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Joan Bennett Kennedy est une pianiste, une ancienne mannequin et ancienne épouse du sénateur Edward Kennedy. Elle a publiquement lutté contre l'alcoolisme.Synopsis
Joan Bennett, ancienne épouse du sénateur Ted Kennedy, est née le 9 septembre 1936 à Manhattan. Bennett a épousé Ted Kennedy le 29 novembre 1958. Sa lutte personnelle contre les fausses couches et l'alcoolisme est devenue publique après son arrestation pour conduite en état d'ébriété en 1974. Pendant des décennies, Bennett a lutté contre la sobriété. Elle est actuellement en traitement chez ses enfants.
Jeunesse
Ancienne épouse du sénateur Edward Kennedy, pianiste. Née Virginia Joan Bennett le 9 septembre 1936 à New York, New York. Ses parents, riches professionnels irlandais, ont lutté contre l'alcoolisme au début de sa vie.Bennett s'est échappée au Manhattanville College à Purchase, New York, pour être hors de portée de sa famille, mais aussi suffisamment proche pour s'enregistrer.
Jean Kennedy, un ancien élève de l'école des femmes catholiques, s'est lié d'amitié avec Bennett alors qu'elle était étudiante. Lorsque la famille Kennedy est venue à Manhattanville pour y dédier un complexe sportif construit à la mémoire de Kathleen, Jean a présenté Bennett à la famille. Joan soutient qu’elle n’avait jamais beaucoup entendu parler des Kennedys et que la sénior de Manhattanville n’a pas été intimidée par sa première rencontre avec le clan Kennedy. Cependant, elle fut immédiatement prise avec Ted: "Il était grand et il était magnifique", a-t-elle dit plus tard. Joan était aussi une beauté magnifique. blonde aux longues jambes, elle était mannequin à temps partiel et est même apparue dans quelques publicités télévisées. Son apparence lui a valu le surnom de "the Dish" par le frère de Ted, John.
Joan et Ted ont entamé une cour tourbillonnante et longue distance immédiatement après leur première introduction. Ted, qui était en deuxième année à la faculté de droit de Virginie, téléphonait tous les soirs à Joan et lui rendait souvent visite par avion. Ils ont également fréquenté de nombreux rendez-vous, bien que fortement contrôlés, comme du temps passé chez Ted à Hyannis Port, des séjours de ski, des vacances en famille et des week-ends dans les écoles respectives. Joan, pianiste accomplie, a également diverti la famille Kennedy avec ses prestations musicales. Ted a proposé en 1957, à la maison de sa famille à Hyannis Port. Joan accepta avec empressement.
Mariage troublé avec Ted Kennedy
Bennett a épousé Ted Kennedy le 29 novembre 1958. À cette époque, son frère aîné, John F. Kennedy, était déjà un sénateur américain populaire et les Kennedys étaient en train de devenir une puissante force politique. Lorsque Ted obtint son diplôme en droit en 1959, les jeunes mariés se rendirent en Amérique du Sud pour une lune de miel tardive avant de retourner à Boston, où Kennedy avait étudié pour passer l'examen du barreau. Après son décès, son père l'a rapidement mis au travail pour faire campagne pour la présidence de son frère aîné, John.
Pendant ce temps, Joan est tombée enceinte du premier enfant du couple. La fille Kara est née en 1960. Quelques semaines plus tard, elle a rejoint son mari en campagne électorale. L'année suivante, son fils Edward, Jr. est arrivé. En plus de son rôle de mère, Joan s'efforçait de devenir une épouse de politicien lorsque son mari courait pour le siège vide du Sénat de son frère John. Ted a remporté les élections et est entré au Sénat américain en 1962. Avec son élection, il y avait trois Kennedys à Washington, D.C. - John avait remporté la présidence en 1960 et son frère Robert était ensuite devenu procureur général des États-Unis. À 24 ans, Joan est devenue la plus jeune épouse du plus jeune sénateur élu aux États-Unis.
Tout comme elle avait vu l'ascension de la famille Kennedy, Joan a également été témoin de leurs plus grandes pertes. Son beau-frère John a été assassiné en 1963. L'année suivante, elle a donné naissance à un garçon mort-né et, peu de temps après, son mari a été grièvement blessé dans un accident d'avion privé alors qu'il était en campagne électorale pour sa réélection. Ted avait subi six fractures à la colonne vertébrale et deux côtes cassées. Deux passagers de l'avion qui l'accompagnaient sont décédés.
Alors que son mari est resté immobilisé pendant plusieurs mois, Joan a fait campagne pour qu'il soit réélu au Sénat du Massachusetts à sa place. La convention d'état a nommé Kennedy in absentia, et il a remporté l'élection par un glissement de terrain. Joan a prospéré pendant la campagne électorale, estimant que ses efforts la rapprochaient de son mari. Mais après sa victoire, leur mariage s'est enlisé. Selon Joan, Ted a pratiquement ignoré son épouse et ses affaires très publiques l'ont profondément blessée.
L'arrivée de leur fils Patrick en 1967 a été un point positif en cette période difficile. Mais en 1968, son beau-frère, Robert Kennedy, sénateur et candidat à la présidence, a été assassiné. La mort soudaine et violente a durement frappé la famille. Joan était si bouleversée qu'elle n'a pas pu accompagner les funérailles à Arlington. À la suite de leur chagrin, les affaires de Ted devenaient également de plus en plus aveugles.
Rupture du mariage
Le 18 juillet 1969, Ted voyageait avec Mary Jo Kopechne, une militante de campagne âgée de 28 ans, qui aurait été sa nouvelle petite amie, sur l'île de Chappaquiddick à Martha's Vineyard, dans le Massachusetts. Pour des raisons encore inconnues, Kennedy a conduit leur voiture d'un pont. Il a pu sortir du véhicule et se rendre à terre, mais Kopechne s'est noyé. Les spéculations des médias sur ce qui s'est passé cette nuit de juillet ont été douloureusement révélatrices pour Joan, qui avait été occupée à ignorer les habitudes de consommation et d'alcool de son mari.
Le 25 juillet 1969, Kennedy a plaidé coupable d'avoir quitté les lieux d'un accident. Bien que le juge ait supposé que le Kennedy avait peut-être aussi conduit son véhicule de manière dangereuse, le sénateur n'avait été condamné qu'à deux mois de prison. Cette décision a ensuite été suspendue. Debout devant son mari, Bennett était en train de s'effondrer en privé. Lorsqu'elle a accompagné son mari aux funérailles de Kopechne, elle avait déjà subi deux fausses couches et se trouvait au lit pour une nouvelle grossesse. Un mois plus tard, lorsqu'elle a perdu son troisième enfant à la suite d'une autre fausse couche, elle s'est complètement tournée vers l'alcool pour se réconforter.
Sa lutte privée a commencé à devenir tout à fait publique après l’arrestation de Bennett pour conduite en état d’ivresse en 1974. En 1977, Joan a déménagé dans un appartement à Boston, tandis que Ted est resté en Virginie et le couple s’est séparé de manière affective. Elle a commencé à voir un psychiatre, à assister aux réunions des Alcooliques anonymes et à obtenir un diplôme d'études supérieures en éducation à Cambridge.
Bennett a toujours soutenu son mari lors de sa candidature à l'investiture démocrate à la présidence en 1980, mais la réunion était superficielle. Après que Ted ait perdu face au président Jimmy Carter, le mariage des Kennedys s'est dissous. Ils ont officiellement divorcé deux ans plus tard. En 1984, Bennett a reçu un doctorat honorifique en Doctor of Humane Letters de Manhattanville pour son "courage discret" et sa capacité à l'emporter "contre les circonstances pour en sortir vainqueur plutôt que victime".
Luttes pour la sobriété
Pendant des décennies, Bennett a lutté avec la sobriété. Elle a eu un accident de voiture lié à l’alcool en 1988, quand elle a percuté sa voiture contre une clôture à Cape Cod. On lui a ordonné de suivre un programme d’éducation à l’alcool, mais la classe ne l’a pas affectée au minimum. Elle a fait face à une autre arrestation pour conduite en état d'ébriété en 1991, après avoir été vue en train de boire de la vodka directement à la bouteille en conduisant. Elle s'est battue pour rester sobre et a passé du temps dans plusieurs centres de réadaptation, notamment le centre hospitalier St. Luke's Roosevelt à New York et l'hôpital McLean dans le Massachusetts.
Bennett a parfois été actif et vital. Titulaire d'une maîtrise en éducation, elle a enseigné à des enfants la musique classique. Bennett a même écrit un livre sur le sujet, La joie de la musique classique (1992). Pianiste accomplie, elle s'est produite avec les Boston Pops, le Boston Symphony Orchestra et d'autres orchestres d'œuvres de bienfaisance. Du milieu à la fin des années 1990, elle a également siégé au Conseil des arts et des sciences humaines de Boston.
En juillet 2000, le Boston Globe a publié un article sur Kennedy qui la décrivait comme une mondaine et une grand-mère occupées. L'article mentionnait qu'elle était sobre depuis neuf ans à l'époque et qu'elle entretenait de bonnes relations avec le reste du clan Kennedy, y compris son ex-mari et sa deuxième femme. Prouvant à quel point il est difficile de se libérer de la dépendance, Bennett a de nouveau été arrêté pour conduite en état d'ébriété à l'automne de cette année.
Bennett a continué à lutter contre la toxicomanie. En 2004, ses enfants ont déposé une pétition visant à prendre en charge les affaires de leur mère. Ses trois enfants sont devenus ses tuteurs légaux, gérant son patrimoine de 9 millions de dollars. L'année suivante, Bennett a de nouveau annoncé la nouvelle quand elle a été retrouvée allongée dans une rue de Boston après être tombée en état d'ébriété. Emmenée à l'hôpital, elle a été soignée pour une blessure à l'épaule et à la tête. Au cours de cette période, il a été révélé que Bennett s'était secrètement imbibée de rince-bouche et d'extrait de vanille en grande quantité pour étancher sa soif d'alcool. La consommation était suffisante pour causer des problèmes rénaux graves à Bennett.
Une bataille juridique entre les enfants Kennedy et Webster Janssen, un cousin éloigné que Joan a choisi pour gérer ses finances, a éclaté peu de temps après sa chute. Janssen avait créé deux fiducies pour la succession de Joan et avait refusé de fournir aux enfants des informations sur ses avoirs. Un morceau de sa propriété a également été mis en vente à leur insu. Les enfants Kennedy ont affirmé que leur mère souffrait d'une forme de maladie mentale en plus de son problème de toxicomanie. Un accord a été conclu en juin, un avocat de Boston ayant été nommé tuteur de Kennedy. Il a également appelé Kennedy à se faire soigner. Elle est actuellement sous leur surveillance.