Contenu

• Qui était Ritchie Valens?
• Jeunesse
• Faits saillants de la carrière, "La Bamba" et "Donna"
• Le jour où la musique est morte
• Héritage

Le musicien américano-mexicain Ritchie Valens est surtout connu pour son tube "La Bamba". Sa carrière a été interrompue lorsqu'il est décédé dans un accident d'avion à 17 ans.

Qui était Ritchie Valens?

Ritchie Valens était un chanteur et auteur-compositeur américain d'origine mexicaine influent dans le mouvement rock chicano. Il a enregistré de nombreux succès au cours de sa courte carrière, notamment le succès de 1958 "La Bamba". Valens décéda à l'âge de 17 ans dans un accident d'avion avec ses collègues musiciens Buddy Holly et J.P. "The Big Bopper" Richardson le 3 février 1959. La tragédie fut ensuite immortalisée comme "le jour de la disparition de la musique" dans la chanson "American Pie".

Jeunesse

Né le 13 mai 1941 à Pacoima en Californie, Richard Steven Valenzuela est entré dans l'histoire en tant que première star latino de la musique rock. Grandissant à Pacoima, Valens a très tôt développé un amour pour la musique et a appris à jouer de nombreux instruments. Cependant, la guitare est vite devenue sa passion. Il s'est inspiré de différentes sources, allant de la musique traditionnelle mexicaine à des numéros populaires de R & B, en passant par des artistes rock novateurs tels que Little Richard.

À 16 ans, Valens rejoint son premier groupe, les Silhouettes. Le groupe jouait des concerts locaux et Valens avait été aperçu lors de l'une de ces performances par Bob Keane, responsable du label Del-Fi. Avec l'aide de Keane, la jeune interprète est invitée à faire une percée dans sa carrière.

Faits saillants de la carrière, "La Bamba" et "Donna"

Valens a auditionné pour le label Keane en mai 1958 et, peu de temps après, il a sorti son premier single sur Del-Fi. La chanson "Come On, Let's Go" est devenue un hit mineur. Keane a également encouragé le jeune chanteur à raccourcir son nom de famille en "Valens" afin de le rendre plus convivial pour la radio. Valens a eu encore plus de succès avec son deuxième single, qui comportait "La Bamba" et "Donna". "Donna", une ode à sa petite amie de lycée, Donna Ludwig, est devenue une ballade populaire, atteignant finalement la deuxième place du palmarès de la pop. "La Bamba" était une chanson révolutionnaire qui fusionnait des éléments d'un air traditionnel mexicain traditionnel avec du rock and roll. Valens n'était pas de langue maternelle espagnole et a dû être accompagné sur une chanson en espagnol.

Fort du succès de son dernier single, Valens a diverti un public national sur Kiosque à musique américain en décembre 1958. Il est également apparu à l'émission de Noël d'Alan Freed à peu près au même moment. En janvier 1959, Valens partit pour la tournée Winter Dance Party. Holly, Dion, les Belmonts et Richardson ont participé à la tournée. Pendant trois semaines, ces artistes devaient donner 24 concerts dans le Midwest.

Le jour où la musique est morte

Le 2 février 1959, la tournée Winter Dance Party a eu lieu au Surf Ballroom de Clear Lake, dans l'Iowa. La tournée devait se produire le lendemain à Moorhead, dans le Minnesota. Holly avait affrété un avion pour s'y rendre après avoir eu des problèmes avec son bus de tournée. Selon certaines informations, Valens aurait gagné une place dans l'avion avec le guitariste de Holly, Tommy Allsup. Richardson a également échangé des places avec un autre passager original, Waylon Jennings.

Au cours d'une légère tempête de neige, l'avion a décollé, mais il n'a parcouru que cinq kilomètres avant de percuter un champ de maïs. Les quatre passagers - Richardson, Holly, Valens et le pilote - ont été tués. À mesure que la nouvelle de l'accident se répandait, beaucoup étaient choqués par la perte de ces trois talents. La tragédie a ensuite été commémorée dans la chanson "American Pie" de Don McLean comme "Le jour où la musique est morte".

Héritage

À l'âge de 17 ans à sa mort, Valens a laissé quelques enregistrements. Son premier album éponyme a été publié peu de temps après l’accident et a fait bonne figure dans les charts. Un enregistrement live a ensuite été publié sous le nom de Ritchie Valens en concert au collège Pacoima. Sa vie a été commémorée sur grand écran dans le film de 1987la Bamba, qui a introduit une nouvelle génération de fans de musique pour le pionnier de l’artiste latino. Lou Diamond Phillips jouait Valens et le groupe Los Lobos enregistrait la bande originale.

Valens a été intronisé au Temple de la renommée du rock and roll en 2001.