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L'auteur Arthur Conan Doyle a écrit 60 histoires de mystère mettant en vedette le personnage de détective très populaire Sherlock Holmes et son fidèle assistant Watson.Synopsis
Le 22 mai 1859, Arthur Conan Doyle est né à Édimbourg, en Écosse. En 1890 son roman, Une étude à Scarlet, a présenté le personnage du détective Sherlock Holmes. Doyle continuerait à écrire 60 histoires sur Sherlock Holmes. Il s'est également efforcé de répandre sa spiritualité à travers une série de livres écrits de 1918 à 1926. Doyle est décédé des suites d'une crise cardiaque à Crowborough, en Angleterre, le 7 juillet 1930.
Jeunesse
Le 22 mai 1859, Arthur Conan Doyle est né dans une famille aisée et strictement catholique irlandaise d'Édimbourg, en Écosse. Bien que la famille de Doyle soit bien respectée dans le monde de l'art, son père, Charles, alcoolique à vie, n'avait que peu de réalisations à raconter. La mère de Doyle, Mary, était une femme vivante et instruite qui aimait lire. Elle était particulièrement ravie de raconter à son jeune fils des histoires étranges. Son grand enthousiasme et son animation en racontant des histoires folles ont suscité l'imagination de l'enfant. Comme Doyle le rappellera plus tard dans sa biographie, "Dans ma petite enfance, autant que je puisse me souvenir de quoi que ce soit, les histoires vivantes qu'elle me racontait se démarquent si clairement qu'elles obscurcissent les faits réels de ma vie."
À l'âge de 9 ans, Doyle dit au revoir en larmes à ses parents et fut envoyé en Angleterre où il fréquenta Hodder Place, Stonyhurst - une école préparatoire jésuite - de 1868 à 1870. Doyle poursuivit ensuite ses études au Stonyhurst College. les cinq prochaines années. Pour Doyle, le internat a été une expérience brutale: nombre de ses camarades de classe l’ont intimidé et l’école pratique des punitions corporelles impitoyables à l’encontre de ses élèves. Au fil du temps, Doyle a trouvé un réconfort dans son flair pour la narration et a développé un public enthousiaste d'étudiants plus jeunes.
Education médicale et carrière
Lorsque Doyle obtint son diplôme du Stonyhurst College en 1876, ses parents s’attendaient à ce qu’il suive les traces de sa famille et étudie les arts plastiques. Ils ont donc été surpris de la décision de poursuivre ses études en médecine à l’Université d’Édimbourg. À l’école de médecine, Doyle a rencontré son mentor, le professeur Joseph Bell, dont les remarquables pouvoirs d’observation l’inciteront plus tard à créer son célèbre personnage de détective de fiction, Sherlock Holmes. À l'Université d'Édimbourg, Doyle a également eu la chance de rencontrer ses camarades de classe et futurs co-auteurs James Barrie et Robert Louis Stevenson. Alors qu’il était étudiant en médecine, Doyle s’est attaqué d’abord à l’écriture, avec une nouvelle intitulée Le mystère de la vallée de Sasassa. Cela a été suivi par une deuxième histoire, Le conte américain, qui a été publié dans London Society.
Au cours de sa troisième année d'école de médecine, Doyle a occupé un poste de chirurgien de navire à bord d'un navire baleinier qui se dirigeait vers le cercle polaire arctique. Le voyage a réveillé le sens de l'aventure de Doyle, un sentiment qu'il a incorporé dans une histoire, Capitaine de l'étoile polaire.
En 1880, Doyle retourna à l'école de médecine. De retour à l'Université d'Édimbourg, Doyle s'investit de plus en plus dans le spiritualisme ou "religion psychique", un système de croyances qu'il tentera plus tard de diffuser par le biais d'une série de ses écrits. Au moment où il a obtenu son baccalauréat en médecine en 1881, Doyle avait dénoncé sa foi catholique.
Son premier emploi rémunéré en tant que médecin a pris la forme d'un poste d'officier médical à bord du paquebot Mayumba, voyageant de Liverpool en Afrique. Après son passage à la Mayumba, Doyle s’installa à Plymouth, en Angleterre, pour un temps. Lorsque ses fonds ont été presque épuisés, il a déménagé à Portsmouth et a ouvert son premier cabinet. Il a passé les quelques années suivantes à lutter pour concilier sa carrière médicale florissante avec ses efforts pour se faire reconnaître en tant qu'auteur. Plus tard, Doyle abandonnerait complètement la médecine afin de consacrer toute son attention à son écriture et à sa foi.
Vie privée
En 1885, tout en luttant pour devenir écrivain, Doyle rencontra et épousa sa première femme, Louisa Hawkins. Le couple a déménagé à Upper Wimpole Street et a eu deux enfants, une fille et un fils. En 1893, on diagnostiqua une tuberculose chez Louisa. Alors que Louisa était malade, Doyle développa une affection pour une jeune femme nommée Jean Leckie. Louisa mourut finalement de la tuberculose dans les bras de Doyle, en 1906. L'année suivante, Doyle se remarierait avec Jean Leckie, avec lequel il aurait deux fils et une fille.
Carrière d'écriture
En 1886, nouvellement marié et toujours en train de le faire en tant qu'auteur, Doyle commença à écrire le roman policier Un écheveau emmêlé. Deux ans plus tard, le roman a été renommé Une étude à Scarlet et publié dans Beeton's Christmas Annual. Une étude à ScarletLe détective Sherlock Holmes et son assistant Watson ont finalement permis à Doyle d'obtenir la reconnaissance qu'il avait tant désirée. Ce fut la première des 60 histoires que Doyle écrira à propos de Sherlock Holmes au cours de sa carrière d'écrivain. En outre, en 1887, Doyle soumit deux lettres au sujet de sa conversion au spiritisme à un périodique hebdomadaire appelé Lumière.
Doyle continua de participer activement au mouvement spirite de 1887 à 1916, période durant laquelle il écrivit trois livres que les experts considèrent en grande partie comme autobiographiques. Ceux-ci inclus Au-delà de la ville (1893), Les lettres Stark Munro (1895) et Un duo avec un choeur occasionnel (1899). Après avoir connu du succès en tant qu'écrivain, Doyle a décidé de prendre sa retraite de la médecine. Au cours de cette période, il a également produit une poignée de romans historiques, dont un sur l’ère napoléonienne, intitulé La grande ombre en 1892, et son plus célèbre roman historique, Rodney Stone, en 1896.
L'auteur prolifique a également composé quatre de ses livres les plus populaires sur Sherlock Holmes au cours des années 1890 et au début des années 1900: Le signe de quatre (1890), Les aventures de Sherlock Holmes (1892), Les mémoires de Sherlock Holmes (1894) et Le Chien de Baskerville, publié en 1901. En 1893, au grand mépris des lecteurs de Doyle, il avait tenté de détruire son personnage de Sherlock Holmes afin de se consacrer davantage à l'écriture sur le spiritualisme. En 1901, cependant, Doyle réintroduit Sherlock Holmes dans Le Chien de Baskerville et plus tard l'a ramené à la vie dans L'aventure de la maison vide ainsi, le personnage lucratif pourrait gagner à Doyle l'argent nécessaire pour financer son travail missionnaire. Doyle s’efforce également de répandre sa foi au travers d’une série d’œuvres écrites composées de La nouvelle révolution (1918), Le vital (1919), Les errances d'un spiritualiste (1921) et Histoire du spiritualisme (1926).
En 1928, les douze derniers articles de Doyle sur Sherlock Holmes sont publiés dans une compilation intitulée Le recueil de Sherlock Holmes.
Décès
Ayant récemment reçu un diagnostic d'angine de poitrine, Doyle a obstinément ignoré les avertissements de son médecin et, à l'automne 1929, il s'est lancé dans une tournée de spiritualisme aux Pays-Bas. Il est rentré chez lui avec des douleurs à la poitrine si graves qu’il avait besoin d’être transporté à terre. Il a ensuite été presque entièrement cloué au lit à son domicile à Crowborough, en Angleterre. S'élevant une dernière fois le 7 juillet 1930, Doyle s'effondra et mourut dans son jardin tout en tenant son cœur d'une main et tenant une fleur de l'autre.
