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Graham Young est mieux connu sous le nom d'empoisonneur de tasse à thé, responsable de la mort d'au moins trois personnes en Angleterre.Synopsis
Graham Young est né le 7 septembre 1947 à l'extérieur de Londres, en Angleterre. À l'âge de 14 ans, en 1961, Graham a commencé à tester des poisons sur sa famille et sa belle-mère a fini par mourir. Graham a été placé dans un hôpital psychiatrique après avoir avoué les empoisonnements de sa famille, mais a été relâché au bout de neuf ans. Au début d'un nouvel emploi, Graham a recommencé à empoisonner jusqu'à ce qu'il soit attrapé et condamné.
Premiers crimes et incarcération
Graham Frederick Young est né à Neasden, au nord de Londres, le 7 septembre 1947, de Fred et Bessie Young. Sa mère a développé une pleurésie pendant la grossesse et est décédée de tuberculose trois mois après la naissance de son fils. Fred Young a été dévastée par sa mort et l'enfant a été confié à sa tante Winnie, tandis que sa sœur aînée, Winifred, a été prise en charge par ses grands-parents.
Le jeune Graham a passé les deux premières années de sa vie avec sa tante et son mari, Jack, et est devenu très proche d'eux. Lorsque son père s'est remarié en 1950 et a réuni la famille à St. Albans avec sa nouvelle épouse, Molly, Graham a montré des signes visibles de détresse après avoir été séparé de sa tante. Il devint ensuite un enfant assez particulier, solitaire dans ses habitudes et ne fit aucun effort pour socialiser avec d'autres de son âge.
Quand il était assez vieux pour lire, il préférait les récits sensationnalistes de meurtres, et le Dr. Crippen, le fameux empoisonneur, était un de ses favoris. Quand il atteignit son adolescence, il développa une fascination malsaine avec Adolf Hitler et commença à porter des croix gammées, vantant les vertus d'un Hitler "incompris" à tous ceux qui voudraient l'écouter. Il a également beaucoup lu sur l'occulte, affirmant avoir une connaissance des wiccans et des conventions locales et essayer d'impliquer les enfants locaux dans des cérémonies occultes bizarres, qui impliquaient de sacrifier un chat à une occasion. La disparition subséquente d'un certain nombre de chats locaux, à peu près à la même époque, peut indiquer une occurrence plus régulière de ces cérémonies sacrificielles.
D'un point de vue académique, ses seuls intérêts étaient la chimie, la médecine légale et la toxicologie, mais la couverture scolaire limitée de ces sujets l'obligeait à faire progresser ses études grâce à la lecture extra-scolaire. Son père l'a encouragé, en achetant à Young un ensemble de chimie, qui a absorbé son attention pendant des heures. À l'âge de 13 ans, ses connaissances approfondies en toxicologie lui ont permis de convaincre les chimistes locaux qu'il avait effectivement 17 ans, et il s'est procuré une quantité dangereuse de poisons comme l'antimoine, la digitale et l'arsenic à des fins d'étude, ainsi du métal lourd, le thallium.
Soucieux de mettre à l’épreuve ses connaissances sur les poisons, sa première victime est un autre élève des sciences, Christopher Williams, qui a longtemps souffert de vomissements, de crampes et de maux de tête douloureux, du fait de l’administration judicieuse de Young par un cocktail de poisons laissa les experts médicaux perplexes. Williams a eu la chance de survivre, probablement parce que Young ne pouvait pas satisfaire pleinement sa curiosité scientifique. Surveiller la maladie de sa victime lorsqu'il était malade à la maison n'était pas réalisable. Il a donc décidé de se concentrer sur un groupe auquel il avait un accès illimité: sa propre famille.
Lorsque la famille a commencé à montrer des signes intermittents d’empoisonnement au début de 1961, le père de Young a tout d’abord suspecté que celui-ci pouvait nuire par inadvertance à la famille en raison de l’utilisation imprudente de ses produits chimiques à la maison, mais il a nié l’accusation. Le risque d'intoxication volontaire n'a jamais été envisagé, d'autant plus que Young avait également été malade à plusieurs reprises. Il n'est pas clair si c'était intentionnel (pour éviter toute détection), s'il avait un intérêt scientifique approfondi dans sa propre réaction ou s'il avait simplement négligé de savoir quelles tasses de thé il avait empoisonnées.
Lorsque des médecins ont découvert que la sœur aînée de Young, Winifred, avait été empoisonnée par Belladonna en novembre 1961, le père de Young le soupçonna de nouveau, mais ne fit rien. Molly Young, sa belle-mère, devint le centre de toutes les attentions de Young, devenant peu à peu plus malade, puis finalement, le 21 avril 1962, son mari la trouva en train de se tordre de douleur, dans le jardin de leur maison, sous le regard de Young. fascination. Elle a été transportée à l'hôpital, où elle est décédée plus tard dans la nuit. Sa cause de décès a été déterminée comme un prolapsus d'un os de la colonne vertébrale et elle a été incinérée (sans surprise, à la suggestion de Young), sans autre mesure prise à ce moment-là. On a découvert plus tard qu'elle avait développé une tolérance à l'antimoine avec lequel Young l'empoisonnait lentement et il est passé au thallium la nuit précédant sa mort pour accélérer le processus. Il y avait même des rapports de nouvelles nausées et vomissements lors de ses funérailles: il est clair que la mort de sa belle-mère n'avait pas atténué la curiosité scientifique de Young.
Après le décès de Molly, les crises de vomissements et de crampes de Fred Young sont devenues de plus en plus fréquentes et de plus en plus graves. Il a également été admis à l'hôpital, où il a été diagnostiqué avec un empoisonnement à l'antimoine. Il avait la chance d'avoir survécu à l'expérimentation de son fils, mais ne pouvait assumer la responsabilité de son fils: ce rôle incombait au professeur de chimie de l'école de Young, qui avait contacté la police lorsqu'il avait découvert des poisons et des documents copieux sur les empoisonneurs dans le bureau de l'école de Young.
Young fut envoyé chez un psychiatre de la police; ses connaissances encyclopédiques sur les poisons apparurent bientôt et il fut arrêté le 23 mai 1962. Il reconnut avoir empoisonné son père, sa sœur et un ami d'école, Williams, mais aucune accusation de meurtre ne fut portée contre lui. lui pour le meurtre de sa belle-mère, car toute preuve avait été détruite au moment de sa crémation. À seulement 14 ans, il a été incarcéré dans l'hôpital à sécurité maximale de Broadmoor, le plus jeune détenu depuis 1885, pendant une période minimale de 15 ans.
L'incarcération a à peine freiné son enthousiasme pour les expériences et, quelques semaines après, le décès d'un détenu, John Berridge, provoqué par un empoisonnement au cyanure, avait dérouté les autorités pénitentiaires. Young affirmait avoir extrait le cyanure de feuilles de laurier, mais ses aveux n'avaient pas été pris au sérieux et la mort de Berridge avait été enregistrée comme un suicide.À d'autres occasions, il a été constaté que les boissons des membres du personnel et des détenus avaient été altérées, notamment l'introduction d'un composé de sodium abrasif, appelé savon au sucre, utilisé pour la préparation de murs peints, dans une urne à thé qui aurait pu causer un empoisonnement massif découvert. Il a continué à lire abondamment sur l'empoisonnement, bien qu'il ait commencé à cacher son obsession de plus en plus cachée, lorsque les autorités ont clairement indiqué que le fait de paraître moins obsédé accélérerait sa libération.
À la fin des années 1960, les médecins de Young ne semblèrent pas conscients de sa fascination fatale et recommandèrent, en juin 1970, sa libération, car il avait été «guéri». Young a célébré en informant une infirmière psychiatrique son intention de tuer une personne pour chaque année passée à Broadmoor; le commentaire était enregistré dans son dossier mais, étonnamment, il n’a jamais influencé la décision de le libérer.
Crimes ultérieurs
Lorsque Young a été libéré le 4 février 1971, alors âgé de 23 ans, il est allé vivre dans une auberge de jeunesse, mais a eu des contacts avec sa sœur Winifred, qui avait déménagé à Hemel Hempstead après son mariage. En dépit d'avoir été empoisonné par lui, elle était plus indulgent que son père, qui ne voulait initialement rien avoir à faire avec son fils. Elle était inquiète de son attachement à ses crimes: il était ravi de se rendre sur les lieux de ses crimes passés, épanoui par la réaction de ses vieux voisins de Neasden lorsqu'ils ont reconnu qui il était.
Il a fait des voyages à Londres, où il a accumulé de l'antimoine, du thallium et d'autres poisons nécessaires à ses expériences, et un autre résident de l'auberge, Trevor Sparkes, âgé de 34 ans, exposait bientôt les crampes familières et la maladie associées à Jeune. Un autre homme avec qui il s'est lié d'amitié a vécu une telle agonie qu'il s'est suicidé, bien qu'aucun lien avec Young n'ait été établi à l'époque.
Young a trouvé un emploi de magasinier chez John Hadland Laboratories, une entreprise de fournitures photographiques de Bovingdon, dans le Hertfordshire, où ses nouveaux employeurs étaient au courant de son séjour à Broadmoor, mais non de son histoire d'empoisonneur. Ils avaient peut-être des réserves, étant donné la disponibilité de poisons tels que le thallium, couramment utilisé dans les processus photographiques, mais il avait déjà obtenu son approvisionnement en poisons auprès de pharmaciens londoniens sans méfiance. Sa volonté de faire du thé et du café pour ses collègues ne souleva donc aucune inquiétude et lorsque le patron de Young, Bob Egle, âgé de 59 ans, commença à ressentir de graves crampes et des vertiges, il fut attribué à un virus connu localement sous le nom de bovingdon. bug, qui avait affligé un certain nombre d’écoliers locaux. D'autres employés de Hadland se sont plaints de crampes similaires, mais aucun n'a jamais été aussi grave que celui d'Egle qui, curieusement, semblait guérir lorsqu'il était malade, mais il est devenu instantanément plus malade que jamais à son retour au travail. Il a finalement été admis à l'hôpital où il est décédé, souffrant de douleur, le 7 juillet 1971. Sa cause de décès était une pneumonie.
En septembre 1971, Fred Biggs, âgé de 60 ans, a commencé à souffrir de symptômes similaires à ceux d’Egle. L’absentéisme général à Hadland a augmenté de façon spectaculaire. Diverses sources ont été examinées, notamment la contamination de l’eau, les retombées radioactives et les fuites des produits chimiques utilisés par la société elle-même, mais aucun progrès réel n’a été réalisé dans ce sens.
Biggs a finalement été admis à l'hôpital de Londres pour les maladies nerveuses, mais sa mort a été longue, ce qui a provoqué une certaine frustration chez Young, qui a consigné son mécontentement dans son journal. BHe a finalement succombé, le 19 novembre 1971, dans une douleur atroce.
Ce second décès a suscité de vives inquiétudes au sein de l'entreprise. À ce stade, environ 70 employés avaient enregistré des symptômes similaires et craignaient pour leur sécurité personnelle. Le médecin sur place a tenté de rassurer le personnel en insistant sur le fait que les règles de santé et de sécurité étaient strictement respectées. Il a été surpris lorsque Young l'a interpellé devant des collègues, l'interrogeant sur les raisons pour lesquelles l'empoisonnement au thallium n'avait pas été considéré comme une cause. qu'il a été utilisé dans le processus photographique. Le médecin a été surpris par les connaissances toxicologiques approfondies de Young et l'a porté à l'attention de la direction, qui à son tour a alerté la police.
Des enquêtes médico-légales ultérieures révélèrent l'empoisonnement au thallium - le premier cas enregistré d'intoxication volontaire par ce métal lourd jamais enregistré. La condamnation de Young pour le poison fut bientôt mise au jour, de même que sa collection de poisons et ses agendas méticuleux enregistrant les dosages explicites administrés aux individus et leurs réactions au fil du temps.
Procès et séquelles
Young a été arrêté à Sheerness, dans le Kent, le 21 novembre 1971, où il rendait visite à son père. Une quantité de thallium a été trouvée sur sa personne. Lors de son interrogatoire, il a avoué verbalement les empoisonnements, mais a refusé de signer un aveu de culpabilité. Il a clairement apprécié la notoriété que sa journée au tribunal lui permettrait.
Le procès de Young débuta le 19 juin 1972 à la cour supérieure de St Albans. Il fut inculpé de deux chefs de meurtre, de deux tentatives de meurtre et de deux chefs d'administration de poison. Young plaida non coupable et semblait confiant de l'acquittement de sa condamnation antérieure. Il estimait qu'il serait impossible de l'identifier comme la seule personne ayant les moyens d'empoisonner Egle et Biggs.
Il était ravi du battage médiatique qui entourait son procès et faisait de son mieux pour paraître sinistre, dans le but de troubler le jury et la galerie assemblée, mais ne serait apparemment pas ravi du sobriquet "L'empoisonneur du tasse à thé", qu'il ressentait trop paroissial, rabaissant son habileté et ses connaissances. Il pensait que "World Poisoner" était plus approprié.
Young n'avait toutefois pas tenu compte des progrès réalisés en science médico-légale au cours de la décennie qui s'est écoulée depuis la mort de sa belle-mère, et de l'effet que la lecture des extraits de son journal intime, dans lequel il énumère avec sang froid les effets de ses poisons, aurait sur le jury: Il a été reconnu coupable de toutes les accusations le 29 juin 1972 et a reçu quatre peines de réclusion à perpétuité.
Lorsque le jury a été informé de sa condamnation antérieure et de sa libération en tant que malade mental "guéri" quelques mois seulement avant les crimes, il a recommandé un réexamen urgent de la loi sur la vente publique de poisons.
Le ministre de l'Intérieur a également annoncé un examen immédiat du contrôle, du traitement, de l'évaluation et de la libération des prisonniers mentalement instables, alors même que Young avait été considéré comme légalement sain d'esprit lors de son procès. Le rapport Aarvold, publié en janvier 1973, a conduit à la réforme du système de surveillance de ces prisonniers lors de leur libération, et à la création du comité consultatif pour les patients soumis à des restrictions.
Quand on lui a demandé s’il ressentait le moindre remords après ces assassinats sadiques, il aurait répondu: "Ce que je ressens, c’est le vide de mon âme".
Young a été incarcéré à la prison à sécurité maximale de Parkhurst, sur l'île de Wight, où résident les criminels les plus graves de Grande-Bretagne, généralement réservée aux personnes souffrant de troubles mentaux graves. Il se lie d'amitié avec Ian Brady, le meurtrier de Moor, qui se passionne pour le jeune Young, alors âgé de 24 ans, bien que l'attraction ne soit pas réciproque. Brady a décrit Young comme véritablement asexué, excité uniquement par le pouvoir, l’expérimentation clinique, l’observation et la mort. Ils passèrent beaucoup de temps ensemble à jouer aux échecs et à se lier avec leur fascination pour l’Allemagne nazie. Young portait régulièrement une moustache hitlérienne.
Young était ravi lorsqu'un article de cire de lui-même a été ajouté à la chambre des horreurs de Madame Tussaud, aux côtés de son héros d'enfance, le Dr Crippen.
Young est décédé dans sa cellule à Parkhurst le 1er août 1990, à l'âge de 42 ans. La cause officielle du décès était une insuffisance cardiaque, bien que l'on puisse encore supposer que des codétenus, qui, à l'exception de Brady, étaient toujours extrêmement méfiants à l'égard de Young l’empoisonna ou, alternativement, qu’il se fatiguait de la prison et s’empoisonnait lui-même, dans un dernier geste de contrôle.
La notoriété mondiale de Young a fait ressortir pour la première fois l’efficacité du thallium en tant que poison mortel: il a été largement utilisé comme revêtement pour les missiles américains lancés lors de la première guerre du Golfe, à des effets dévastateurs.
En 1995, une comédie noire sur la vie de Young intitulée Le manuel du jeune poison a été libéré dans les cinémas.
En novembre 2005, une écolière japonaise de 16 ans a été arrêtée pour avoir empoisonné sa mère avec du thallium. Après avoir vu le film de 1995, elle se dit fascinée par Young et tient un blog en ligne, semblable au journal intime de Young, qui enregistre les doses et les réactions. Sa mère reste dans le coma.