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Lewis Howard Latimer était un inventeur et un dessinateur surtout connu pour ses contributions au brevetage de l'ampoule et du téléphone.Synopsis
Lewis Howard Latimer est né à Chelsea, dans le Massachusetts, le 4 septembre 1848, de parents qui avaient fui l'esclavage. Latimer a appris l'art du dessin mécanique en travaillant pour une firme de brevets. Au cours de sa carrière de dessinateur, Latimer a travaillé en étroite collaboration avec Thomas Edison et Alexander Graham Bell, en plus de concevoir ses propres inventions. Il mourut à Flushing, dans le Queens, à New York, le 11 décembre 1928.
Jeunesse et famille
L'inventeur et ingénieur Lewis Howard Latimer est né à Chelsea, dans le Massachusetts, le 4 septembre 1848. Latimer était le plus jeune des quatre enfants de George et Rebecca Latimer, qui s'était échappé de l'esclavage en Virginie six ans avant sa naissance. Capturé à Boston et traduit en justice en tant que fugitif, George Latimer est défendu par les abolitionnistes Frederick Douglass et William Lloyd Garrison. Il a finalement été en mesure d'acheter sa liberté, avec l'aide d'un ministre local, et a commencé à élever une famille avec Rebecca à Chelsea, dans les environs. George a disparu peu de temps après la décision de Dred Scott en 1857, craignant peut-être un retour à l'esclavage et au sud.
Aider à breveter le téléphone et l'ampoule
Après le départ de son père, Lewis Latimer a travaillé pour aider à soutenir sa mère et sa famille. En 1864, à l'âge de 16 ans, Latimer mentit à peu près au même âge afin de s'enrôler dans la marine américaine pendant la guerre de Sécession. De retour à Boston après une libération honorable, il accepta un poste subalterne au bureau du droit des brevets Crosby and Gould. Il s'est enseigné le dessin mécanique en observant le travail des dessinateurs de l'entreprise. Reconnaissant le talent et les promesses de Latimer, les partenaires du cabinet l'ont promu de fonctionnaire à dessinateur. En plus d’aider d’autres personnes, Latimer a conçu un certain nombre de ses propres inventions, notamment une salle de bains améliorée pour les wagons de chemin de fer et une unité de climatisation ancienne.
Les talents de Latimer étaient parfaitement à la mesure de l'après-guerre civile, qui a vu un grand nombre de percées scientifiques et techniques. Latimer était directement impliqué dans l'une de ces inventions: le téléphone. En travaillant avec Alexander Graham Bell, Latimer a aidé à rédiger le brevet pour la conception du téléphone de Bell. Il a également été impliqué dans le domaine de l'éclairage à incandescence, un domaine particulièrement concurrentiel, travaillant pour Hiram Maxim et Thomas Edison.
Grâce à sa connaissance approfondie des brevets et de l'ingénierie électrique, Latimer est devenu un partenaire indispensable d'Edison dans la promotion et la défense de sa conception d'ampoules. En 1890, Latimer publia un livre intitulé Éclairage électrique à incandescence: description pratique du système Edison. Il a continué à travailler comme consultant en brevets jusqu'en 1922.
Vie personnelle et mort
Latimer épousa Mary Wilson en 1873, et ils eurent deux filles ensemble. Les Latimer étaient des membres actifs de l'église unitarienne et Lewis Latimer participait régulièrement aux groupes d'anciens combattants de la guerre de Sécession, y compris la Grande Armée de la République. En plus de ses compétences en rédaction, Latimer a eu d'autres passe-temps créatifs, notamment jouer de la flûte, écrire de la poésie et des pièces de théâtre. Dans ses temps libres, il a enseigné le dessin mécanique et l'anglais aux immigrants récents à Henry Street Settlement à New York.
Lewis Howard Latimer est décédé le 11 décembre 1928 à Flushing, dans le Queens, à New York. Son épouse, Marie, l'a précédé de quatre ans.