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La coiffeuse afro-américaine et inventeuse Lyda Newman a breveté une conception améliorée de la brosse à cheveux à New York en 1898.Synopsis
Lyda Newman, née dans l’Ohio vers 1885, était une inventrice afro-américaine et une militante des droits des femmes. Coiffeuse de métier, elle a reçu un brevet pour un modèle amélioré de brosse à cheveux en 1898. Elle s'est également battue pour le droit de vote des femmes, en travaillant avec des militantes réputées du droit de vote. Newman a vécu une grande partie de sa vie adulte à New York.
Inventer une brosse à cheveux améliorée
On sait peu de choses sur la vie de Lyda D. Newman. Selon les recensements officiels, elle est née dans l'Ohio vers 1885. À la fin des années 1890, elle résidait à New York.
En 1898, Newman déposa un brevet américain pour un nouveau style de brosse à cheveux. Elle reçut le brevet le 15 novembre 1898. La conception de sa brosse à cheveux comprenait plusieurs caractéristiques d'efficacité et d'hygiène. Il avait des rangées de soies régulièrement espacées, avec des fentes ouvertes pour guider les débris loin des cheveux dans un compartiment en retrait et un dos qui pouvait être ouvert en appuyant sur un bouton pour nettoyer le compartiment.
Activiste des droits des femmes
En 1915, Newman a été mentionnée dans les journaux locaux pour son travail sur le suffrage. Elle était l'une des organisatrices d'une branche afro-américaine du parti du suffrage féminin, qui luttait pour que les femmes aient légalement le droit de voter. Travaillant au nom de ses compatriotes afro-américaines à New York, Newman a interrogé son quartier pour sensibiliser la population à la cause et a organisé des réunions sur le suffrage dans son district de vote. Les suffragistes blancs éminents du Woman Suffrage Party ont travaillé avec le groupe de Newman dans l'espoir de donner le droit de vote à toutes les femmes résidant à New York.
Les recensements des recensements gouvernementaux de 1920 et 1925 confirment que Newman, alors âgée de 30 ans, vivait dans un immeuble du West Side de Manhattan et travaillait comme coiffeuse dans une famille privée.