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Barbara Jordan était une représentante du Congrès américain du Texas et la première membre du Congrès afro-américaine à venir du grand sud.Qui était Barbara Jordan?
Née le 21 février 1936 à Houston, Texas, Barbara Jordan était avocate et éducatrice. Elle a été membre du Congrès de 1972 à 1978 - la première membre du Congrès afro-américaine à venir du Sud et la première femme élue au Sénat du Texas. (1966). Elle a attiré l'attention du président Lyndon Johnson, qui l'a invitée à la Maison-Blanche pour un aperçu de ses droits civils de 1967.
Jeunesse
Barbara Jordan, une politicienne afro-américaine révolutionnaire, a travaillé dur pour réaliser ses rêves. Elle a grandi dans un quartier noir pauvre de Houston, au Texas. La fille d'un ministre baptiste, Jordan a été encouragée par ses parents à rechercher l'excellence académique. Son don pour la langue et les arguments de construction était évident au lycée, où elle était une débatteuse et oratrice primée.
Diplômée de la Texas Southern University en 1956, Jordan a poursuivi ses études à la faculté de droit de l’Université de Boston. Elle était l'une des rares étudiantes noires du programme. Jordan est retournée au Texas après avoir obtenu son diplôme et créé son cabinet d'avocat. Au début, elle travaillait chez ses parents. En peu de temps, Jordan est devenu actif en politique en faisant campagne pour le ticket présidentiel démocrate de John F. Kennedy et de son compatriote texan Lyndon B. Johnson. En 1962, Jordan a lancé sa première candidature à une charge publique, cherchant une place dans la législature du Texas. Il lui fallut encore deux essais pour entrer dans l'histoire.
Carrière politique
En 1966, Jordan a finalement remporté un siège à la législature du Texas, devenant la première femme noire à le faire. Au début, elle n'avait pas reçu un accueil chaleureux de la part de ses nouveaux collègues, mais elle en avait fini par en gagner. La Jordanie a cherché à améliorer la vie de ses électeurs en aidant à introduire la première loi de l'État sur le salaire minimum. Elle a également travaillé à la création de la Commission des pratiques équitables d'emploi au Texas. En 1972, ses collègues législateurs l'ont élue présidente intérimaire du sénat. La Jordanie est devenue la première femme afro-américaine à occuper ce poste.
Au cours de sa carrière, Jordan a été élue à la Chambre des représentants des États-Unis en 1972. En tant que membre du Comité judiciaire de la Chambre, elle a été mise sous les projecteurs de la scène nationale lors du scandale du Watergate. La Jordanie était une boussole morale en cette période de crise, appelant à la destitution du président Richard M. Nixon pour son implication dans cette entreprise politique illégale. "Je ne vais pas rester ici et ne pas être un spectateur oisif à la diminution, à la subversion, à la destruction de la Constitution", a-t-elle déclaré lors d'un discours télévisé national prononcé au cours de la procédure.
Lors de la Convention nationale des démocrates de 1976, la Jordanie a de nouveau attiré l'attention du public avec son discours liminaire. Elle a déclaré à la foule: "Ma présence ici ... est une preuve supplémentaire que le rêve américain ne doit pas être différé pour toujours." Jordan aurait espéré obtenir le poste de procureur général américain au sein de l'administration de Jimmy Carter après sa victoire aux élections, mais Carter a confié le poste à quelqu'un d'autre.
En annonçant qu'elle ne se représenterait pas, Jordan a terminé son dernier mandat en 1979. Certains pensaient qu'elle aurait pu aller plus loin dans sa carrière politique, mais il a été révélé par la suite que Jordan avait reçu un diagnostic de sclérose en plaques à peu près à la même époque. Elle a pris le temps de réfléchir à sa vie et à sa carrière politique, écrivant Barbara Jordan: un autoportrait (1979). Jordan s'est rapidement intéressée à l'éducation des futures générations de politiciens et de fonctionnaires, acceptant une chaire de professeur à l'Université du Texas à Austin. Elle est devenue présidente de la politique publique du centenaire de Lyndon B. Johnson en 1982.
Des années plus tard
Bien que son travail éducatif fût au centre de ses dernières années, Jordan ne s’éloigna jamais complètement de la vie publique. Elle a été conseillère spéciale en éthique auprès de la gouverneure du Texas, Ann Richards, en 1991. L'année suivante, Jordan a de nouveau pris la scène nationale pour prononcer un discours à la Convention nationale démocrate. Sa santé avait alors décliné et elle devait donner son adresse depuis son fauteuil roulant.Néanmoins, Jordan a parlé pour rallier son parti avec le même style puissant et réfléchi qu’elle avait affiché 16 ans plus tôt.
En 1994, le président Bill Clinton a nommé Jordan à la tête de la Commission sur la réforme de l'immigration. Il lui a également remis la médaille présidentielle de la liberté la même année. Elle est décédée deux ans plus tard, le 17 janvier 1996, à Austin, au Texas. Jordan est décédé d'une pneumonie, une complication de son combat contre la leucémie.
La nation a pleuré la perte d'une grande pionnière qui a façonné le paysage politique avec son dévouement à la Constitution, son attachement à l'éthique et ses impressionnantes compétences oratoires. "Il y avait simplement quelque chose en elle qui vous rendait fier de faire partie du pays qui l'a produite", a déclaré l'ancienne gouverneure du Texas, Ann Richards, en souvenir de sa collègue. Le président Clinton a déclaré: "Barbara a toujours attiré notre conscience nationale".