Contenu
- Qui était Adam Smith?
- Premières années
- Adam Smith et l'économie
- 'Richesse des nations'
- Principales croyances et "main invisible"
- Vie professionnelle
- Plus de livres de Adam Smith
- Mort
Qui était Adam Smith?
Adam Smith était un économiste et philosophe qui a écrit ce qui est considéré comme la "bible du capitalisme" La richesse des nations, dans lequel il détaille le premier système d'économie politique.
Premières années
Bien que sa date de naissance exacte ne soit pas connue, le baptême d’Adam Smith a été enregistré le 5 juin 1723 à Kirkcaldy, en Écosse. Il a fréquenté l'école Burgh, où il a étudié le latin, les mathématiques, l'histoire et l'écriture. Smith entra à l'Université de Glasgow à l'âge de 14 ans et, en 1740, se rendit à Oxford.
Adam Smith et l'économie
'Richesse des nations'
Après avoir travaillé neuf ans, en 1776, Smith publia Une enquête sur la nature et les causes de la richesse des nations (généralement raccourci à La richesse des nations), considéré comme le premier ouvrage consacré à l’étude de l’économie politique. L’économie de l’époque était dominée par l’idée que la richesse d’un pays se mesurait mieux à ses réserves d’or et d’argent. Smith a proposé que la richesse d’une nation soit jugée non pas par cette mesure, mais par l’ensemble de sa production et de son commerce - connue aujourd'hui sous le nom de produit intérieur brut (PIB). Il a également exploré les théories de la division du travail, une idée remontant à Platon, selon laquelle la spécialisation conduirait à une augmentation qualitative de la productivité.
Principales croyances et "main invisible"
Les idées de Smith sont une réflexion sur l’économie à la lumière du début de la révolution industrielle. Il déclare que les économies de marché (à savoir les économies capitalistes) sont les plus productives et les plus bénéfiques pour leurs sociétés. Il plaide en faveur d'un système économique fondé sur l'intérêt personnel, dirigé par une «main invisible», qui servirait le plus grand bien pour tous.
À l'heure, La richesse des nations a valu à Smith une solide réputation et son ouvrage, considéré comme un travail fondamental de l’économie classique, est l’un des ouvrages les plus influents jamais écrits.
Vie professionnelle
En 1748, Smith commença à donner une série de conférences publiques à l'Université d'Edimbourg. Au cours de ces conférences, il rencontra en 1750 et devint un ami de longue date avec le philosophe et économiste écossais David Hume. Cette relation a conduit à la nomination de Smith à la faculté de l'Université de Glasgow en 1751.
Plus de livres de Adam Smith
En 1759, Smith a publié La théorie des sentiments moraux, un livre dont le principal argument est que la moralité humaine dépend de la sympathie entre l'individu et les autres membres de la société. Après avoir suivi le livre, il devint le tuteur du futur duc de Buccleuch (1763-1766) et voyagea avec lui en France, où Smith rencontra d'autres éminents penseurs de son époque, tels que Benjamin Franklin et l'économiste français Turgot.
Les autres écrits de Smith incluentConférences sur la justice, la police, le revenu et les armes (1763), publié pour la première fois en 1896, et Essais sur des sujets philosophiques (1795). Les deux travaux ont été publiés à titre posthume.
Mort
En 1787, Smith fut nommé recteur de l'Université de Glasgow et décéda trois ans plus tard, à l'âge de 67 ans.