Contenu
- Qui était James Baldwin?
- Jeunesse
- James Baldwin Poems
- Écrivain en herbe
- Allez le dire sur la montagne
- Littérature gay
- Personne ne sait mon nom
- Le feu la prochaine fois
- Travaux ultérieurs et legs
- Je ne suis pas ton nègre
Qui était James Baldwin?
Né en 1924 à New York, James Baldwin publie le roman de 1953 Allez le dire sur la montagne, a été salué pour ses idées sur la race, la spiritualité et l’humanité.
Autres romans inclus La chambre de Giovanni, Un autre pays et Juste au-dessus de ma tête ainsi que des essais comme Notes d'un fils autochtone et Le feu la prochaine fois. Ayant vécu en France, il est décédé le 1 er décembre 1987 à Saint-Paul de Vence.
Jeunesse
L'écrivain et dramaturge James Baldwin est né le 2 août 1924 à Harlem, dans l'État de New York. Baldwin, l'un des plus grands écrivains du XXe siècle, a innové sur le plan littéraire en explorant les questions raciales et sociales dans ses nombreuses œuvres. Il était particulièrement connu pour ses essais sur l'expérience des noirs en Amérique.
Baldwin est née d'une jeune mère célibataire, Emma Jones, à l'hôpital de Harlem. Elle ne lui aurait jamais dit le nom de son père biologique. Jones a épousé un ministre baptiste nommé David Baldwin lorsque James avait environ trois ans.
Malgré leur relation tendue, Baldwin a suivi les traces de son beau-père - qu'il a toujours appelé son père - au début de son adolescence. Il a été ministre de la jeunesse dans une église pentecôtiste de Harlem de 14 à 16 ans.
Baldwin a développé très tôt une passion pour la lecture et a démontré un don pour l'écriture pendant ses années d'école. Il a fréquenté le lycée DeWitt Clinton dans le Bronx, où il a collaboré au magazine de l'école avec le futur photographe Richard Avedon.
James Baldwin Poems
Baldwin a publié de nombreux poèmes, nouvelles et pièces de théâtre dans le magazine, et ses premiers travaux démontraient une compréhension des procédés littéraires sophistiqués chez un écrivain aussi jeune.
Après avoir terminé ses études au lycée en 1942, il dut suspendre ses projets de collège pour subvenir aux besoins de sa famille, qui comprenait sept enfants plus jeunes. Il a effectué tous les travaux possibles, y compris la pose de voies ferrées pour l’armée américaine dans le New Jersey.
Au cours de cette période, Baldwin a souvent été victime de discrimination, étant refusé aux restaurants, bars et autres établissements parce qu'il était afro-américain. Après avoir été licencié du New Jersey, Baldwin a cherché un autre travail et a eu du mal à joindre les deux bouts.
Écrivain en herbe
Le 29 juillet 1943, Baldwin a perdu son père et a retrouvé son huitième frère le même jour. Il a rapidement déménagé à Greenwich Village, un quartier de la ville de New York très prisé des artistes et des écrivains.
Se consacrant à l'écriture d'un roman, Baldwin prit des petits boulots pour subvenir à ses besoins. Il se lie d'amitié avec l'écrivain Richard Wright et, grâce à Wright, il parvient à décrocher une bourse en 1945 pour couvrir ses dépenses. Baldwin a commencé à faire publier des essais et des nouvelles dans des périodiques nationaux tels que La nation, Examen partisan et Commentaire.
Trois ans plus tard, Baldwin changea radicalement sa vie et partit à Paris pour une autre bourse. Ce changement de lieu a permis à Baldwin d'écrire davantage sur ses origines personnelles et raciales.
"Une fois que je me suis retrouvé de l'autre côté de l'océan, je vois très bien d'où je viens. Je suis le petit-fils d'un esclave et je suis un écrivain. Je dois faire face aux deux", a déclaré Baldwin Le New York Times. Ce déménagement marqua le début de sa vie en tant que "navetteur transatlantique", partageant son temps entre la France et les États-Unis.
Allez le dire sur la montagne
Baldwin a eu son premier roman, Allez le dire sur la montagne, publié en 1953. Le récit librement autobiographique est centré sur la vie d’un jeune homme grandissant à Harlem aux prises avec des problèmes de père et de religion.
'Montagne est le livre que je devais écrire si je devais écrire autre chose. Je devais faire face à ce qui me faisait le plus mal. Je devais surtout traiter avec mon père ", a-t-il déclaré plus tard.
Littérature gay
En 1954, Baldwin a reçu une bourse Guggenheim. Il a publié son prochain roman, La chambre de Giovanni, l'année suivante. L'œuvre raconte l'histoire d'un Américain vivant à Paris et ouvre de nouvelles perspectives pour sa description complexe de l'homosexualité, un sujet alors tabou.
L'amour entre les hommes a également été exploré dans un roman postérieur de Baldwin Juste au-dessus de ma tête (1978). L'auteur utiliserait également son travail pour explorer les relations interraciales, autre sujet controversé de l'époque, comme le montre le roman de 1962 Un autre pays.
Baldwin était ouvert sur son homosexualité et ses relations avec les hommes et les femmes. Pourtant, il a estimé que l’attention portée aux catégories rigides n’était qu’un moyen de limiter la liberté et que la sexualité humaine était plus fluide et moins binaire que ce qui est souvent exprimé aux États-Unis.
"Si vous tombez amoureux d'un garçon, vous tombez amoureux d'un garçon", a déclaré l'écrivain lors d'une interview en 1969, à la question de savoir si être gay était une aberration, affirmant que de telles vues étaient un signe d'étroitesse et de stagnation.
Personne ne sait mon nom
Baldwin a exploré écrire pour la scène un puits. Il a écrit Le coin Amen, qui examinait le phénomène de la religion pentecôtiste dans les magasins. La pièce a été produite à l'Université Howard en 1955 et plus tard à Broadway au milieu des années 1960.
Ce sont ses essais, cependant, qui ont contribué à faire de Baldwin l’un des meilleurs écrivains de l’époque. En plongeant dans sa propre vie, il a fourni un regard sans faille sur l'expérience du noir en Amérique à travers des œuvres telles que Notes d'un fils autochtone (1955) et Personne ne connait mon nom: plus de notes d'un fils autochtone (1961).
Personne ne sait mon nom cliquez sur la liste des meilleures ventes avec plus d’un million d’exemplaires vendus. Sans être un militant de style marche ou sit-in, Baldwin s'est imposé comme l'une des voix principales du mouvement des droits civiques pour son travail convaincant sur la race.
Le feu la prochaine fois
En 1963, Baldwin nota un changement dans son travail avec Le feu la prochaine fois. Cette collection d'essais était destinée à éduquer les Américains blancs sur ce que signifiait être noir. Elle offrait également aux lecteurs blancs une vision d’eux-mêmes à travers les yeux de la communauté afro-américaine.
Au travail, Baldwin a brossé un tableau brutalement réaliste des relations interraciales, mais il restait optimiste quant aux améliorations possibles. "Si nous ... ne faiblissons pas dans notre devoir maintenant, nous pourrons peut-être ... mettre fin au cauchemar racial." Ses paroles ont touché le peuple américain, et Le feu la prochaine fois vendu plus d'un million d'exemplaires.
La même année, Baldwin figurait sur la couverture de Temps magazine. "Il n'y a pas un autre écrivain - blanc ou noir - qui exprime avec tant d'acuité et d'abrasivité les sombres réalités du ferment racial au Nord et au Sud",Temps dit dans le long métrage.
Baldwin a écrit une autre pièce de théâtre, Blues pour Mister Charlie, qui a fait ses débuts à Broadway en 1964. Le drame était vaguement basé sur l’assassinat à motivation raciste de 1955 d’un jeune garçon afro-américain du nom de Emmett Till.
Cette même année, son livre avec son ami Richard Avedon intitulé Rien de personnel, frapper les étagères de la librairie. Cette œuvre était un hommage au dirigeant du mouvement des droits civiques assassiné, Medgar Evers. Baldwin a également publié un recueil de nouvelles, Aller à la rencontre de l'homme, vers cette heure-ci.
Dans son roman de 1968 Dis-moi combien de temps le train a disparuBaldwin est revenu à des thèmes populaires: la sexualité, la famille et l'expérience noire. Certains critiques ont critiqué le roman, le qualifiant de polémique plutôt que de roman. Il a également été critiqué pour avoir utilisé le singulier à la première personne, le "je", pour la narration du livre.
Travaux ultérieurs et legs
Au début des années 1970, Baldwin semblait désespéré de la situation raciale. Il avait été témoin de tant de violences au cours de la décennie précédente, notamment d'assassinats d'Evers, Malcolm X et Martin Luther King Jr., causées par la haine raciale.
Cette désillusion est devenue apparente dans son travail, qui a utilisé un ton plus strident que dans les travaux précédents. De nombreux critiques soulignent Aucun nom dans la rue, une collection d'essais de 1972, comme le début du changement dans le travail de Baldwin. Il a également travaillé sur un scénario à cette époque, essayant de s'adapter L'autobiographie de Malcolm X par Alex Haley pour le grand écran.
Alors que sa renommée littéraire s'est quelque peu estompée au cours de ses dernières années, Baldwin a continué à produire de nouvelles œuvres sous diverses formes. Il a publié un recueil de poèmes, Jimmy's Blues: Poèmes sélectionnés, en 1983 ainsi que le roman de 1987 Harlem Quartet.
Baldwin demeura également un observateur astucieux de la race et de la culture américaine. En 1985, il a écrit La preuve de choses non vues sur les meurtres d’enfants à Atlanta. Baldwin a également passé des années à partager ses expériences et ses points de vue en tant que professeur d'université. Dans les années précédant son décès, il a enseigné à l'Université du Massachusetts, à Amherst et au Hampshire College.
Baldwin est décédé le 1er décembre 1987 à son domicile à Saint-Paul de Vence, en France. Ne voulant jamais être un porte-parole ou un dirigeant, Baldwin considérait sa mission personnelle comme un "témoin de la vérité". Il a accompli cette mission grâce à son vaste héritage littéraire envoûtant.
Je ne suis pas ton nègre
Je ne suis pas ton nègre est un film de 2016 acclamé par la critique basé sur un manuscrit inachevé de Baldwin, Rappelez-vous cette maison.
Le film documentaire, réalisé par Raoul Peck et commenté par Samuel L. Jackson, a été nominé pour un Academy Award en 2017.
