Contenu

• Pocahontas était en fait son surnom
• Il n'y avait pas de romance entre Pocahontas et John Smith
• Pocahontas n'a pas averti Smith d'un assassinat planifié contre lui
• Pocahontas n'a pas été échangé aux Anglais; elle a été kidnappée et violée
• Pocahontas n'était pas un ambassadeur de bonne volonté du Nouveau Monde

De nombreux récits ont été racontés à propos de Pocahontas, mais ils ne sont pas tous vrais. De nombreux récits ont été racontés à propos de Pocahontas, mais ils ne sont pas tous vrais.

Pocahontas a été romancé à travers l’histoire américaine, en grande partie grâce aux récits des colons anglais John Smith et John Rolfe et, bien sûr, à l’animation de 1995 de Disney. Mais qui était le vrai Pocahontas?

Pour aider à dissiper les nombreux mythes entourant la figure populaire amérindienne, voici quelques faits tirés de l'histoire orale amérindienne et de récits historiques contemporains.

Pocahontas était en fait son surnom

Né vers 1596, Pocahontas était connu sous le nom d'Amonute et de ses proches, Matoaka. Le nom de Pocahontas appartenait en fait à sa mère, décédée en la mettant au monde.

Dévasté par la mort de son épouse, le père de Pocahontas, le chef Powhatan Wahunseneca de la tribu des Pamunkey en Virginie, a surnommé sa petite fille Pocahontas comme un surnom, ce qui signifiait "un enfant enjoué" ou un "enfant mal élevé".

Pocahontas a grandi pour devenir une leader courageuse et intelligente et une traductrice au nom de son peuple.

Il n'y avait pas de romance entre Pocahontas et John Smith

Au moment où Smith, âgé de 27 ans, et le reste des colons anglais arrivèrent sur les terres amérindiennes en 1607, Pocahontas avait probablement environ 10 ans. Bien que Smith ait embelli l'idée d'une histoire d'amour entre eux afin de vendre des livres dont il était l'auteur, ils ne furent jamais impliqués.

Ce qui est vrai, c’est que Smith a passé quelques mois en captivité avec la tribu de Pocahontas. Pendant ce temps, lui et Pocahontas se sont mutuellement enseignés les aspects fondamentaux de leur langue.

Pocahontas épousera plus tard le guerrier indien Kocoum à 14 ans et donnera bientôt naissance à leur fils "le petit Kocoum".

Pocahontas n'a pas averti Smith d'un assassinat planifié contre lui

Alors que Smith était détenu, le chef Powhatan a commencé à lui faire confiance. En 1607, le chef décida de donner à Smith un rôle de "guerrier", ce qui permettait à la tribu de le reconnaître comme chef officiel des colonies et de lui donner accès à des ressources convoitées telles que la nourriture et de meilleures terres.

Smith alléguerait plus tard que pendant qu'il s'entraînait pour devenir un homme de guerre, Pocahontas l'avait averti d'un complot mortel contre lui et lui avait ainsi sauvé la vie. Cependant, les récits contemporains montrent que si un chef amérindien rendait hommage à un homme, sa vie ne serait pas menacée.

De plus, il était interdit aux enfants d'assister à une cérémonie de cérémonie, de sorte que Pocahontas n'aurait pas été présent.

Pocahontas n'a pas été échangé aux Anglais; elle a été kidnappée et violée

Avec la montée des tensions entre le Powhatan et les Anglais, des rumeurs se répandent selon lesquelles Pocahontas serait une cible privilégiée pour les enlèvements. Dans l'espoir d'empêcher de futures attaques d'Amérindiens, le capitaine anglais Samuel Argall a concrétisé ces rumeurs et a emmené la fille bien-aimée du chef après l'avoir menacée par la violence dirigée contre son village.

Avant de partir, Argall a offert un pot de cuivre à la tribu et a affirmé par la suite que les deux parties avaient procédé à un échange. Forcée de quitter son mari et son petit fils, Pocahontas est montée à bord d'un navire anglais, ne sachant pas que des colons avaient assassiné son mari, Kocoum, peu de temps après.

Alors qu’il était captif à Jamestown, Pocahontas a été violé par plus d’un colon, ce qui était incompréhensible pour les Amérindiens. Elle a grandi dans une profonde dépression et a eu un deuxième fils hors mariage. Ce fils s'appellerait Thomas Rolfe, dont le père biologique pourrait bien être Sir Thomas Dale.

Pocahontas n'était pas un ambassadeur de bonne volonté du Nouveau Monde

L'histoire de Pocahontas épousant le planteur de tabac John Rolfe par amour est hautement improbable, d'autant plus que Rolfe était sous une pression financière considérable pour forger une alliance avec le Powhatan afin d'apprendre leurs techniques secrètes de traitement du tabac.

À la fin, il décida que le meilleur moyen de gagner le Powhatan était d'épouser Pocahontas, qui était obligé de porter des vêtements anglais, de se convertir au christianisme et d'adopter le nom de Rebecca.

Par peur d'être enlevé, le chef Powhatan n'a pas assisté à la cérémonie de mariage de Rolfe et Pocahontas et a offert un collier de perles en cadeau. Il ne reverrait jamais sa fille.

Pour aider à financer davantage le commerce du tabac dans les colonies, Rolfe a emmené Pocahontas et son fils Thomas en Angleterre pour montrer à la cour "la bonne volonté" entre les colons et les Amérindiens. Ainsi, Pocahontas a été utilisé comme un accessoire, promené comme une princesse indienne qui a embrassé la culture occidentale.

Bien qu’elle ait été considérée en bonne santé juste avant de quitter l’Angleterre, Pocahontas est tombée malade et est décédée après avoir dîné avec Rolfe et Argall, l’homme qui l’a kidnappée. Les membres de la tribu qui accompagnaient Pocahontas au cours du voyage ont cru avoir été empoisonnés.

Au moment de sa mort, Pocahontas avait environ 21 ans. Elle a été enterrée à Grave, en Angleterre, à l'église Saint George’s, le 21 mars 1617. L'emplacement de ses restes est inconnu.