Contenu
- Qui était Charles Drew?
- Famille et petite enfance
- Éducation
- Père des banques de sang
- La mort et l'héritage
Qui était Charles Drew?
Charles Richard Drew est né le 3 juin 1904 à Washington, DC. C'était un médecin afro-américain qui avait mis au point des méthodes de traitement et de stockage du plasma sanguin dans des "banques de sang". Il dirigea les programmes de plasma sanguin des États-Unis et de la Grande-Bretagne pendant la Seconde Guerre mondiale, mais démissionna après une décision de ségrégation du sang des Afro-Américains. Il est décédé le 1 avril 1950.
Famille et petite enfance
Le Dr Charles R. Drew, pionnier de la recherche médicale afro-américaine, a fait des découvertes révolutionnaires dans le stockage et le traitement du sang destiné à des transfusions. Il a également géré deux des plus grandes banques de sang au cours de la Seconde Guerre mondiale.
Drew a grandi à Washington, DC en tant que fils aîné d'une couche de tapis. Dans sa jeunesse, Drew a montré un grand talent sportif. Il a remporté plusieurs médailles en natation au primaire, puis au football, au basket-ball et à d'autres sports. Diplômé de la Dunbar High School en 1922, Drew se rendit au Amherst College grâce à une bourse sportive. Là, il s’est distingué sur la piste et les équipes de football.
Éducation
Drew a terminé son baccalauréat à Amherst en 1926, mais n'avait pas assez d'argent pour poursuivre son rêve d'aller à l'école de médecine.Il a travaillé pendant deux ans en tant qu’instructeur en biologie et entraîneur au Morgan College, qui est maintenant la Morgan State University, à Baltimore. En 1928, il s'inscrit dans les facultés de médecine et s'inscrit à l'Université McGill à Montréal, au Canada.
À l’Université McGill, Drew s’est rapidement révélé un excellent étudiant. Il a remporté un prix en neuroanatomie et était membre de l'Alpha Omega Alpha, une société d'honneur médicale. Diplômé en 1933, Drew est deuxième de sa classe et a obtenu un doctorat en médecine et une maîtrise en chirurgie. Il a effectué son stage et sa résidence à l'Hôpital Royal Victoria et à l'Hôpital général de Montréal. Pendant ce temps, Drew a étudié avec le Dr John Beattie et ils ont examiné les problèmes liés aux transfusions sanguines.
Après la mort de son père, Drew est retourné aux États-Unis. Il est devenu instructeur à la faculté de médecine de l'Université Howard en 1935. L'année suivante, il a effectué une résidence en chirurgie à l'hôpital Freedmen's à Washington, D.C., en plus de son travail à l'université.
Père des banques de sang
En 1938, Drew reçut une bourse Rockefeller pour étudier à l’Université Columbia et s’entraîner au Presbyterian Hospital de New York. Là-bas, il a poursuivi son exploration des questions liées au sang avec John Scudder. Drew a développé une méthode de traitement et de préservation du plasma sanguin ou du sang sans cellules. Le plasma dure beaucoup plus longtemps que le sang total, ce qui permet de le conserver ou de le "stocker" pendant de plus longues périodes. Il a découvert que le plasma pouvait être séché puis reconstitué en cas de besoin. Ses recherches ont servi de base à sa thèse de doctorat, "Banked Blood", et il a obtenu son doctorat en 1940. Drew est devenu le premier Afro-Américain à obtenir ce diplôme de Columbia.
Alors que la Seconde Guerre mondiale faisait rage en Europe, Drew fut invité à diriger un effort médical spécial appelé "Blood for Britain". Il organisa la collecte et le traitement du plasma sanguin provenant de plusieurs hôpitaux de New York, ainsi que les expéditions à l'étranger de ces matériels vitaux destinés à traiter les suites de la guerre. Selon un rapport, Drew a aidé à collecter environ 14 500 pintes de plasma.
En 1941, Drew dirigea un autre effort de banque de sang, cette fois pour la Croix-Rouge américaine. Il a travaillé à la création d’une banque de sang destinée au personnel militaire américain. Mais peu de temps après, il était frustré par la demande de l'armée de séparer le sang donné par des Afro-Américains. Au début, les militaires ne voulaient pas utiliser le sang d’Afro-Américains, mais ils ont ensuite affirmé qu’il ne pouvait être utilisé que pour des soldats afro-américains. Drew était scandalisé par cette politique raciste et a démissionné de son poste au bout de quelques mois seulement.
La mort et l'héritage
Après avoir créé deux des premières banques de sang, Drew est retourné à l'Université Howard en 1941. Il y a été professeur et a dirigé le département de chirurgie de l'université. Il est également devenu chirurgien en chef à l'hôpital Freedmen. Plus tard cette année-là, il est devenu le premier examinateur afro-américain du American Board of Surgery.
En 1944, l’Association nationale pour la promotion de la couleur des gens a décerné à Drew sa médaille Spingarn de 1943 pour «la plus haute et la plus noble réalisation» réalisée par un Afro-Américain «au cours des années précédentes». Ce prix récompense les efforts de Drew en matière de collecte et de distribution de plasma sanguin.
Pendant les dernières années de sa vie, Drew demeura un professionnel de la santé actif et hautement considéré. Il a continué d'exercer les fonctions de chirurgien en chef à l'hôpital Freedmen et de professeur à l'Université Howard. Le 1er avril 1950, Drew et trois autres médecins ont participé à une conférence médicale à l'Institut Tuskegee en Alabama. Drew était au volant lorsque son véhicule s’est écrasé près de Burlington, en Caroline du Nord. Ses passagers ont survécu, mais Drew a succombé à ses blessures. Il a laissé sa femme, Minnie, et leurs quatre enfants.
Drew n'avait que 45 ans au moment de son décès, et il est remarquable de constater tout ce qu'il a pu accomplir dans un laps de temps aussi court. Comme l'a dit le révérend Jerry Moore lors des funérailles de Drew, Drew "a vécu" une vie qui compte une poignée d'années, tellement que les hommes ne pourront jamais l'oublier ".
Depuis son décès, Drew a reçu de nombreux honneurs posthumes. Il a figuré dans la série de timbres Great Americans du United States Postal Service en 1981, et son nom figure dans les établissements d’enseignement du pays.