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L’inventeur allemand Johannes Gutenberg a mis au point une méthode de caractères mobiles et l’a utilisée pour créer l’un des premiers ouvrages majeurs du monde occidental, la Bible à «quarante lignes».Synopsis
Johannes Gutenberg est né vers 1395 à Mayence en Allemagne. Il commença à expérimenter vers 1438. En 1450, Gutenberg obtint le soutien du financier, Johann Fust, dont l'impatience et d'autres facteurs avaient conduit Gutenberg à perdre son établissement plusieurs années plus tard. Le chef-d'œuvre de Gutenberg, et le premier livre jamais édité en Europe à partir de caractères mobiles, est la Bible «à quarante-deux lignes», achevée au plus tard en 1455. Gutenberg est décédé à Mayence en 1468.
De bonne heure La vie
Né dans une famille de marchands modestes à Mayence, en Allemagne, vers 1395, le travail d’inventeur de Johannes Gutenberg aurait un impact majeur sur la communication et l’apprentissage dans le monde entier. Il était le troisième fils de Freile zum Gensfleisch et de sa deuxième épouse, Else Wirick zum Gutenberg, dont le nom de jeune fille, Johann, a ensuite été adopté. Il y a peu de traces historiques de cette jeunesse, mais les archives locales indiquent qu'il a fait son apprentissage d'orfèvre à Mayence.
Expériences en ing
Lorsque la révolte d’un artisan éclata à Mayence contre la classe noble en 1428, la famille de Johannes Gutenberg fut exilée et installée dans ce qui est maintenant Strasbourg, en France, où ses expériences avec Ing ont commencé. Déjà familiarisé avec la fabrication de livres, Gutenberg a perfectionné le petit type de métal. Infiniment plus pratique que de sculpter des blocs de bois complets, chaque type consistait en une lettre ou un caractère. Des caractères mobiles étaient utilisés en Asie des centaines d’années auparavant, mais l’innovation de Gutenberg consistait à développer un système de coulée et des alliages métalliques qui facilitaient la production.
Problème financier
En 1448, Johannes Gutenberg retourna à Mayence et, en 1450, exploitait un magasin. Il avait emprunté 800 florins au financier local Johann Fust pour acheter des outils et équipements spécifiques nécessaires à sa méthode de typographie unique. En décembre 1452, Gutenberg était lourdement endetté et incapable de rembourser le prêt de Fust. Un nouvel accord a été conclu faisant de Fust un partenaire des activités de Gutenberg. Cependant, en 1455, Gutenberg était toujours incapable de payer la dette et Fust intenta une action en justice. Les dossiers de la cour sont fragmentaires, mais les spécialistes pensent que pendant le procès, Gutenberg a pu découvrir son chef-d'œuvre, la Bible "à quarante lignes", désormais connue sous le nom de Bible de Gutenberg.
Fust finit par remporter le procès et reprit l'essentiel des affaires de Johannes Gutenberg, y compris la production de ses Bibles. Peter Schoeffer, le gendre de Fust, qui avait témoigné contre lui lors du procès, a rejoint Fust en tant qu'associé de l'entreprise. En plus de la Bible, l’autre réalisation majeure de Gutenberg est le Psautier (le livre des Psaumes), qui a également été attribué à Fust dans le cadre du règlement. Le psautier est orné de centaines de lettres initiales bicolores et de délicates bordures de rouleaux, selon une méthode ingénieuse basée sur l’encrage multiple sur un seul bloc de métal. Le psautier a été le premier livre à afficher le nom de ses auteurs, Fust et Schoffer, mais les historiens estiment qu’aucun d’eux n’a pu développer une méthode aussi sophistiquée et que Gutenberg a dû travailler pour le couple dans l’entreprise qu’il possédait jadis.
La vie plus tard
En 1462, Mayence fut limogée par l’archevêque Adolph II à la suite d’un différend sur le contrôle de la ville. Les affaires de Fust et Gutenberg furent détruites. De nombreux typographes de la ville se sont enfuis dans d’autres régions d’Allemagne et d’Europe, emportant avec eux leurs techniques et leur technologie. Gutenberg resta à Mayence, mais tomba une nouvelle fois dans la pauvreté. L'archevêque lui décerne le titre de Hofmann (gentilhomme de la cour) en 1465, qui lui verse un salaire et des privilèges pour services rendus. Gutenberg a poursuivi ses activités d'ingénieur pendant plusieurs années encore, mais il existe peu de preuves de ce qu'il a réellement publié car il ne s'est pas inscrit sur son nom.
Les récits des dernières années de Johannes Gutenberg sont aussi sommaires que ses débuts. Toujours vivant à Mayence, on pense qu'il est devenu aveugle au cours des derniers mois de sa vie. Il est décédé le 3 février 1468 et a été enterré dans l'église du couvent des franciscains dans la ville voisine d'Eltville, en Allemagne.