'hui et son histoire est racontée dans les couloirs sacrés du Parlement britannique.

Mais l'existence réelle du roi légendaire a fait l'objet de débats, et peu d'historiens modernes peuvent parvenir à un accord. Qu'elles soient d'histoire ou de légende, les histoires sur le roi Arthur ont captivé l'imagination et continuent de vivre. Le château du roi Arthur, Camelot, symbolisait un âge d'or et son amour pour la reine Guinevere, le pouvoir de son épée Excalibur, son équité en puissance lors de sa table ronde et sa recherche du Saint-Graal étaient empreints de romantisme et d'héroïsme.

Ce n’est qu’en 1136 qu’un ecclésiastique du nom de Geoffrey de Monmouth a rassemblé toutes les histoires et fragments sporadiques d’informations pour constituer l’histoire du célèbre roi et de ses batailles. Parmi les sites qui ont été inclus dans l'histoire de Monmouth, beaucoup ont été fouillés. Parmi eux se trouvait le château de South Cadbury, censé abriter Camelot, ainsi que l'abbaye de Glastonbury. En 1191, les moines affirmèrent que c'était dans cette dernière qu'ils avaient découvert le lieu de repos du roi Arthur et de sa dame Guinevere (dans le folklore, cela s'appelait l'île d'Avalon). Parmi les squelettes, on a retrouvé une croix portant l’inscription: «Ici, sur l’île d’Avalon, repose le célèbre roi Arthur, avec sa seconde épouse, Guinevere».

Parmi les ruines du château de Tintagel (le lieu de naissance présumé du roi Arthur), on trouva une poterie portant la mention suivante: «Artognou, père d'un descendant de Coll, a fait cela.» (Artognou était l'orthographe archaïque de King Arthur's Nom.)

Mais que le roi Arthur soit une personne réelle ou simplement une partie de notre imagination, ses histoires ont des leçons à raconter et révèlent la réalité de notre nature humaine: des vertus de la chevalerie et de la romance aux vices de l'ambition et de la trahison.