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Victor Cruz est un ancien receveur des Giants de New York. En 2011, sa première année complète pour l'équipe, il a aidé le club à remporter la victoire au Super Bowl XLVI.Qui est Victor Cruz?
Le receveur de football américain Victor Cruz est né le 11 novembre 1986 à Paterson, dans le New Jersey. Grand athlète du secondaire, Cruz a finalement joué pour l'Université du Massachusetts. Après être resté vierge en 2010, Cruz a signé avec les Giants de New York. La saison suivante, Cruz a connu une année exceptionnelle, établissant un record de club en verges et en menant la franchise à une victoire au Super Bowl.
Premières années
Victor Cruz est né à Paterson, dans le New Jersey, le 11 novembre 1986. Fils de Michael Walker, pompier afro-américain, et Blanca Cruz, née à Porto Rico, le jeune Victor est entré dans un Paterson dominé par des gangs et des drogues. . Les opportunités, en particulier pour les jeunes garçons de couleur comme lui, étaient peu nombreuses.
"Dans la ville, il y a beaucoup de crimes, beaucoup de violence de temps en temps", a-t-il déclaré plus tard. "Grandir à Paterson n'était pas la chose la plus facile."
Mais ses parents, qui ne se sont jamais mariés, ont tenu leur fils en laisse et ont veillé à ce qu'il évite les ennuis. Elevé principalement par sa mère et sa grand-mère, Cruz a néanmoins bénéficié de conseils et de l’appui de son père, notamment en ce qui concerne le sport.
Au Paterson Catholic High School, Cruz, mince (à peine 165 livres) et court (5 pi 9 po), a joué sur le terrain de football en tant que receveur et retourneur de botté. Mais les conseils scolaires médiocres du collège lui ont refusé toute chance d'obtenir une bourse. Après avoir obtenu son diplôme en 2004, Cruz s’est inscrit à la Bridgton Academy, dans le Maine, où il a passé une année de troisième cycle pour renforcer ses études et continuer à jouer au football.
Carrière universitaire
Avec de meilleurs résultats aux tests, Cruz s’est inscrit à l’Université du Massachusetts à l’automne 2005. L’équipe de football l’a redshirté cette saison-là, dans l’espoir qu’il serait prêt à jouer l’année suivante. Mais les mauvaises notes ont forcé Cruz à quitter l'école et à retourner à Paterson pour se regrouper et suivre des cours dans une école communautaire locale afin d'améliorer ses résultats universitaires.
Pour Cruz, l'année en cours s'est avérée être une période difficile. Embarrassé de devoir vivre à nouveau à la maison, il sortait rarement. Puis la tragédie a frappé lorsque son père s'est suicidé. La mort de son père a forcé Cruz à prendre sa vie plus au sérieux.
"Je devais être l'homme de la famille", a-t-il dit plus tard Le New York Times. "C’était à moi de ne pas gâcher les occasions qui me étaient offertes. Je devais étudier et travailler. Il restait de la lumière au bout du tunnel pour moi, et même s’il avait peut-être été assombri, j’ai dû courir à fond avec tout en moi ".
À l’automne prochain, Cruz s’est réinscrit à l’UMass. Sur le terrain, Cruz s'est imposé comme l'un des receveurs les plus acclamés de l'histoire du programme et a terminé dans le top 10 selon plusieurs statistiques en carrière, même s'il n'a joué que deux saisons en tant que partant à part entière.
NFL Carrière
Malgré les chiffres, Cruz n’a pas été rédigé dans le brouillon 2010 de la NFL. Alors que plusieurs équipes cherchaient à le nommer agent libre, Cruz a finalement signé avec les Giants de sa ville, New York.
Mais une année recrue n'était pas dans les cartes. Une grave blessure à l'ischio-jambier a obligé le jeune receveur à rater la majeure partie de la saison 2010.
Avec des blessures aux receveurs des Giants au début de la saison 2011, Cruz a été poussé dans la formation de départ. Il a perdu peu de temps à profiter de la situation. Pour la saison régulière, Cruz a dirigé le club lors des réceptions et établi un record du club en réception.
Dans le match pour le titre NFC contre les 49ers de San Francisco, Cruz a capturé 10 balles pour 142 verges. Dans le Super Bowl XLVI, Cruz a aidé les Giants à vaincre Tom Brady et les New England Patriots.
Même plus que le quart-arrière vedette du club, Eli Manning, Cruz s'est avéré être l'un des chouchous des médias lors du Super Bowl des Giants. Il a mérité une attention particulière pour sa célèbre danse de salsa, qu'il a fait en l'honneur de son regretté grand-mère.
En juin 2013, Cruz, qui venait de débuter sa première saison au Pro Bowl, a signé une prolongation de contrat de 43 millions de dollars sur cinq ans avec les Giants. Cependant, il rencontra bientôt de nouveaux défis sous la forme de blessures. La saison 2013 de Cruz s'est terminée après avoir subi une entorse au genou gauche et une commotion cérébrale contre les Seahawks de Seattle en décembre. L'année suivante, il se déchire le tendon patellaire contre les Eagles de Philadelphie en octobre, mettant un frein à une nouvelle saison prometteuse après seulement six matchs. De nouvelles blessures l'ont écarté pour la saison 2015. Après une longue cure de désintoxication, Cruz est revenu sur le terrain en 2016.
En février 2017, les géants ont libéré Cruz. Il a signé un contrat d'un an avec les Bears de Chicago, qui l'ont ensuite publié en septembre 2017.
Le 21 août 2018, Cruz a officiellement annoncé sa retraite de la NFL pour devenir analyste chez ESPN. «Alors que je ferme officiellement un chapitre de ma vie et que j'en commence un autre, je ne pourrais être plus ravi de rejoindre une autre équipe de championnat à ESPN», a-t-il déclaré. "Je suis ravi de commencer et de partager mes idées et mon analyse avec les téléspectateurs et les fans de la NFL."
Vie privée
En janvier 2012, Cruz et sa petite amie de longue date, Elaina Watley, sont devenus parents avec la naissance de leur fille, Kennedy.
En décembre 2012, juste avant un match contre les Atlanta Falcons, la star du football a rendu hommage à Jack Pinto, un grand fan de Cruz âgé de 6 ans et l'une des victimes de la fusillade de la Sandy Hook Elementary School à Newtown, dans le Connecticut, en écrivant le nom de Pinto. sur ses crampons et ses gants. Cruz a ensuite présenté les gants et les cales au frère de Pinto, Ben.