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Jerry Falwell est un chef religieux, militant politique et évangéliste de télévision. Il a relancé la Moral Majority Coalition en 2004.Synopsis
Jerry Falwell est né le 11 août 1933 à Lynchburg, en Virginie. Peu de temps après l’obtention du diplôme, il a commencé la Gospel Hour Old Time, une émission de radio et de télévision. Il a fondé la Lynchburg Christian Academy en 1967 et le Liberty Baptist College en 1971. À la fin des années 1970, il a formé la majorité morale, démissionnant de son poste de président en 1987. Il a repris cette formation en tant que coalition morale en 2004.
Jeunesse
Le chef religieux, militant politique et évangéliste de télévision Jerry Falwell est né le 11 août 1933 à Lynchburg, en Virginie. Le révérend Jerry Falwell a joué un rôle de premier plan dans l'ascension politique de la droite religieuse dans les années 1980 et est à l'origine de la Moral Majority, une organisation politique chrétienne fondamentaliste. Élevé en écoutant le Heure de réveil à l'ancienne à la radio, il est diplômé du Baptist Bible College en 1956.
Peu de temps après l’obtention du diplôme, Jerry Falwell a établi l’église baptiste Thomas Road à Lynchburg. À peu près à la même époque, il commença la Gospel Hour Old Time, une émission de radio et de télévision religieuse. En plus de prêcher l'évangile, Falwell voulait construire un système éducatif chrétien. Il a fondé la Lynchburg Christian Academy en 1967 et le Liberty Baptist College, aujourd'hui connu sous le nom de Liberty University, en 1971.
Majorité morale
À la fin des années 1970, Jerry Falwell se concentra sur la politique américaine et forma la majorité morale. L'organisation a œuvré pour faire avancer son programme conservateur pro-vie et pro-famille. Mobilisant les électeurs religieux, la majorité morale apporta son soutien à Ronald Reagan lors des élections de 1980. Reagan a gagné et beaucoup ont cru que Falwell et la droite religieuse avaient contribué à assurer sa victoire. Falwell a démissionné de son poste de président de la majorité morale en 1987 et l'organisation a été dissoute deux ans plus tard. À l'époque, il a dit Le New York Times que "notre mission est accomplie"
Parallèlement à ses activités politiques, Jerry Falwell a créé un empire médiatique chrétien. En 1995, il a commencé la National Liberty Journal, une publication mensuelle pour les chrétiens évangéliques. Falwell a ensuite créé en 2002, Liberty Channel, un réseau satellitaire offrant une variété de contenus - du divertissement à l'actualité - dans une perspective chrétienne. Auteur de plus d’une douzaine de livres, il a également partagé sa foi et ses idées à travers des œuvres telles que Champions pour Dieu (1985) et La nouvelle famille américaine (1992).
Controverse
Au fil des ans, le franc-parler Jerry Falwell a offensé de nombreux groupes et individus et a été au centre de nombreuses tempêtes médiatiques pour avoir partagé ses points de vue religieux et politiques. En 1999, il a fait sensation en remettant en question la sexualité d’un personnage de Teletubbies, une émission de télévision pour enfants et a mis en garde les parents de ne pas laisser leurs enfants regarder le spectacle. En 2001, Falwell a déclaré que plusieurs groupes, notamment des homosexuels et des féministes, étaient en partie responsables des attentats terroristes du 11 septembre. Il s'est ensuite excusé. L'année suivante, Falwell a provoqué la colère de nombreux musulmans lorsqu'il aurait décrit le prophète comme un «terroriste» lors d'une interview pour 60 minutes.
Jerry Falwell a relancé son organisation politique en tant que Coalition de la majorité morale en 2004, en s'efforçant de maintenir le mouvement évangélique en tant que force puissante en politique. Dans ses dernières années, il a également consacré une grande partie de son temps à la Liberty University. Falwell a fait face à des problèmes de santé en 2005 et a été hospitalisé deux fois cette année-là. Il est décédé le 15 mai 2007, peu de temps après avoir été retrouvé inconscient dans son bureau à l'école.
Jerry Falwell était marié à sa femme Macel depuis 49 ans. Le couple a trois enfants: Jerry, Jr., Jeannie et Jonathan.