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David Alfaro Siqueiros était un peintre et muraliste mexicain dont le travail reflétait son idéologie marxiste.Synopsis
En 1922, David Alfaro Siqueiros peint des fresques sur les murs de l’École nationale préparatoire et commence à organiser et à diriger des unions d’artistes et d’ouvriers. Ses activités communistes ont conduit à de nombreuses emprisonnements et de nombreuses périodes d'exil. Il a produit des milliers de mètres carrés de peintures murales dans lesquelles de nombreux changements sociaux, politiques et industriels ont été décrits dans une perspective de gauche.
Premières années
Fils d'une famille bourgeoise, le peintre David Alfaro Siqueiros est né à Chihuahua City, au Mexique, le 29 décembre 1896. En 1908, il se rendit à Mexico pour étudier l'art et l'architecture au Collège franco-anglais.
Sa scolarité est arrivée à un moment intéressant de l'histoire du Mexique. En 1910, la révolution mexicaine a éclaté et un Siqueiros, nouvellement politisé, s'est impliqué dans des grèves d'étudiants. L'année suivante, il mena une grève réussie à la San Carlos Academy pour modifier les méthodes d'enseignement de l'école.
À 18 ans, Siqueiros rejoignit l'armée de la révolution mexicaine et finit par atteindre le rang de capitaine. Il a également rejoint le Parti communiste et œuvré pour saper le nouveau dictateur militaire mexicain, Victoriano Huerta.
L'artiste politisé
Pour Siqueiros, art et politique se mêlaient de manière transparente. Ses peintures murales, grandes et audacieuses, étaient souvent imprégnées de causes qui soutenaient sa politique de gauche. En outre, Siqueiros n'avait pas peur d'intégrer l'art à son travail politique.
Alors qu'il était toujours avec l'armée de la révolution mexicaine, il a cofondé un groupe appelé le Congrès des artistes soldats. Il a également fait équipe avec Diego Rivera, un muraliste et gauchiste convaincu, et Javier Guerrero, pour commencer El Machete, hebdomadaire devenu le porte-parole officiel du parti communiste du pays.
Sa vie et son travail semblaient osciller entre l'acceptation et la répudiation. Au cours des années 1920 et au début des années 1930, Siqueiros fut souvent emprisonné pour ses activités politiques. Pourtant, en 1922, il est chargé de peindre ce qui est peut-être sa peinture murale la plus célèbre, "Los Mitos" (Les mythes) à la National Preparatory School.
Dans les années 1930, Siqueiros est venu aux États-Unis et a travaillé à Los Angeles. Ses peintures murales là-bas racontaient l'histoire des relations puissantes de l'Amérique avec l'Amérique latine. Son travail l'a également amené en Amérique du Sud, puis à New York, où il a ouvert une école pour jeunes artistes. Les élèves comprenaient Jackson Pollock, alors à ses débuts.
Après la montée à la présidence mexicaine de Lázaro Cárdenas, parti de gauche, Siqueiros est rentré dans son pays d'origine. Mais son séjour a été de courte durée. Après le début de la guerre civile espagnole, l'artiste s'est rendu en Espagne pour servir et combattre les fascistes.
Les sympathies communistes de Siqueiros étaient si profondes et son affinité pour Staline était si forte que, en 1940, Siqueiros mena une attaque sur la maison de Leon Trotsky, à qui l'asile avait été accordé à Mexico par le président Cárdenas. Trotsky a survécu à l'embuscade, mais a ensuite été assassiné, un acte que Siqueiros aurait pu ou non intervenir.
Dernières années
En tant qu’artiste, Siqueiros ne céda guère à ses projets ambitieux. Il poursuivit son thème antifasciste pendant la Seconde Guerre mondiale, avec des pièces comme "Un nouveau jour pour la démocratie", "Mort à l'envahisseur" et "Fraternité entre les races noires et blanches".
En 1959, le gouvernement mexicain a condamné Siqueiros à cinq ans de prison pour avoir soutenu un syndicat de cheminots. Après la sortie de l'artiste en 1964, il a continué de manifester sa passion ardente pour les causes de gauche. Il appuya fermement le nouveau gouvernement cubain et son dirigeant, Fidel Castro, et s’opposa fermement aux États-Unis et à sa guerre au Vietnam.
En 1974, Siqueiros mourut à Cuernavaca, son domicile durant les dix dernières années de sa vie.