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Le tueur en série Bobby Joe Long a assassiné brutalement 10 femmes en 1984. Il a été exécuté en mai 2019.Synopsis
Né en Virginie de l'Ouest en 1953, Bobby Joe Long a vécu une enfance difficile. Au début des années 1980, il a violé des dizaines de femmes après avoir utilisé des annonces dans les journaux pour trouver des victimes. Il a commencé une tuerie de huit mois en 1984 et a été arrêté en novembre après avoir laissé une victime potentielle être libérée. Long a reçu deux condamnations à mort, mais son exécution a été retardée par plusieurs appels.
Années plus jeunes
Robert Joseph Long est né le 14 octobre 1953 à Kenova, en Virginie occidentale. Les parents Louella et Joe se sont séparés lorsque Bobby Joe était un jeune garçon et il a passé la majeure partie de son enfance avec sa mère en Floride.
Les premières années de Long ont été marquées par des incidents troublants: il a échoué en première année et a été blessé dans plusieurs accidents. Il a également développé une haine des femmes, à commencer par sa mère, Louella, qui travaillait dans un bar, portait souvent des vêtements racés au travail et emmenait différents hommes à la maison. Pire encore, il partagea un lit avec elle jusqu’à l’âge de 12 ou 13 ans.
Crimes Précoces
Long a rencontré sa future épouse, Cynthia, à l'âge de 13 ans. Ils se sont mariés en 1974 et ont bientôt eu deux enfants, mais le stress de la parentalité a ajouté un niveau de volatilité au mariage. De plus, à peu près à la même époque, Long a été impliqué dans un grave accident: il a été heurté par un véhicule alors qu'il conduisait sa moto et a ensuite été hospitalisé pendant plusieurs semaines. Cynthia a ensuite affirmé que le tempérament de Long avait changé après l'accident. alors qu'il était toujours colérique, il est devenu physiquement violent avec elle et impatient avec leurs enfants. Long avait également développé une libido étrangement ouverte, compulsive et souvent dangereuse - des analystes du crime attribueraient plus tard son caractère violent à une obsession sexuelle, le qualifiant de sadique sexuel.
Lorsque Cynthia demanda le divorce en 1980, Long emménagea chez une amie, Sharon Richards, qui l’accuserait plus tard de viol et de violences. À l’automne 1983, Long fut accusé d’avoir envoyé une lettre et des photographies inappropriées inspirées par le sexe à une jeune fille de la Floride âgée de 12 ans, ce qui lui valut une courte peine de prison et une probation.
Pendant ce temps, Long a également fait le saut criminel pour devenir un violeur. Sa méthode consistait à repérer les pancartes «À vendre» sur les maisons et à parcourir les petites annonces de meubles et d’autres objets, ce qui lui donnait la possibilité d’entrer chez une femme sans méfiance et de s’imposer de force. Selon la police, Long a commis plus de 50 viols au cours de cette période.
Meurtres
Au printemps 1984, Long avait fait un autre saut criminel: il avait commis son premier meurtre. Au début, cherchant à satisfaire ses besoins sexuels, Long a recruté une jeune prostituée, Artis Wick, en mars 1984. Après avoir agressé et violé Wick, il a décidé qu'il n'était pas comblé, aussi l'a-t-il étranglée et tuée.
En mai 1984, alors qu’il conduisait sur l’avenue Nebraska à Tampa, Long a repéré une jeune femme marchant appelée Lana Long. Il s'est garé à Lana et lui a proposé une promenade, ce qu'elle a accepté, mais il a rapidement retiré sa voiture de la route et sorti un couteau. Lorsque Lana a commencé à crier et à tenter de se battre, Long, il l'a ligotée et l'a conduite sur une route plus éloignée, où il l'a violée et étranglée. Selon la police, le corps de Lana Long a été retrouvé face contre terre quelques jours plus tard, les mains attachées dans le dos et les jambes écartées (les policiers mesuraient cinq pieds d'un talon à l'autre).
La prochaine victime de Long était Michelle Simms, une prostituée de 22 ans. Après l'avoir attirée dans sa voiture, Long l'a battue et violée, avant de lui trancher la gorge à plusieurs reprises. Les détectives ont relié le meurtre de Simms à celui de Lana Long lorsque le même matériau - une fibre de nylon rouge - a été retrouvé sur les deux femmes. La police a ensuite découvert la quatrième victime de Long, Elizabeth Loudenback, environ 17 jours après son assassinat. Le corps de Loudenback était gravement décomposé lorsque des détectives l'ont trouvée. elle était allongée sur le dos, complètement vêtue.Selon la police, Loudenback était différente des autres victimes de Long car elle n'était ni toxicomane, ni prostituée, ni strip-teaseuse.
La cinquième victime de Long, une jeune prostituée du nom de Chanel Williams, marchait dans une rue de Tampa lorsque Long est venue la chercher. Après avoir violé et tenté d'étrangler Williams, Long a sorti son arme et lui a tiré une balle dans la nuque. Deux autres meurtres ont suivi, la police a rapidement retrouvé les corps de Karen Dinsfriend et de Kimberly Hopps.
Au début du mois de novembre 1984, Lisa a vu Lisa McVey, âgée de 17 ans, en vélo dans le nord de Tampa. Après avoir traîné McVey dans sa voiture, il l'a forcée à se faire enculer, puis l'a emmenée à son appartement, où il l'a violée à plusieurs reprises et a même pris une douche avec elle. Cependant, contrairement à ses autres victimes, Long a laissé McVey vivre après l'avoir traitée comme une esclave sexuelle pendant plus de 24 heures. Selon le témoignage de McVey, les policiers seraient finalement conduits à Long.
Après avoir libéré McVey, Long a tué deux autres femmes, Virginia Johnson et Kim Swann. Cependant, McVey avait fourni une brève description de son agresseur et de sa voiture, et le 16 novembre 1984, Long avait été arrêtée dans une salle de cinéma située non loin de son domicile à Tampa. La mystérieuse fibre rouge, qui avait aidé la police à mettre en contact les victimes du meurtre, a été trouvée assortie au tapis intérieur de sa voiture. Une fois en garde à vue, Long était également lié au meurtre de Vicky Elliot récemment découvert
Détermination de la peine
En avril 1985, Long a été reconnu coupable de meurtre au premier degré dans l'affaire Virginia Johnson et condamné à mort. Plus tard cette année-là, Long a plaidé coupable de huit meurtres dans le comté de Hillsborough. (Le corps de Wick n'a été retrouvé que plusieurs jours après son arrestation et, n'ayant pas plaidé coupable d'avoir assassiné Wick longtemps après avoir soumis ses aveux originaux, il n'a jamais été officiellement inculpé de son meurtre.)
Long a été reconnu coupable des huit autres meurtres commis dans le comté de Hillsborough, entre autres. Il a été condamné à plus de deux douzaines de peines d'emprisonnement à perpétuité et à l'été 1986, il a été condamné à mort par électrocution pour le meurtre de Michelle Simms. Alors que Long a avoué avoir commis 10 meurtres, il a évoqué la possibilité que d'autres personnes soient interrogées lors d'entretiens avec la police.
Long purge sa peine à l'institut pénitentiaire de Floride. Bien qu'il ait reçu deux condamnations à mort, son exécution a été retardée par plusieurs appels interjetés ces dernières années.
Exécution
Long a été exécuté par injection mortelle le 23 mai 2019. McVey, qui était assis au premier rang, a été témoin de l'exécution. «Je voulais être la première personne qu'il a vue», a-t-elle déclaré.
