Contenu
- Qui était Thomas Wolfe?
- Premières années
- 'Regarde à la maison, Angel'
- La route vers le succès
- Une mort précoce
Qui était Thomas Wolfe?
Thomas Wolfe était un romancier américain remarquable du début du XXe siècle. Il a d'abord fréquenté l'Université de Caroline du Nord, puis l'Université de Harvard avant de s'installer à New York en 1923. C'est là qu'il a écrit son travail le plus populaire. Regarde vers l'intérieur, Angel (1929), une pièce autobiographique centrée sur son alter ego, Eugene Gant. Wolfe suivit avec quatre romans au cours des huit années suivantes et fit publier plus de 10 ouvrages après sa mort prématurée en 1938.
Premières années
Thomas Wolfe est né le 3 octobre 1900 à Asheville, en Caroline du Nord, d'un père tailleur de pierre et d'une mère, propriétaire d'une pension de famille. Après avoir fréquenté une école préparatoire privée, Wolfe s’inscrit à l’Université de Caroline du Nord en 1916. Là, il commence sa carrière d’écrivain, écrit et joue dans plusieurs pièces en un acte. Wolfe a également édité Le talon de goudron, Le journal étudiant de l'UNC, et a remporté le prix Worth de philosophie pour son essai "The Crisis in Industry". Wolfe a obtenu son diplôme en 1920 et, à l'automne, il est entré à la Graduate School for Arts and Sciences de l'Université Harvard, où il souhaitait devenir auteur dramatique professionnel dans le cadre du 47 Workshop de Harvard.
En 1923, Wolfe quitta Boston pour New York, ville dans laquelle il s’installa pour le restant de ses jours. Il a enseigné au Washington Square College de l'Université de New York et a continué à écrire. Trois ans plus tard, alors qu’il était à l’étranger, il commence à travailler sur ce qui deviendra finalement le roman. Regarde vers l'intérieur, Angel.
'Regarde à la maison, Angel'
Au début de 1928, Wolfe compléta le manuscrit de Regarde vers l'intérieur, Angelet en été, il apprit que Scribner était intéressé par le travail. Le livre fut officiellement accepté pour publication en janvier 1929 et Wolfe commença sa longue, étroite et tumultueuse collaboration avec l'éditeur Maxwell Perkins (également célèbre éditeur d'Ernest Hemingway et de F. Scott Fitzgerald). Perkins modifia le manuscrit dans une forme plus gérable (un processus qui marquerait finalement le début de la fin de la relation de travail du couple) et il fut publié en octobre 1929 à une grande réception critique, plaçant Wolfe sur la carte littéraire comme l'un des Les jeunes romanciers les plus prometteurs d'Amérique.
Une autre conséquence de la publication a été la fureur provoquée dans la ville natale de Wolfe, Asheville, alors que les personnages du livre autobiographique frappaient de près nombre de résidents d’Asheville.
La route vers le succès
L’année suivante, Wolfe reçoit une bourse Guggenheim et publie un deuxième roman, Toile de la terreet a bientôt commencé les préparatifs de plusieurs autres travaux: K-19, Aucune porte (un roman court) et une collection de trois romans courts. Le plan de publication de Wolfe était en conflit avec celui de Perkins, qui voulait que Wolfe écrive une suite de l'histoire d'Eugène Gant, le protagoniste de Regarde vers l'intérieur, Angel. Perkins a commencé à travailler avec le quotidien Wolfe en 1933 sur ce livre proposé et, en été 1934, ignorant les objections de Wolfe, Perkins envoya le manuscrit de Du temps et du fleuve à Scribner. Le livre a généralement été bien accueilli lors de la publication, mais Wolfe en a été très mécontent, accusant Perkins de la forme peu satisfaisante du produit final.
Une mort précoce
En 1936, l'insatisfaction de Wolfe à l'égard de Perkins provoqua un conflit plus important avec Scribner et ce dernier quitta Scribner pour Harper & Brothers. Deux ans après avoir quitté Scribner, Wolfe quitta New York pour se rendre dans l'ouest américain. En juillet 1938, il tomba malade à Seattle et deux mois plus tard, il fut envoyé à l'hôpital universitaire Johns Hopkins. Wolfe n'a pas pu recouvrer la santé et il est décédé des suites d'une tuberculose cérébrale à Johns Hopkins peu de temps avant son 38e anniversaire.
Après la mort de Wolfe, Edward Aswell, le rédacteur de Wolfe pour Harper, s'est assemblé à partir des manuscrits laissés derrière les romans Le web et le rock (1939) et Vous ne pouvez pas rentrer chez vous (1940). Plusieurs autres collections et œuvres inachevées sont également apparues à titre posthume, et l'héritage de Wolfe est celui de l'un des écrivains les plus puissants d'Amérique, dont le potentiel a été tragiquement réduit.