Contenu
Le philosophe et socialiste révolutionnaire allemand Karl Marx a publié Le Manifeste du Parti communiste et Das Kapital, des ouvrages anticapitalistes qui constituent la base du marxisme.Synopsis
Né en Prusse le 5 mai 1818, Karl Marx a commencé à explorer les théories sociopolitiques à l’université chez les Jeunes hégéliens. Il devint journaliste et ses écrits socialistes le feraient expulser d'Allemagne et de France. En 1848, il publie Le Manifeste Communiste avec Friedrich Engels et a été exilé à Londres, où il a écrit le premier volume de Das Kapital et a vécu le reste de sa vie.
Jeunesse
Karl Heinrich Marx était l'un des neuf enfants nés de Heinrich et Henrietta Marx à Trèves, en Prusse. Son père était un avocat chevronné qui adorait Kant et Voltaire et était un activiste passionné de la réforme prussienne. Bien que les deux parents soient juifs d’ascendance rabbinique, le père de Karl s’est converti au christianisme en 1816, à l’âge de 35 ans.
C'était probablement une concession professionnelle en réponse à une loi de 1815 interdisant les Juifs de la haute société. Il a été baptisé luthérien plutôt que catholique, ce qui était la foi prédominante à Trèves, car il «assimilait le protestantisme à la liberté intellectuelle». À l'âge de 6 ans, Karl a été baptisé avec les autres enfants, mais sa mère a attendu jusqu'en 1825. après la mort de son père.
Marx était un étudiant moyen. Il a fait ses études chez lui jusqu'à l'âge de 12 ans et a passé cinq ans, de 1830 à 1835, au lycée jésuite de Trèves, connu à l'époque sous le nom de Friedrich-Wilhelm Gymnasium. Le directeur de l’école, un ami du père de Marx, était un libéral et un kantien. Il était respecté par la population de la Rhénanie, mais suspect aux yeux des autorités. L'école était sous surveillance et fut perquisitionnée en 1832.
Éducation
En octobre 1835, Marx a commencé ses études à l'Université de Bonn. Sa culture était vivante et rebelle, et Marx participait avec enthousiasme à la vie étudiante. Au cours de ses deux semestres, il a été emprisonné pour ivresse et troubles de la paix, a contracté des dettes et participé à un duel. À la fin de l’année, le père de Marx a insisté pour s’inscrire à l’Université plus sérieuse de Berlin.
À Berlin, il étudia le droit et la philosophie et fut initié à la philosophie de G.W.F. Hegel, qui a été professeur à Berlin jusqu'à sa mort en 1831. Marx n'était pas initialement amoureux de Hegel, mais il s'est rapidement impliqué dans les Young Hegelians, un groupe radical d'étudiants comprenant Bruno Bauer et Ludwig Feuerbach, qui critiquaient la établissements religieux du jour.
En 1836, alors qu'il devenait de plus en plus zélé sur le plan politique, Marx fut secrètement fiancé à Jenny von Westphalen, une femme recherchée issue d'une famille respectée de Trèves et âgée de quatre ans. Ceci, avec son radicalisme croissant, a provoqué l'angoisse de son père. Dans une série de lettres, le père de Marx a exprimé ses inquiétudes quant à ce qu’il considérait comme des "démons" de son fils et l’avait reproché de ne pas prendre suffisamment au sérieux les responsabilités du mariage, en particulier lorsque sa future femme était issue d’une classe supérieure.
Marx ne s'est pas installé. Il obtint son doctorat de l'Université d'Iéna en 1841, mais sa politique radicale l'empêchait d'obtenir un poste d'enseignant. Il a commencé à travailler en tant que journaliste et en 1842, il est devenu l'éditeur de Rheinische Zeitung, un journal libéral à Cologne. À peine un an plus tard, le gouvernement ordonna la suppression du journal à compter du 1 er avril 1843. Marx démissionna le 18 mars. Trois mois plus tard, en juin, il épousa finalement Jenny von Westphalen. En octobre, ils s'installèrent à Paris.
Paris
Paris était le cœur politique de l'Europe en 1843. Là, avec Arnold Ruge, Marx fonda un journal politique intitulé Deutsch-Französische Jahrbücher (Annales franco-allemandes). Un seul numéro a été publié avant que les différences philosophiques entre Marx et Ruge aient entraîné sa disparition, mais en août 1844, le journal réunit Marx avec un collaborateur, Friedrich Engels, qui deviendra son collaborateur et son ami de toujours. Ensemble, ils ont commencé à écrire une critique de la philosophie de Bruno Bauer, un jeune hégélien et ancien ami de Marx. Le résultat de la première collaboration de Marx et Engels a été publié en 1845 La sainte famille.
Plus tard cette année-là, Marx a déménagé en Belgique après avoir été expulsé de France alors qu'il écrivait pour un autre journal radical, Vorwärts!, qui avait des liens étroits avec une organisation qui deviendra plus tard la Ligue communiste.
Bruxelles
À Bruxelles, Marx a été initié au socialisme par Moses Hess et a finalement complètement rompu avec la philosophie des Jeunes Hégéliens. Là-bas, il a écrit L'idéologie allemande, dans lequel il a développé pour la première fois sa théorie du matérialisme historique. Marx n’a cependant pas trouvé d’éditeur volontaire et L'idéologie allemande -- de même que Thèses sur Feuerbach, qui a également été écrit pendant ce temps - n’ont été publiés qu’après sa mort.
Au début de 1846, Marx fonda un comité de correspondance communiste dans le but de lier des socialistes de toute l'Europe. Inspirés par ses idées, les socialistes en Angleterre organisèrent une conférence et formèrent la Ligue communiste. En 1847, lors d'une réunion du Comité central à Londres, l'organisation demanda à Marx et Engels d'écrire Manifest der Kommunistischen Partei (Manifeste du parti communiste).
Le Manifeste du Parti communiste, comme on l'appelle couramment, a été publié en 1848 et peu de temps après, en 1849, Marx a été expulsé de Belgique. Il est allé en France, anticipant une révolution socialiste, mais a été déporté de là aussi. La Prusse refusant de le renaturaliser, Marx s'installa à Londres. Bien que la Grande-Bretagne lui ait refusé la citoyenneté, il resta à Londres jusqu'à sa mort.
Londres
À Londres, Marx a aidé à fonder la Société allemande d’éducation des travailleurs, ainsi que le nouveau siège de la Ligue communiste. Il a continué à travailler en tant que journaliste, notamment pendant dix ans en tant que correspondant du New York Daily Tribune de 1852 à 1862, mais il ne gagna jamais de salaire vital et fut largement soutenu par Engels.
Marx se concentra de plus en plus sur le capitalisme et la théorie économique et, en 1867, il publia le premier volume de Das Kapital. Le reste de sa vie fut consacré à la rédaction et à la révision de manuscrits pour des volumes supplémentaires, qu'il n'a pas terminés. Les deux volumes restants ont été assemblés et publiés à titre posthume par Engels.
Décès
Marx mourut de la pleurésie à Londres le 14 mars 1883. Alors que sa tombe d'origine n'avait qu'une pierre indescriptible, le Parti communiste de Grande-Bretagne érigea une grande pierre tombale comprenant un buste de Marx en 1954. La pierre est gravée à la dernière ligne de Le Manifeste Communiste (“Les travailleurs de toutes les terres s’unissent”), ainsi qu’une citation du Thèses sur Feuerbach.