Contenu
- Passager de première classe: Jack Thayer
- Passagers de deuxième classe: la famille Collyer
- Passager de troisième classe: Rhoda Abbott
Le naufrage du Titanic le 15 avril 1912 est un événement marquant de la première moitié du XXe siècle et les quelque 1 500 âmes perdues continuent de fasciner le monde. En écrivant son livre Titanic, Les voix du désastreDeborah Hopkinson, auteure, a exploré certaines des histoires de gens ordinaires dont la vie a changé cette nuit fatidique. Voici trois passagers qui ont voyagé en première, deuxième et troisième classe.
Passager de première classe: Jack Thayer
Jack Thayer était un lycéen de 17 ans issu d'une famille de la classe supérieure qui revenait d'un voyage à Paris avec ses parents. Dans la confusion qui a suivi la collision avec l'iceberg, Jack a été séparé de ses parents. Jack et un jeune homme qu’il avait rencontré à bord, Milton Long, restèrent ensemble alors que l’avant du navire s’enfonçait plus bas. Juste avant le naufrage du Titanic, ils ont décidé de sauter du rail. Milton est allé en premier. Jack ne le revit plus jamais.
De l’eau glacée, Jack leva les yeux pour voir le deuxième entonnoir du Titanic se renverser dans la mer, créant une aspiration qui tirait Jack sous l’eau. Quand il a fait surface, il s'est retrouvé assez proche pour monter au-dessus de Collapsible B, une embarcation de sauvetage qui s'était retrouvée dans l'eau à l'envers. De son perchoir précaire, Jack a été témoin des derniers moments du Titanic alors que l’arrière se levait puis s’effondrait sous l’eau sombre et froide.
Au début c'était calme. Puis les cris ont commencé. Jack a dit que cela devenait bientôt «un long chant de lamentations continuelles, parmi les quinze cents dans l'eau tout autour de nous…»
Les cris terribles se sont estompés. Les autres bateaux de sauvetage ne sont pas revenus. C’était, dit Jack plus tard, "La partie la plus déchirante de toute la tragédie ..."
Sur les 2 208 personnes à bord du Titanic, 712 ont survécu. Jack a retrouvé sa mère à bord du navire de sauvetage, le Carpathia, tôt le lendemain matin. C’est seulement à ce moment-là qu’il a découvert que son père n’avait pas survécu.
Jack a poursuivi sa carrière avec succès. il s'est marié et a eu deux fils. Mais il est difficile de ne pas se demander si l’horreur de cette nuit l’a jamais quitté. En 1945, à l'âge de 51 ans, Jack Thayer s'est suicidé après la mort de son fils, Edward, au cours de la Seconde Guerre mondiale.
Passagers de deuxième classe: la famille Collyer
Harvey et Charlotte Collyer et leur fille de huit ans, Marjorie, avaient quitté la maison en Angleterre. Ils se dirigeaient vers une nouvelle vie dans une ferme de l’Idaho afin d’améliorer la santé de Charlotte. Quand le Titanesque s'arrêta brièvement à Queenstown pour prendre plus de passagers - et déposer le courrier que les passagers avaient écrit - Harvey envoya une carte postale joyeuse à ses parents, en partie comme suit:
«Mes chères maman et papa, Il n’est pas possible que nous écrivions pour vous.Bien chéri, jusqu’à présent, nous avons un voyage magnifique, il fait beau et le bateau est magnifique… Nous allons poster à New York… beaucoup d’amour ne vous inquiétez pas pour nous. ”
Lorsque le navire a heurté l'iceberg à 23h40 le dimanche soir 14 avril, Harvey quitta la cabine pour enquêter. À son retour, il a confié à une Charlotte endormie: «Que pensez-vous… Nous avons frappé un iceberg, un gros, mais il n’ya aucun danger, un officier vient de me le dire.»
Mais, bien sûr, il y avait un danger. Plus tard, Charlotte s’accrocha au bras de Harvey, ne voulant pas entrer dans une embarcation de sauvetage. Tout autour d’elle, les marins criaient: «Les femmes et les enfants d’abord!»
Soudain, un marin a attrapé Marjorie et l'a jetée dans un bateau. Charlotte a dû être physiquement arrachée à son mari. Harvey essaya de la rassurer: «Go Lotty, pour l'amour de Dieu, sois courageux et va-t'en! Je vais avoir une place dans un autre bateau. "
Une semaine plus tard, en sécurité à New York avec sa jeune fille, Charlotte a annoncé la nouvelle à sa belle-mère. “Ma chère mère, je ne sais pas comment vous écrire ni quoi dire. Je sens que je vais devenir fou parfois mais cher autant que mon cœur me fait mal, il te fait mal aussi, car il est ton fils et le meilleur qu'il ait jamais vécu… Oh mère comment puis-je vivre sans lui… il était si calme… L'agonie de cela la nuit ne peut jamais être dite… Je n'ai rien au monde qui ne soit que ses bagues. Tout ce que nous avions eu. "
Charlotte est morte de tuberculose deux ans plus tard.
Passager de troisième classe: Rhoda Abbott
Rhoda Abbott retournait en Amérique avec ses deux fils adolescents, Rossmore et Eugene. La famille a réussi à atteindre le pont du bateau en grimpant une échelle en acier sur l’arrière et en marchant sur le pont oblique au-dessus de cordes laissées par des canots de sauvetage déjà lancés.
Le C repliable, l’un des canots de sauvetage à flancs en toile, était chargé - mais uniquement avec des femmes et des enfants. À 16 et 13 ans, les garçons abbé seraient considérés comme trop âgés. Leur mère a reculé pour rester avec ses enfants. À la descente du bateau, J. Bruce Ismay, directeur général de la White Star Line, a sauté à bord.
Dans les derniers instants, Rhoda et ses garçons ont sauté du pont. Elle a réussi à entrer dans Collapsible A, la seule femme dans ce bateau. Ses fils bien-aimés ont été perdus. Rhoda a mis longtemps à se remettre des effets des blessures et de l'exposition qu'elle a subies cette nuit-là. Elle ne se remit jamais de la perte de ses fils et mourut seule et pauvre en 1946.