Contenu
- Qui était Doc Holliday?
- Premières années
- Nouvelle vie dans l'Ouest
- Wyatt Earp Et Le O.K. Corral
- Dernières années
Qui était Doc Holliday?
Dentiste de métier, Doc Holliday est devenu une icône de l’Ouest américain et était un ami intime du camarade de tir, Wyatt Earp. Ils étaient les deux visages les plus célèbres de ce qui est considéré comme la bataille la plus légendaire de l’Ouest: la fusillade à l’OK. Corral, qui a cimenté le statut de Holliday en tant que légende.
Premières années
John Henry ("Doc") Holliday, l'un des symboles de l'ouest américain, est né le 14 août 1851 à Griffin, en Géorgie. Sa naissance était un événement célèbre pour ses parents, Henry Burroughs Holliday et Alice Jane Holliday, qui, un an auparavant, avaient enterré leur premier enfant, une fille en bas âge.
Il venait de la classe moyenne. Son père vivait comme pharmacien à Griffin, une ville géorgienne en plein essor qui était devenue un point central pour l'exportation la plus importante du Sud: le coton.
Holliday a été adoré par ses parents, en particulier sa mère. Né avec un palais fendu, Holliday avait subi une intervention chirurgicale corrective, mais son discours avait nécessité un travail considérable. Consciente de l'état de son fils et de ce que les autres pourraient dire de son état de naissance ou de la façon dont il parlait, elle passa des heures à travailler avec lui pour corriger son discours. En outre, elle a transmis à son fils l’étiquette et les manières du Sud qui refléteraient à jamais son comportement.
Au dire de tous, Holliday était un élève brillant qui excellait à l’école. Son dévouement pour ses livres s’accéléra en 1866 lorsque sa mère mourut de la tuberculose. Sa mort a dévasté Holliday et il s'est investi dans les mathématiques et les sciences afin de faire face à sa perte.
En 1870, Holliday s'installa à Philadelphie pour fréquenter ce qui s'appelle maintenant l'école de médecine dentaire de l'Université de Pennsylvanie, où il obtint son diplôme en 1872.
Nouvelle vie dans l'Ouest
Pendant un certain temps, Holliday est retourné dans le sud pour commencer sa carrière dans le secteur dentaire. Mais à 23 ans, il s’enfuit à Dallas, au Texas. La raison de ce mouvement abrupt n'est pas tout à fait claire, mais des recherches historiques suggèrent fortement que Holliday, qui avait contracté la tuberculose, pensait qu'il s'en sortirait mieux dans un air plus sec.
Holliday a poursuivi sa carrière dentaire dans son nouveau domicile, mais la vie nocturne de Dallas, en particulier ses boissons et ses jeux de cartes, l’a appelé. Bientôt, ses habitudes de jeu ont orienté sa vie. Au milieu des années 1870, il avait déjà acquis une solide réputation en matière de jeu de cartes et de combat.
Après avoir échappé à une accusation de meurtre à Dallas, Holliday s'est mis en mouvement. Il a déménagé dans différentes villes avant de s’installer à Dodge City (Kansas), haut lieu des tirs d’armes à feu et de la ville où il s’est lié d’amitié avec Wyatt Earp. Il a ensuite suivi Earp jusqu'à Tombstone, en Arizona, une ville minière en plein essor et frontalière située près de la frontière mexicaine.
Wyatt Earp Et Le O.K. Corral
C’est à Tombstone que la légende Holliday, qui serait transmise de génération en génération, a été créée. Le 26 octobre 1881, Holliday et les Earps se retrouvent dans une intense bagarre avec des cowboys Ike et Billy Clanton, ainsi que Frank McLaury et son frère Tom. Plus de 30 coups de feu ont été tirés au cours d'une bataille de 30 secondes connue sous le nom de fusillade au stade O.K. Corral. C'est sans doute le combat d'armes le plus légendaire de tous les temps dans l'Ouest américain.
La bataille a laissé trois hommes morts et plusieurs autres blessés, y compris Holliday. Holliday et Earp ont été arrêtés pour meurtre mais ont rapidement été libérés de leurs accusations.
Après le combat, Morgan Earp a été tué, ce qui a poussé son frère Wyatt à participer à la randonnée Earp Vendetta. Holliday accompagna son ami sur le trajet, qui se déroula bien en 1882 et vit un assortiment de meurtres.
Dernières années
Après avoir quitté Earp, Holliday a déménagé à Glenwood Springs, dans le Colorado. Son état de santé ne cessa de se dégrader et il mourut de tuberculose à l'hôtel Glenwood (aujourd'hui l'hôtel Colorado) le 8 novembre 1887.
Sa mort a résonné dans tout le pays. Malgré ses manières anarchiques et son tempérament vif, le personnage de Holliday était renforcé par la même étiquette méridionale que sa mère avait enseignée dans son enfance.
"Peu d'hommes ont été mieux connus d'une certaine classe de sportifs, et peu d'hommes de son caractère avaient plus d'amis ou de compagnons plus forts", a écrit le républicain de Denver après son décès. "Il représentait une classe d'hommes en voie de disparition dans le nouvel ouest. Il avait la réputation d'être un bunco, un desperado et un méchant en général. Pourtant, il était un homme très doux, généreux et compagnon, et avait beaucoup d'excellentes qualités. "