Contenu
- Qui était Theodore Roosevelt?
- Jeunesse
- Vie politique
- Présidence américaine
- Voyage et politique post-présidence
- La mort et l'héritage
Qui était Theodore Roosevelt?
Theodore Roosevelt était gouverneur de New York avant de devenir vice-président des États-Unis. À 42 ans, Roosevelt devint le plus jeune homme à assumer la présidence américaine après l'assassinat du président William McKinley en 1901. Il remporta un second mandat en 1904. Reconnu pour sa politique anti-monopole et sa protection de l'environnement, Roosevelt reçut le Prix Nobel de la Paix pour son participer à la fin de la guerre russo-japonaise.
Jeunesse
Theodore "Teddy" Roosevelt est né le 27 octobre 1858 à New York, de Theodore "Thee" Roosevelt Sr., d'origine néerlandaise, et de Martha "Mittie" Bulloch, une belle sudiste qui aurait été un prototype du Emporté par le vent personnage Scarlett O'Hara. Sa famille possédait une entreprise d'importation de verre plat prospère.
Lorsqu'il était jeune garçon, Roosevelt - ou "Teedie", était connu des membres de sa famille (il n'aimait pas le surnom de "Teddy") - passait beaucoup de temps à l'intérieur du beau brownstone de sa famille, scolarisé à la maison à cause de sa maladie. et l'asthme. Cela lui donna l'occasion de nourrir sa passion pour la vie animale, mais dès son adolescence, avec les encouragements de son père, qu'il vénérait, Roosevelt développa une routine physique rigoureuse comprenant l'haltérophilie et la boxe.
À la mort de son père au cours de sa deuxième année au Harvard College, Roosevelt a mis sa peine à travailler encore plus fort. Après avoir obtenu son diplôme avec grande distinction en 1880, il s'inscrit à la Columbia Law School et se marie avec Alice Hathaway Lee, du Massachusetts.
Vie politique
Roosevelt ne resta pas longtemps à la faculté de droit, mais choisit de devenir membre de l'Assemblée de l'État de New York en tant que représentant de la ville de New York - devenant le plus jeune à occuper ce poste. Peu de temps après, Roosevelt occupait divers postes de la fonction publique, notamment celui de capitaine de la Garde nationale et de chef de la minorité de l'Assemblée de New York. Cependant, les décès tragiques de sa mère et de sa femme, survenus le même jour (le 14 février 1884), poussèrent Roosevelt à partir pour le territoire du Dakota pendant deux ans. Là-bas, il a vécu en tant que cow-boy et éleveur de bétail, laissant sa petite fille sous la garde de sa sœur aînée.
De retour à la vie politique en 1886, Roosevelt est défait à la mairie de New York. Vers la même époque, il épousa sa deuxième épouse, Edith Kermit Carow, qu’il avait connue enfant (ils avaient regardé le cortège funèbre d’Abraham Lincoln depuis une fenêtre de la maison de son grand-père à Union Square à New York). Roosevelt a rapidement repris sa carrière, d'abord en tant que commissaire à la fonction publique, puis en tant que commissaire de police à New York et secrétaire adjoint de la marine américaine sous la présidence du président McKinley.
S'intéressant vivement à la guerre hispano-américaine, Roosevelt quitta son poste au gouvernement pour organiser une cavalerie de volontaires connue sous le nom de Rough Riders, qu'il dirigea lors d'une charge audacieuse sur la colline de San Juan à la bataille de San Juan Heights, en 1898. A héros de guerre et nommé pour la médaille d'honneur, Roosevelt est élu gouverneur de New York en 1898.
Présidence américaine
La politique progressiste de Roosevelt à New York lui a fait mal à son parti. Les chefs du Parti républicain ont donc comploté de le calmer en le nommant sur le billet McKinley au poste ingrat de vice-président. Cependant, après sa réélection en 1901, le président McKinley a été assassiné. À 42 ans, Roosevelt est devenu le plus jeune homme à assumer la présidence américaine.
La présidence de Roosevelt se distingue par son engagement à poursuivre les monopoles en vertu de la loi Sherman Antitrust. Cet engagement lui a valu son premier mandat, le "Square Deal" - un programme national qui englobe la réforme du lieu de travail américain, la réglementation gouvernementale de l'industrie et la protection des consommateurs, dans le but d'aider toutes les catégories de personnes. La personnalité charismatique de Roosevelt et sa combinaison passionnée de poings martelés et de rhétorique emphatique ont sans aucun doute contribué à faire avancer son programme.
En 1905, Roosevelt promena sa nièce, Eleanor Roosevelt, dans l'allée (le frère de Theodore, Elliott, était décédé en 1894) lors de la cérémonie de mariage d'Eleanor et de son cinquième cousin, Franklin D. Roosevelt.
À peu près à la même époque, pensant que l’Amérique devait prendre la place qui lui revient sur la scène mondiale, Roosevelt a lancé un important effort de relations publiques. Engageant sa politique officieuse consistant à «Parler doucement et porter un gros bâton», Roosevelt a rassemblé la marine américaine et a créé la «Grande flotte blanche» lors d’un tour du monde témoignant de la puissance militaire des États-Unis. Il a également contribué à accélérer l'achèvement du canal de Panama en fournissant une approbation tacite de la révolution au Panama avec des fonds et un blocus naval empêchant les troupes colombiennes de débarquer au Panama. Le prix Nobel de la paix a été décerné au président Roosevelt en 1906 pour son rôle dans les négociations sur la fin de la guerre russo-japonaise. Roosevelt a estimé que si le Japon avait dévasté la Russie, cela entraînerait un déséquilibre des pouvoirs dans le Pacifique, un déséquilibre que les États-Unis devraient éventuellement réaligner, mais à un coût désastreux.
La position internationale de Roosevelt a donné l'impulsion au corollaire Roosevelt de la doctrine Monroe, qui revendique le droit d'intervenir en cas d'actes répréhensibles commis par un pays d'Amérique latine ou de tout autre pays, bien que certains critiques affirment que la doctrine désigne les États-Unis comme le "policier". du monde occidental.
S'il est vrai que Roosevelt a soutenu la déségrégation et le suffrage des femmes, son administration a adopté une approche souvent passive, parfois contradictoire, pour améliorer les droits civils. Il a défendu Minnie Cox, victime de discrimination raciale dans le Sud alors qu’il occupait le poste de maître de poste et appuyait fermement le droit de vote des femmes en 1912. Roosevelt a également été le premier président à divertir un Afro-américain, Booker T. Washington, en tant qu’invité du Maison Blanche. Cependant, la réaction politique de l’événement était si grave qu’il n’a plus jamais invité Washington à revenir.
L’une des actions les moins louables de Roosevelt en matière de droits civils s’est produite en 1906. L’inspecteur général du Département de la guerre avait enquêté sur un incident à Brownsville, au Texas, impliquant des troupes noires accusées d’avoir tué un homme blanc et un autre blessé. Le rapport de l'inspecteur général recommandait au président de renvoyer les soldats, car personne n'allait l'avouer. Roosevelt a attendu après les élections de novembre - après que des centaines de milliers de Noirs aient voté pour des candidats républicains du Nord - et a ensuite renvoyé les 167 soldats noirs du service. Aucun ne recevrait sa pension.
Roosevelt a également été considéré comme le premier président environnementaliste du pays. En 1906, il signa la loi sur les monuments nationaux, protégeant des sites tels que le Grand Canyon et préservant d'innombrables sanctuaires fauniques, forêts nationales et réserves fédérales de gibier. Il a également progressé dans l’infrastructure du pays en lançant 21 projets d’irrigation fédéraux.
Le manoir présidentiel est devenu officiellement connu sous le nom de Maison Blanche lorsque Roosevelt a porté son nom sur son papier à lettres. Il a engagé les architectes les plus illustres de l'époque, McKim Mead et White, pour rénover le manoir décrépit. Au cours de son mandat présidentiel, la Maison Blanche a servi de terrain de jeu animé aux six enfants des Roosevelts; En raison, entre autres, de la passion du président pour le sport et les livres, chaque pièce de la maison était animée d'activités, du vide sanitaire à la bibliothèque. "Donner au poney un tour dans l'ascenseur n'était que l'une des nombreuses cascades" de la Maison Blanche Roosevelt, selon des mémoires publiés en 1934 par Ike Hoover, l'huissier en chef de la Maison Blanche.
Voyage et politique post-présidence
Lorsque Roosevelt a quitté ses fonctions en 1909, il s'est senti assuré de quitter le pays avec des mains capables. Le successeur de Roosevelt était son ami, l'ancien secrétaire à la Guerre William Howard Taft. Ayant apprécié ses voyages en Europe et au Moyen-Orient avec sa famille alors qu'il était petit garçon, ainsi que ses deux années en tant qu'éleveur dans les Dakotas et ses innombrables voyages de chasse, il semble logique que la prochaine décision de Roosevelt soit de se lancer dans un safari en Afrique. .
Mais après deux ans de collecte de spécimens, de discours et de voyages - notamment en tant qu’ambassadeur spécial en Angleterre pour les funérailles du roi Édouard VII -, Roosevelt s’offusque de la faible imposition par Taft de politiques progressistes et décide de briguer une nouvelle candidature à la présidence. Pour ce faire, il a toutefois fallu lancer une initiative tierce, car Taft courait sur le ticket du parti républicain. Roosevelt a donc formé le Parti progressiste, également connu sous le nom de «Bull Moose Party», et a commencé à faire campagne pour les élections de 1912. Alors qu'il prononçait un discours lors de la campagne électorale à Milwaukee, dans le Wisconsin, Roosevelt a été touché à la poitrine par une tentative d'assassinat de John Nepomuk Schrank. Étonnamment, il a poursuivi son discours pendant 90 minutes avant de voir un médecin, puis a expliqué l'incident aux risques de l'entreprise.
Roosevelt a perdu contre Woodrow Wilson aux élections de 1912, lors d'un vote populaire plutôt serré. Il envisagea de courir à nouveau en 1916, remportant l'investiture du Parti progressiste, mais s'inclina en faveur de Charles Evans Hughes, candidat du parti républicain.
Cependant, ses aspirations politiques seraient bientôt loin d'être terminées. En 1914, lorsque la guerre éclata en Europe, Roosevelt était frustré par la position de Wilson sur la neutralité et continuait de critiquer la politique du président. Lorsque les États-Unis ont finalement déclaré la guerre, Roosevelt a demandé l’autorisation de diriger une division de volontaires pour le service en France pendant la Première Guerre mondiale, mais M. Wilson a demandé au Secrétaire à la Guerre de le refuser.
Roosevelt était fier que ses quatre fils se soient enrôlés au service de la Première Guerre mondiale, mais il avait le cœur brisé lorsque son plus jeune fils, Quentin, avait été tué par balle en Allemagne.
La mort et l'héritage
Lorsque Roosevelt était un jeune garçon, les médecins ont découvert qu'il avait le cœur affaibli et lui ont conseillé d'obtenir un travail de bureau et de ne pas se fatiguer. Cependant, il a vécu une vie plus active que la plupart. En dehors de sa carrière politique, Roosevelt a publié plus de 25 livres sur divers sujets, notamment l'histoire, la biologie, la géographie et la philosophie. Il a également publié une biographie et une autobiographie, notamment La victoire de l'ouest, composé de quatre volumes.
Roosevelt mourut dans son sommeil le 6 janvier 1919, dans son domaine de Long Island, à Sagamore Hill, après avoir subi une embolie coronaire. Il avait 60 ans. Il a été enterré au cimetière Youngs Memorial à New York.
Bien qu'il se soit vu refuser la médaille d'honneur de la bataille de San Juan Heights, Roosevelt reçut à titre posthume cet honneur - la plus haute distinction décernée pour le service militaire aux États-Unis - plus de cent ans plus tard, le 16 janvier 2001, Roosevelt en fut le premier président. recevoir la médaille d'honneur, conférée par le président Bill Clinton.
La vision énergique de Roosevelt a contribué à faire entrer la nation dans le nouveau siècle. L'Amérique doit près de 200 millions d'acres de forêts et de parcs nationaux, dont certains peuvent être vus au sommet du mont Rushmore, où le visage de Roosevelt est gravé dans un mémorial.