Contenu

• Orwell et autres noms
• Un homme surveillé
• Difficultés à éditer Animal Farm
• Aidé par Hemingway
• Orwell et Huxley
• La liste d'Orwell
• Dernière chance à la vie

L'auteur George Orwell est né le 25 juin 1903. Nous nous souvenons de l'auteur de Animal Farm et de 1984 avec un aperçu de faits fascinants sur sa vie.

Le travail de George Orwell a changé la façon dont les gens se voient eux-mêmes et leurs gouvernements, et est toujours salué à ce jour. Il est né (comme Eric Blair) le 25 juin 1903; en l'honneur de son anniversaire, voici sept faits fascinants sur la vie d'Orwell (souvent orwellienne).

Orwell et autres noms

Enfant, Orwell aspirait à devenir un auteur célèbre, mais il avait l'intention de publier en tant que E.A. Blair, pas Eric Blair (il ne pensait pas que le nom Eric convenait à un écrivain). Cependant, quand son premier livre est sorti - Down and Out à Paris et à Londres (1933) - un pseudonyme complet était nécessaire (il pensait que sa famille n'apprécierait pas le public sachant que leur fils, éduqué à Eton, avait travaillé comme lave-vaisselle et avait vécu comme un clochard).

Orwell a fourni à son éditeur une liste de pseudonymes potentiels. Outre George Orwell, qui était sa préférence, les autres choix étaient: P.S. Burton, Kenneth Miles et H. Lewis Allways. Donc, si l'éditeur avait opté pour un autre nom, nous pourrions appeler aujourd'hui une surveillance excessive «Allwaysian» ou «Milesian».

Un homme surveillé

Orwell n'a pas seulement écrit sur la surveillance par l'État, il l'a expérimenté. Le biographe Gordon Bowker a découvert que l'Union soviétique avait un agent d'infiltration espionnant Orwell et d'autres gauchistes alors qu'ils se battaient dans la guerre civile espagnole dans les années 1930. La police secrète espagnole a également saisi des journaux intimes écrits par Orwell lors de son séjour dans le pays et les a probablement transmis au NKVD (prédécesseur du KGB).

En outre, son propre gouvernement surveillait Orwell (un fait dont il n'était probablement pas au courant). Cela a commencé en 1929, lorsqu'il s'est porté volontaire pour écrire pour une publication de gauche en France. La police a également été attentive lorsqu’Orwell a visité des mineurs de charbon en 1936, alors qu’il rassemblait des informations La route de Wigan Pier (1937). En 1942, un sergent de police a rapporté au MI5 qu'Orwell avait "développé une vision communiste" et s'était habillé "de façon bohème, à la fois dans son bureau et pendant ses loisirs". Heureusement, le responsable du MI5 connaissait en fait le travail d’Orwell et affirmait qu’il «n’a pas de liens avec le Parti communiste, ni avec lui.

Difficultés à éditer Animal Farm

Le succès financier et populaire a échappé à Orwell jusqu’à Animal de ferme, son regard allégorique sur la révolution russe et ses conséquences. Malgré la qualité du livre, Orwell rencontra des problèmes en 1944 en tentant de le faire publier. Certains ne semblaient pas le comprendre: T.S. Eliot, directeur des éditeurs Faber et Faber, a déclaré: "Vos porcs sont beaucoup plus intelligents que les autres animaux, et sont donc les mieux qualifiés pour gérer la ferme." Victor Gollancz, qui avait publié une grande partie des travaux précédents d'Orwell, était réticent à critiquer l'Union soviétique et Joseph Staline.

L'éditeur Jonathan Cape a presque pris le livre en main, mais le ministère de l'Information a recommandé d'éviter de contrarier l'Union soviétique, alliée de la Seconde Guerre mondiale (toutefois, le responsable qui a donné cet avertissement a été découvert par la suite comme un espion soviétique). Avec l'accumulation de rejets, Orwell a même envisagé l'auto-édition avant Animal de ferme a été accepté par la petite presse de Fredric Warburg. Le succès qui a suivi la sortie du livre en 1945 a probablement amené certains éditeurs à regretter leurs refus antérieurs.

Aidé par Hemingway

Pendant la guerre civile espagnole, les staliniens se sont tournés vers le POUM, avec lequel le groupe de gauche Orwell s'est battu. Cela a conduit à l'arrestation, à la torture et même à la mort de membres du POUM. Orwell s'était échappé d'Espagne avant d'être placé en détention - mais lorsqu'il se rendit à Paris en 1945 pour travailler comme correspondant, il sentit qu'il pouvait toujours être menacé par les communistes qui visaient leurs ennemis.

Une arme à feu pourrait offrir une protection, mais en tant que civil, Orwell ne pourrait pas en acquérir facilement une. Sa solution était de se tourner vers Ernest Hemingway. Orwell a visité Hemingway au Ritz et a expliqué ses craintes; Hemingway, qui admirait l'écriture d'Orwell, a remis un Colt .32. On ne sait pas si Orwell aurait déjà eu à utiliser l'arme, mais j'espère que cela lui a procuré une certaine tranquillité d'esprit.

Orwell et Huxley

Avant Orwell a écrit 1984 (1949) et Aldous Huxley écrit Brave New World (1932), les deux se sont rencontrés à Eton, où Huxley enseignait le français. Alors que certains étudiants en ont profité et se sont moqués de la mauvaise vue de Huxley, Orwell l'aurait apparemment défendu et aurait aimé avoir Huxley en tant qu'enseignant.

Orwell et Huxley ont également lu l'œuvre la plus célèbre de l'autre. Écrire dans Temps et marée en 1940, Orwell a appelé Brave New World "une bonne caricature de l'utopie hédoniste" mais il a déclaré "cela n'avait aucun rapport avec l'avenir réel", ce qu'il a envisagé comme "quelque chose qui ressemble plus à l'Inquisition espagnole". En 1949, Huxley a envoyé une lettre à Orwell 1984: bien qu’il l’ait admiré, il a estimé que "la soif de pouvoir peut être tout aussi satisfaite en suggérant aux gens d’aimer leur servitude que de les fouetter et de les faire basculer dans l’obéissance".

La liste d'Orwell

Le 2 mai 1949, Orwell envoya une liste de noms à un ami du Foreign Office chargé de lutter contre la propagande soviétique: les 35 noms étaient des personnes qu'il était soupçonné d'être des sympathisants du communisme. Orwell a noté dans sa lettre: "Ce n'est pas une mauvaise idée de répertorier les personnes qui ne sont probablement pas fiables." Il a également écrit: "Même en l'état, j'imagine que cette liste est très diffamatoire, diffamatoire ou peu importe la terme est, alors allez-vous s'il vous plaît voir qu'il me est retourné sans faute. "

Orwell voulait que la Grande-Bretagne survive à la menace du totalitarisme et il sentait presque certainement qu'il aidait cette cause. Cependant, il est toujours surprenant que l'homme qui a proposé le concept de Big Brother se sente à l'aise de fournir au gouvernement une liste de noms de suspects.

Dernière chance à la vie

Lorsque la tuberculose d'Orwell s'est aggravée dans les années 1940, il existait un traitement curatif: l'antibiotique streptomycine, commercialisé sur le marché américain depuis 1946. Cependant, la streptomycine n'était pas facilement disponible dans la Grande-Bretagne d'après-guerre.

Compte tenu de ses relations et de son succès, Orwell a pu obtenir le médicament en 1948, mais a eu une grave réaction allergique: cheveux tombants, ongles en décomposition et ulcérations douloureuses de la gorge, entre autres symptômes. Ses médecins, qui débutaient avec le médicament, ne savaient pas qu'une dose plus faible aurait probablement pu le sauver sans les effets secondaires horribles; Orwell a au contraire cessé le traitement (le reste a été administré à deux autres patients tuberculeux qui ont guéri). Il a essayé la streptomycine une fois de plus en 1949, mais ne pouvait toujours pas le tolérer. Orwell a succombé à la tuberculose le 21 janvier 1950.