Contenu
- Synopsis
- Jeunesse
- Arrestation et emprisonnement
- Libération de prison
- Monter à mort
- Enquête policière
- Arrestation et arrestation
- Procès, emprisonnement et mort
Synopsis
Les parents d'Arthur Shawcross contestent ses allégations selon lesquelles il aurait été agressé dans son enfance, mais il est clair qu'il était troublé. En 1972, il a avoué avoir tué deux enfants et est allé en prison. Ses archives ont été scellées afin qu'il puisse s'installer dans une nouvelle ville sans causer de panique. Mais de 1988 à 1990, Shawcross a tué 11 femmes dans le nord de l'État de New York, gagnant le surnom de "The Genesee River Killer". Il est mort en prison.
Jeunesse
Le tueur en série Arthur Shawcross est né le 6 juin 1945 et est décédé le 10 novembre 2008 alors qu'il purgeait une peine d'emprisonnement à perpétuité pour le meurtre de 11 femmes. De sa ville natale de Kittery, dans le Maine, sa famille a déménagé à Watertown, une petite ville près du lac Ontario, dans l'État de New York, alors qu'il n'était encore qu'un enfant. Shawcross prétend que son adolescence a été agitée, et cite une relation difficile avec ses deux parents, en particulier sa mère dominatrice, pour ses problèmes ultérieurs. Il dit qu'il a également présenté des problèmes de comportement à un jeune âge, notamment l'énurésie et l'intimidation.
Shawcross a également fait des reportages extrêmes sur sa sexualité précoce. Il a affirmé que sa tante l'avait agressé sexuellement à l'âge de 9 ans et qu'il avait eu des relations sexuelles avec sa sœur cadette. Il a également admis sa première rencontre homosexuelle à l'âge de 11 ans, qui a été suivie d'expérimentation de bestialité.
Contrairement à ces affirmations, toutefois, ses parents et ses frères et soeurs affirment qu'il a eu une enfance normale et que les événements décrits étaient en grande partie le produit de son imagination. Il n’ya aucun moyen de savoir quelle version représente la réalité de son éducation, mais ce qui est devenu clair par la suite, c’est que Shawcross allait changer d’histoire à sa guise, car il avait été interrogé par divers professionnels au cours de leurs enquêtes.
Les dossiers de l’école permettent de vérifier de façon indépendante qu’il était un élève invétéré, dont le QI était particulièrement bas, qui avait tendance à être victime de brimades et de violences, et qu’il avait été soupçonné de commettre une série d’incendies criminels ainsi que de cambriolages. Il a abandonné ses études après avoir échoué en neuvième année. Les années suivantes ont été marquées par la violence et des peines d'emprisonnement. Il a été condamné pour la première fois à une peine de probation en décembre 1963 pour avoir brisé une vitrine.
Arrestation et emprisonnement
Shawcross a épousé sa première épouse, Sarah, en septembre 1964. Le couple a eu un fils en octobre 1965. Mais une autre inculpation probatoire pour entrée illégale en novembre 1965 a été la dernière goutte pour son mariage et il a divorcé peu de temps après.
Son second mariage, après son entrée dans l'armée en avril 1967, fut également entaché de violences et de courte durée. En octobre 1967, il fit son service militaire pendant la guerre du Vietnam. Il déclara par la suite qu'il avait assassiné et cannibalisé deux jeunes filles vietnamiennes et plusieurs enfants au cours de leur séjour. Il n'y a cependant aucune preuve corroborante à l'appui de cela. Il a également réclamé un total de 39 "tués au combat" qui, lorsqu’il a été procédé à une enquête ultérieure, ont également été considérés comme une fabrication; les autorités affirment qu'il n'a tué personne dans l'exercice de ses fonctions.
À son retour de service militaire en 1968, il a de nouveau eu des ennuis après avoir été arrêté et reconnu coupable d'un incendie criminel. Shawcross a purgé deux ans de prison de cinq ans. Il a été libéré en octobre 1971 et est retourné à Watertown. Un an plus tard, le 7 avril 1972, il a fait sa première victime: son voisin Jack Blake, âgé de 10 ans. Shawcross l'a emmené pêcher quelques jours seulement avant sa disparition, mais a nié avoir eu connaissance de la disparition. Quelques semaines plus tard, le 22 avril 1972, il épouse sa troisième épouse, Penny Sherbino, enceinte de son enfant.
Cinq mois plus tard, le corps de sa victime a finalement été retrouvé. Il avait été agressé sexuellement et étouffé, mais la police n’avait aucune information sur l’identité du meurtrier. Jack Blake serait la première d'une multitude d'autres victimes.
En septembre 1972, le corps de Karen Ann Hill, âgée de 8 ans, a été retrouvé sous un pont. Elle avait été violée et assassinée. La police a découvert que de la boue, des feuilles et d’autres débris lui avaient été enfoncés dans la gorge et à l’intérieur de ses vêtements. Des voisins se sont souvenus que Shawcross avait été vu avec Karen près du pont avant sa disparition et qu'il avait déjà eu des problèmes mineurs avec des enfants de la région. Shawcross est immédiatement devenu suspect.
Arrêté le 3 octobre 1972, il a finalement avoué les deux meurtres, bien qu'il n'ait été accusé que du meurtre de Karen Hill, faute de preuves le liant à la mort de Jack Blake. Il a été condamné à 25 ans de prison et sa troisième épouse, Penny, a divorcé peu de temps après.
Libération de prison
Après avoir purgé moins de 15 ans de cette peine, il a été libéré sur parole en avril 1987. La réinstallation bien connue d'un meurtrier d'enfants dans la région de Binghamton, dans l'État de New York, a été accueillie avec un tollé public. région après quelques mois avec sa nouvelle petite amie, Rose Whalley.
Son passé signifiait qu'il serait importé presque n'importe où et les autorités ont pris la décision de sceller son casier judiciaire afin d'éviter que l'alarme ne se répète à Binghamton. Ils ont déménagé Shawcross et Whalley à Rochester, New York, où elle est devenue sa quatrième femme. À Rochester, Shawcross a assumé une succession de petits boulots. Son mariage terne avec Whalley signifiait qu'il cherchait rapidement du réconfort ailleurs, tant des prostituées que de sa nouvelle petite amie, Clara Neal.
Shawcross n'a pas tardé à reprendre ses habitudes meurtrières. Les chasseurs ont découvert sa prochaine victime, Dorothy Blackburn, une prostituée âgée de 27 ans, le 24 mars 1988. Son corps a été retrouvé dans la rivière Genesee, où il a été jeté à la suite d'une violente attaque, comprenant des marques de morsure dans l'aine et une strangulation.
Avec peu de preuves et aucun élan public pour résoudre le meurtre d'une prostituée, son cas a traîné pendant plus d'un an. Il y a eu d'autres meurtres de prostituées à cette époque mais, étant donné le danger de la profession, rien d'inconvénient n'a été observé qui ait un lien avec ces affaires.
La découverte du corps d'une autre prostituée, Anna Steffen, le 9 septembre 1989, a mis en contact plusieurs des victimes. Elle est morte d'asphyxie et son corps avait été jeté de la même manière que le cadavre de Blackburn. Son corps, cependant, a été retrouvé loin de la scène du meurtre d'origine, de sorte que la possibilité qu'un tueur en série soit au travail n'a pas été reconnue.
Monter à mort
Le 21 octobre 1989, le corps de la femme sans abri Dorothy Keeler, âgée de 59 ans, a été découvert, suivi six jours plus tard par une autre prostituée, Patricia Ives, dans la même région. Tous deux ont été asphyxiés et la presse a commencé à manifester son intérêt, les cas étant liés. Ils ont surnommé le délinquant "le tueur de la rivière Genesee".
Dans tous les cas précédents, au moins quelques tentatives de dissimulation avaient été faites, ce qui, selon la police, indiquait une expérience criminelle ou militaire antérieure. Ils ont commencé par conseiller aux prostituées travaillant dans la région de faire preuve de prudence et ont recherché le plus d'informations possible sur les étrangers opérant dans la région. Ils ont également commencé à vérifier les casiers judiciaires des délinquants susceptibles de vivre dans les environs immédiats. Le casier judiciaire scellé de Shawcross signifiait qu'il le protégeait de tout contrôle policier.
Alors que les prostituées continuaient de disparaître, il est devenu évident que le meurtrier devait être une personne familière aux femmes qui travaillaient dans la région. La police a pu reconstituer la description d'un client régulier appelé "Mitch" ou "Mike". Les femmes ont déclaré que ce client était sujet à la violence.
Ensuite, le corps de June Stott, âgée de 26 ans, qui n'était ni prostituée ni toxicomane, a été retrouvée le jour de Thanksgiving. Elle avait été étranglée, mutilée analement après la mort, avait fait enlever ses lèvres et avait été égorgée jusqu'à la fourche comme un animal sauvage.
Enquête policière
Alors que le nombre de corps augmentait, la police a demandé l'aide de profileurs du FBI. Ils ont divisé les 11 meurtres non résolus de prostituées en sous-groupes selon leur méthode et leur position. Ils ont développé un profil qui décrivait le meurtrier comme un homme de race blanche dans la vingtaine ou la trentaine, fort, probablement avec un casier judiciaire antérieur, familier avec la région et suffisamment à l'aise avec les victimes pour qu'elles puissent entrer dans son véhicule sans poser de questions.
L'absence d'interférence sexuelle indique qu'il pourrait s'agir d'une personne présentant un dysfonctionnement sexuel. La blessure post-mortem infligée à June Stott, et non à aucune autre victime, indique que le meurtrier était de plus en plus à l'aise autour des cadavres, revenant probablement sur les lieux du crime plus tard pour revivre l'attaque.
La découverte du corps d'Elizabeth Gibson, le 27 novembre, a apporté une avancée décisive: le suspect "Mitch" avait été vu avec elle peu de temps avant sa disparition, mais ils ne semblaient pas plus près de fonder son identité. La police a eu recours à diverses tactiques, notamment à la prospection dans tous les bars du quartier, en vain.
Lorsque, le 31 décembre 1989, une paire de jeans jetés contenant une carte d'identité d'une fille nommée Felicia Stephens a été découverte près de la rivière, la police a procédé à une fouille aérienne des environs. Le 2 janvier 1990, un hélicoptère a repéré ce qui semblait être un corps de femme nue gisant sur la glace de la rivière près d'un pont dans la forêt. Le corps n'était pas Felicia Stephens mais celui de la prostituée disparue, June Cicero. Elle avait également été mutilée post-mortem et sciée pratiquement en deux.
Arrestation et arrestation
Plus important encore, l’hélicoptère a repéré un homme se tenant sur le pont à côté d’une fourgonnette. Il semblait être en train de se masturber ou d'uriner. Heureusement pour les autorités, Shawcross était, selon les hypothèses, revenu sur les lieux de l'un de ses crimes pour revivre le plaisir de l'attaque.
Les équipes de patrouille au sol ont été alertées du véhicule, qui s'était éloigné rapidement. Ils ont finalement retrouvé Shawcross via l'enregistrement de la voiture, qui portait le nom de sa petite amie, Clara Neal. Shawcross a accepté d'aider la police dans ses enquêtes. Lorsqu'ils ont demandé son permis de conduire, il a admis qu'il n'en avait pas et a ensuite révélé qu'il était en prison pour homicide involontaire.
La police était convaincue d'avoir son assassin et un interrogatoire supplémentaire révéla les décès d'enfants précédents et un compte grandiose de son service dans la guerre du Vietnam, qui fut par la suite ignoré. Une photo de lui prise lors du premier interrogatoire a rapidement confirmé son identité en tant que "Mitch", et des enquêtes officielles ont mis au jour le motif de l'enregistrement scellé de Shawcross, qui empêchait la police de le retrouver plus rapidement.
La police n'a toujours pas réussi à convaincre Shawcross d'admettre les meurtres - jusqu'à ce qu'elle ait confirmé qu'un bijou qu'il avait donné à Clara Neal appartenait auparavant à la victime, June Cicero. Lorsque la police a menacé de l'impliquer dans les meurtres, Shawcross a capitulé et a admis la plupart des meurtres, donnant des excuses détaillées sur les raisons pour lesquelles il avait été "forcé" de les tuer tous. Il a même admis avoir tué deux corps non découverts, ceux des prostituées Maria Welsh et Darlene Trippi, qui ont conduit les enquêteurs à la dépouille. Ses aveux officiels comptaient près de 80 pages.
Procès, emprisonnement et mort
En novembre 1990, Shawcross a été jugé pour les 10 meurtres survenus dans le comté de Monroe. La dernière victime, Elizabeth Gibson, avait été tuée dans le comté voisin de Wayne. Le procès était un événement médiatique national, largement télévisé et largement regardé.
L’équipe de la défense de Shawcross a tenté de former un dossier fondé sur un plaidoyer de démence, citant divers facteurs atténuants, tels que son éducation, le stress post-traumatique résultant du service militaire, un kyste au cerveau et un défaut génétique rare.
L’accusation a rapidement contesté les allégations concernant son enfance et son service militaire, jetant des doutes sur le témoignage de Shawcross. Les preuves physiologiques concernant la science du cerveau et les facteurs génétiques étaient, au mieux, fausses et dépassaient la compréhension du jury. Il a également été entravé par une présentation médiocre de la part des témoins experts appelés à témoigner.
Shawcross a été déclaré sain d'esprit et coupable de 10 meurtres au deuxième degré. Le juge l'a condamné à 25 ans pour chaque chef d'accusation, soit un total de 250 ans d'emprisonnement. Quelques mois plus tard, Shawcross a été emmené dans le comté de Wayne pour y être jugé pour le meurtre d'Elizabeth Gibson. Plutôt que de réclamer de la folie cette fois-ci, il a plaidé coupable et a été condamné à une nouvelle peine à perpétuité.
Shawcross a été retenu au centre correctionnel de Sullivan dans l'État de New York jusqu'au 10 novembre 2008, date à laquelle il s'est plaint de douleurs à la jambe. Il a été transféré à un hôpital où il est décédé plus tard le jour de son arrêt cardiaque.