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Rayful Edmond III était un trafiquant de drogue notoire dans les années 1980 à Washington, D.C., qui gagnait des millions à fournir de la cocaïne au crack à la ville.Synopsis
Rayful Edmond III était un trafiquant de drogue notoire des années 80, originaire de Washington, DC. Entré dans le trafic de drogue à l'âge de 9 ans, il a quitté l'université pour commencer à travailler pour un trafiquant de cocaïne local. À l'âge de 22 ans, il avait déjà expédié de la drogue depuis des millions de dollars depuis Los Angeles, en Californie, période au cours de laquelle le taux de meurtres et les urgences dans les hôpitaux liés à la cocaïne avaient doublé. Il a été arrêté en 1989 et condamné à deux peines d'emprisonnement à perpétuité pour un certain nombre d'infractions fédérales. Après sa condamnation, Edmond a conclu un accord avec les forces de l'ordre devenant un informateur du gouvernement.
Jeunesse
Rayful Edmond III est né le 26 novembre 1964 à Washington, D.C. Ses parents, Rayful Edmond Jr. et Constance "Bootsie" Perry, étaient tous deux fonctionnaires et trafiquants de drogue. Perry, qui aimait énormément ses sept enfants, a commencé à enseigner à Rayful et à ses frères et sœurs comment traiter les stupéfiants et les médicaments d’ordonnance alors qu’ils étaient tous très jeunes. Rayful a été impliqué dans le trafic de drogue à l'âge de 9 ans.
L'école s'est avérée être un répit pour Edmond et le jeune homme a prospéré dans la salle de classe. Bon étudiant et basketteur talentueux, populaire auprès de ses camarades de classe, Rayful était sur la bonne voie pour se rendre au collège. Cependant, sa vie à la maison l'a amené de plus en plus loin d'un avenir prometteur. À 18 ans, il avait déjà quitté l'université pour gagner de l'argent en coupant de la cocaïne pour un revendeur local.
Création d'un empire de la drogue
À peu près à la même époque, Edmond a rencontré Cornell Jones, un pilier capital de la drogue. Par l'intermédiaire de Jones et de son associé Tony Lewis, Edmond a noué des liens clés avec la drogue. Fort de ses connaissances de son quartier, Edmond a créé ce qu’il a appelé "The Strip", une série de voies d’évasion en couloir permettant aux concessionnaires de s’évader de la police. Il a demandé aux enfants de la région de faire de la surveillance et a engagé des membres de sa famille pour l'aider à créer et gérer son réseau de trafic de drogue. Avec l'avènement du crack, une forme de cocaïne fumable, Edmond s'est retrouvé avec un marché instantané de toxicomanes désespérés. Il a commencé à chercher des moyens d’approvisionner sa clientèle de plus en plus nombreuse. Il l'a trouvé en avril 1987.
Lors d’un voyage à Las Vegas, Edmond a rencontré Melvin Butler, un concessionnaire de Los Angeles qui pourrait lui fournir de la cocaïne colombienne à bas prix. Ce qui a commencé comme une expédition s'est transformé en centaines de kilos chaque mois. Edmond gagnait des millions à l'âge de 22 ans et affichait sa richesse illicite en ville. Il dépensait énormément en voitures, en vêtements et en fêtes extravagantes.
La violence
En 1989, Edmond avait une part non négligeable du trafic de drogue en Californie, soit près de 60% du marché de la ville. Il a également été impliqué dans une vague de violence, avec environ 30 homicides liés à Edmond et à son équipe. Entre 1985 et 1989, le taux de meurtres dans la ville avait doublé, ce qui correspondait pour une bonne part à l’application de la loi par les forces de l’ordre au trafic de drogue. Les urgences hospitalières liées à la cocaïne ont augmenté de 400% environ. La police a commencé à mener une guerre contre la drogue et Edmond était leur cible principale. Après une série d'écoutes téléphoniques, d'enquêtes sur ses finances, de témoignages d'informateurs et d'aveux des membres de son réseau de toxicomanes, la police avait suffisamment de preuves pour mettre Edmond derrière les barreaux.
Arrestation et punition
Le 15 avril 1989, Edmond a été arrêté avec 28 associés, dont 11 membres de la famille d'Edmond. Mis en jugement sous une sécurité sans précédent, l'affaire d'Edmond devint un spectacle quotidien. Emprisonné à la base marine de Quantico, Edmond était amené au tribunal chaque jour par hélicoptère. Les jurés ont été gardés anonymes, détenus dans des maisons séparées et placés derrière un verre pare-balles.
Plus de 100 témoins ont comparu au cours du procès, qui a abouti à la condamnation d'Edmond pour plusieurs chefs d'accusation, notamment: participation à une entreprise criminelle continue; complot en vue de distribuer et posséder dans l'intention de distribuer plus de 5 kilogrammes de cocaïne et plus de 50 grammes de cocaïne base; et employer illégalement une personne de moins de 18 ans. Le 17 septembre 1990, Edmond a été condamné à deux peines perpétuelles sans possibilité de libération conditionnelle. La mère d'Edmond a été condamnée à 24 ans pour avoir participé à la bague de son fils et Tony Lewis a également été condamné à la prison à vie sans possibilité de libération conditionnelle.
Edmond a continué à traiter en prison et a commencé à blanchir de l’argent par l’intermédiaire d’une petite amie. La police a commencé à utiliser ses appels téléphoniques pour obtenir des preuves. Mais Rayful avait créé un code latin spécial du cochon de Philadelphie pour parler aux concessionnaires, ce qui nécessitait un traducteur pour décoder. Confronté par la police à cette nouvelle preuve, Edmond a conclu un accord avec les forces de l'ordre. Il a obtenu la libération anticipée de sa mère en devenant un informateur du gouvernement. Depuis lors, il a été placé dans le programme de protection des témoins de la prison.