Contenu
- Synopsis
- Jeunesse
- Capacité athlétique
- NFL Carrière
- Scandale des combats de chiens
- Batailles juridiques
- Retour sur le terrain
Synopsis
Né le 26 juin 1980 à Newport News, en Virginie, le quart Michael Vick s'est montré talentueux et a attiré l'attention de la NFL tout en jouant pour Virginia Tech. Repêché par les Falcons d’Atlanta, il semblait tenir sa promesse jusqu’à ce que de mauvais choix et des activités illégales l’interrompent. Il a purgé une peine de prison en raison de combats de chiens illégaux avant de devenir quart des Eagles de Philadelphie.
Jeunesse
Michael Dwayne Vick, athlète, est né le 26 juin 1980 à Newport News, en Virginie. Deuxième de quatre enfants nés de Brenda Vick et Michael Boddie, Michael Vick a grandi dans un quartier difficile de sa ville natale, un lieu dominé par la drogue et les activités de gangs.
En dépit de leur environnement, Brenda et Michael dirigeaient un ménage stable. Michael, un sableur au chantier naval local qui avait joué au football dans sa jeunesse, semble avoir eu une prémonition particulière à propos de son fils. Selon un récit, lors de la naissance de Vick, son père l’a bercé dans ses bras, l’a fait sortir et l’a fait monter vers le ciel nocturne. "Voyez la seule chose plus grande que vous-même", dit-il ensuite, répétant les mots qu'Omoro avait adressés à son fils, Kunta Kinte, dans le film Les racines.
Capacité athlétique
Comme son père, qui lui a donné son premier football à l'âge de trois ans, Vick a montré un talent précoce pour le match. Au Warwick High School, Vick s'est rapproché de Tommy Reamon, ancien entraîneur de l'équipe de football, ancien joueur de la World Football League. Reamon a poussé Vick à travailler sur ses compétences de passe et a frappé la salle de musculation pour ajouter du volume à sa silhouette maigre. En proie à une ligne d'attaque faible, Reamon a encouragé Vick à tirer profit de sa vitesse fulgurante en sortant de la poche QB et en improvisant l'offensive de l'équipe. Vick a prospéré sous la tutelle de son entraîneur et par sa troisième année, Vick, qui jette à gauche mais qui est en fait droitier, était considéré comme l'un des meilleurs quarterbacks du secondaire au pays.
Refusant d’aller à l’Université de Syracuse, Vick a choisi de rester plus près de chez lui et de signer avec Virginia Tech à Blacksburg, à proximité. Là, le très vanté Vick n'a pas déçu. Après avoir redshirt sa première année, le quarterback de 19 ans a mené les Hokies à une saison invaincue et à une place dans le Sugar Bowl où ils se sont inclinés face à Florida State lors du match pour le titre national. Vick a été nommé joueur offensif de l'année par le Big East et a terminé troisième au vote du trophée Heisman.
Vick et l'équipe de Virginia Tech ont chuté dans le classement l'année suivante, mais les dépisteurs de la Ligue nationale de football ont bavé à la perspective de voir le quart, un quart-arrière de 6 pieds qui pourrait lancer le ballon à 80 verges, sur le pro étape. Ses prouesses sportives ont même attiré l'attention de la Major League Baseball et, lors du repêchage de la MLB de 2000, les Rockies du Colorado ont sélectionné Vick au 30e tour, malgré le fait qu'il n'avait même pas joué au football depuis l'âge de 14 ans.
NFL Carrière
Vick, cependant, n'a pas sérieusement réfléchi au baseball. Au lieu de cela, il a évité les deux dernières années du collège pour jouer dans la NFL. Ayant désespérément besoin d'un quarterback et d'une star, les Falcons d'Atlanta se sont qualifiés pour la première place du repêchage de la NFL en 2001 et l'ont attrapé.
La récompense de Vick pour devenir professionnel était un contrat de 62 millions de dollars sur six ans, comprenant une prime à la signature de 15 millions de dollars. Jouant avec parcimonie lors de son année recrue, Vick a repris le poste de quart partant d’Atlanta la saison suivante, entraînant les Falcons vers les séries éliminatoires et gagnant une place dans le Pro Bowl. Après une blessure qui a écourté sa saison 2003, Vick et ses coéquipiers ont remporté la couronne sud du NFC en 2004, s'inclinant face aux Eagles de Philadelphie dans le match du championnat NFC.
Le script semblait se dérouler comme prévu. Les Falcons étaient désormais candidats au titre et Vick était la franchise que le club attendait depuis si longtemps. Cette saison-là, les officiels de l’équipe ont accordé à Vick une extension de contrat généreuse de 130 millions de dollars sur 10 ans.
Scandale des combats de chiens
Mais il n'y aurait pas de défilés du Super Bowl. En proie à une mauvaise prise de décision, à un cercle d'amis discutable et à l'arrogance, la vie et la carrière de Vick ont commencé à se détériorer. Au cours des deux saisons suivantes, la fortune des Falcons a glissé. Ils ont terminé autour de .500 et, alors que Vick continuait à faire bonne figure, sa maturité et son aptitude à gérer la célébrité qui lui avait été confiée suscitaient des inquiétudes.
Alors que Vick avait parlé ouvertement de son désir de quitter Newport News (il l'appelait souvent «Bad Newz», surnom qu'il a ensuite donné à son chenil et à son réseau de combat), sa ville natale n'était jamais loin derrière lui. Sa maison de 3,8 millions de dollars à Duluth, en Géorgie, était un véritable terrain de jeu pour Vick et ses copains d’enfance.
Pourtant, les problèmes semblaient toujours toucher les talons de Vick. En 2004, deux hommes conduisant un camion appartenant à Vick ont été arrêtés pour avoir transporté une grande quantité de marijuana. Vick n'a jamais été poursuivi. L'année suivante, une femme le poursuivit pour lui avoir prétendument transmis une maladie sexuellement transmissible. Le QB a réglé l'affaire en dehors du tribunal. Des problèmes plus graves, cependant, sont venus deux ans plus tard. En avril 2007, les autorités qui ont enquêté sur des activités de drogue liées à un cousin de Vick's ont effectué une descente dans une propriété appartenant à la star du football du comté de Surry, en Virginie. Le raid a dévoilé une scène de combat de chiens enracinée comprenant un certain nombre d'animaux blessés.
Vick a nié tout lien avec le ring, allant même jusqu'à dire au commissaire Roger Goodell de la NFL qu'il n'avait rien à voir avec cela. Mais alors que la pression montait et que les éléments de preuve liant Vick à l’anneau augmentaient, le Falcons QB plaida coupable. En août 2007, il a avoué avoir financé et participé à l'opération. La NFL a suspendu Vick indéfiniment.
Pourtant, ce n’est qu’en octobre 2007, après une intense grillade de 5 heures menée par des agents du FBI, que Vick a admis avoir tué des chiens lui-même. "J'ai tout fait", aurait-il déclaré. "J'ai tout fait. Si vous avez besoin de moi pour en dire plus, je vais en dire plus."
Batailles juridiques
Le 10 décembre, un juge de district américain a condamné Vick à 23 mois de prison pour avoir dirigé un réseau de bagarre «cruel et inhumain» et ensuite mentir à des responsables à ce sujet. Il a également été condamné à payer près d'un million de dollars en frais de restitution.
Mais alors qu’une affaire était close, les portes de plus en plus de problèmes s’ouvraient. En mai 2009, Vick a été condamnée à payer à la Banque Royale du Canada plus de 2,5 millions de dollars pour défaut de paiement d'un prêt lié à un projet immobilier. Une semaine plus tard, une deuxième commande - celle-ci, d'un montant de 1,1 million de dollars - a été émise en faveur de Wachovia Bank pour défaut de paiement d'un prêt pour un restaurant en faillite. Le mois de mai suivant, le ministère du Travail des États-Unis a déposé une plainte dans laquelle il accusait Vick d'avoir dépensé 1,3 million de dollars d'un régime de retraite associé à une entreprise de marketing de célébrités dont il était propriétaire.
Le même mois, Vick, âgé de 28 ans, avait été libéré de la prison fédérale de Leavenworth, dans le Kansas, et avait regagné sa peine pour s'être inscrit à un programme de traitement de la toxicomanie. Il était rentré chez lui en Virginie, où il devait purger deux mois d'accouchement à domicile.
Vick était clairement intéressé à retourner dans la NFL après sa libération de Leavenworth. Les spéculations ont rapidement tourné autour des possibles points d'atterrissage pour le QB, qui a été officiellement coupé des Falcons début juin. La ligue n'avait toujours pas levé sa suspension, et les experts du football de l'époque étaient loin d'être certains de la façon dont les choses se dérouleraient. Ce qui était clair, c’était que Vick - qui avait déposé le bilan du Chapitre 11 et était en probation pendant trois ans - ne voulait pas seulement jouer, mais devait jouer.
Retour sur le terrain
En juillet 2009, la NFL a annoncé que Vick serait considéré pour une réintégration complète et qu'il serait autorisé à jouer dans des matchs de saison régulière d'ici à octobre. En échange, il accepta d'être surveillé par l'ancien entraîneur des Colts d'Indianapolis, Tony Dungy, avec la NFL pour recevoir des mises à jour régulières de l'agent de probation de Vick, ainsi que de professionnels externes et de psychiatres.
Le retour est devenu officiel lorsque Vick a signé un contrat de deux ans avec les Eagles de Philadelphie en août. Il a passé la majeure partie de sa première saison en tant que remplaçant de Donovan McNabb, mais a repris le poste de quart partant en 2010. Prouvant qu'il conserve ses qualités athlétiques à couper le souffle, Vick a réussi quatre passes de touché et a obtenu deux autres scores lors d'une victoire à la mi-novembre. les Redskins de Washington. Après la saison, il a été nommé joueur de l'année du comeback par Associated Press et Sporting News.
Vick a eu du mal à reproduire ce succès en 2011 et il a perdu son poste de débutant après avoir subi une commotion cérébrale à la mi-2012. Après une saison supplémentaire d'action avec les Eagles, il est devenu un remplaçant des Jets de New York, puis est parti pour les Pittsburgh. Steelers en 2015.