Contenu
- Qui est Ronald DeFeo?
- Jeunesse troublée
- Conflits avec son père
- Meurtre de la famille DeFeo
- Enquête
- Procès et emprisonnement
Qui est Ronald DeFeo?
Malgré une enfance confortable à Amityville, New York, Ronald DeFeo a grandi avec des troubles émotionnels. En 1974, il a assassiné toute sa famille pendant leur sommeil. Les meurtres ont été popularisés dans plusieurs romans et films, y compris L'horreur d'Amityville: une histoire vraie.
Jeunesse troublée
Ronald "Butch" DeFeo Jr. est né le 26 septembre 1951 à Brooklyn, New York. DeFeo était l'aîné de cinq enfants nés de Ronald, un vendeur de voitures à succès, et de Louise DeFeo. Ronald Sr. travaillait chez le concessionnaire Brooklyn Buick de son beau-père et offrait à la famille un style de vie confortable, appartenant à la classe moyenne supérieure. Mais il a également exercé les fonctions d'une figure d'autorité dominatrice et s'est engagé dans des combats colériques avec sa femme et ses enfants. La cible la plus fréquente de maltraitance était leur aîné, Butch, auquel on s'attendait beaucoup. Cela ne faisait qu'empirer à l'école, où le garçon en surpoids et couvant était victime de railleries incessantes de ses camarades.
Au fur et à mesure que DeFeo mûrit, il a commencé à s'en prendre physiquement à son père, ainsi qu'à ses quelques amis. Sa famille inquiète l'a emmené chez un psychiatre, mais les visites ne se sont pas bien déroulées avec DeFeo, qui a nié avoir besoin d'aide. Les visites chez le médecin ont été interrompues et, à leur place, les DeFeos ont utilisé l’incitation financière en espèces et en cadeaux - y compris un hors-bord de 14 000 $ - dans l’espoir que les cadeaux apaiseraient leur fils en difficulté. Mais la nouvelle tactique n'a fait qu'aggraver les problèmes; À l'âge de 17 ans, DeFeo était devenu un utilisateur de LSD et d'héroïne et avait été renvoyé de l'école pour ses violences.
Malgré ses échecs scolaires, les DeFeos continuèrent à récompenser leur fils. À l'âge de 18 ans, DeFeo a reçu un poste très prisé chez le concessionnaire automobile de son grand-père, avec peu ou pas d'attentes. Il recevait également une allocation hebdomadaire de son père, indépendamment de son assiduité ou de ses performances professionnelles. DeFeo a transféré ce salaire dans sa nouvelle voiture - un autre cadeau de ses parents - ainsi que des armes à feu, de l'alcool et de la drogue.
Conflits avec son père
Le comportement étrange de DeFeo a semblé ne faire qu'augmenter avec le temps. Il a menacé un ami avec un fusil lors d'une partie de chasse puis, plus tard dans la journée, a agi comme si rien ne s'était passé. Il a également tenté de tirer sur son père avec un fusil de chasse de calibre 12 lors d'une bagarre entre ses parents. DeFeo a actionné la gâchette à bout portant, mais le pistolet a mal fonctionné. Son père, surpris, a mis fin à la dispute, mais a été surpris par la confrontation. L'incident annonçait les événements les plus violents à venir.
En 1974, DeFeo, se sentant irrité par ce qu’il considérait comme un maigre salaire, élabora des méthodes pour détourner de l’argent chez le concessionnaire. À la fin du mois d'octobre, le concessionnaire lui a confié la responsabilité de déposer plus de 20 000 $ à la banque. DeFeo a planifié une simulation de vol avec un ami, acceptant de partager l'argent à parts égales avec son complice. Le plan a fonctionné sans accroc jusqu'à ce que la police vienne chez le concessionnaire pour l'interroger. Au lieu de répondre calmement aux questions des officiers, DeFeo se mit en colère. Lorsque la police, soupçonnant que DeFeo était couché, lui a demandé de venir au poste de contrôle pour prendre des photos des suspects potentiels, ils ont refusé de se soumettre. Ronald Sr. a commencé à soupçonner que son fils avait commis le vol. Mais quand il a interrogé son fils sur son manque de coopération avec la police, DeFeo a menacé de tuer son père.
Meurtre de la famille DeFeo
Le 13 novembre 1974, tôt le matin, DeFeo agissait face à sa menace. Utilisant un fusil Marlin de calibre 35 de sa réserve secrète, il est entré dans la chambre de ses parents et les a abattus tous les deux pendant qu'ils dormaient. Il est ensuite entré dans la chambre de ses frères, les tirant tous les deux dans leur lit. Il a fini par tirer sur ses sœurs à bout portant dans leurs chambres. Tous les meurtres ont eu lieu dans les 15 minutes. DeFeo prend ensuite une douche, s'habille pour le travail et récupère ses vêtements ensanglantés et l'arme du crime dans une taie d'oreiller. Il a jeté les preuves dans un égout pluvial alors qu'il se rendait chez son concessionnaire à 6 heures du matin.
En arrivant au travail, DeFeo a appelé à la maison, prétendant ne pas savoir pourquoi son père ne s'était pas présenté au travail. Disant qu'il s'ennuyait vers midi, il a quitté son travail et a passé la journée avec des amis. Il a tenté d'obtenir un alibi en disant à chacune des personnes visitées qu'il ne paraissait pas pouvoir toucher qui que ce soit chez lui. À 18 heures, il a téléphoné à un ami avec une fausse surprise en lui disant que quelqu'un s'était introduit dans la maison et avait abattu sa famille.
Enquête
Des amis sont venus à la maison et ont contacté les autorités. Quand un détective du comté de Suffolk a interrogé DeFeo sur le suspect de ces meurtres, il leur a dit qu'il pensait que le meurtrier de la mafia, Louis Falini, en était peut-être responsable. DeFeo a évoqué une vieille rancune entre l'homme de fait et la famille pour un travail que DeFeo avait effectué pour lui chez le concessionnaire. Il a ensuite dit à la police qu'il s'était levé tard pour regarder la télévision et, incapable de dormir, était parti au travail tôt. Il a dit croire que sa famille était en vie quand il est parti au travail, puis leur a indiqué où il se trouvait pour le reste de la journée. La police a placé DeFeo en détention préventive alors qu'elle recherchait un suspect.
Cependant, après que la police eut fouillé la maison de la famille avec plus d'attention, le témoignage de DeFeo a commencé à s'effriter. Trouver une boîte vide pour un fusil Marlin de calibre .35 récemment acheté dans la chambre de DeFeo a fait réfléchir les autorités. À mesure que la chronologie se rapprochait, il semblait plus réaliste de penser que les meurtres avaient eu lieu tôt le matin - la famille portait toujours son pyjama. Cela n'aurait donc pas pu arriver plus tôt dans la journée - plaçant DeFeo à la maison au moment des faits. les homicides.
Lorsque les autorités ont interrogé DeFeo sur les nouvelles preuves, il a commencé à changer son histoire. Il a déclaré que Falini était arrivé à la maison tôt ce matin-là et avait mis un revolver sur la tête de DeFeo. Il a ensuite déclaré que Falini et un complice l'avaient traîné de chambre en chambre alors qu'ils assassinaient sa famille. Au fil de l'histoire, la police a extrait des aveux de DeFeo. Il est finalement tombé en panne. "Une fois que j'ai commencé, je ne pouvais plus m'arrêter", a-t-il déclaré. "Ca s'est passé si vite."
Procès et emprisonnement
Le procès de DeFeo a commencé le 14 octobre 1975, presque un an après la date des meurtres. L'avocat de la défense de DeFeo, William Weber, a tenté de plaider sa cause d'aliénation mentale et le suspect du meurtre a déclaré aux jurés qu'il avait entendu des voix lui disant de tuer sa famille. Le docteur Daniel Schwartz, psychiatre de la défense, a soutenu la plainte, affirmant que DeFeo était névrotique et souffrait d'un trouble dissociatif. Mais le psychiatre de l'accusation, le docteur Harold Zolan, a prouvé que DeFeo souffrait d'un trouble de la personnalité antisociale. La maladie a rendu l'accusé conscient de ses actes, mais motivé par une attitude égocentrique.
Les jurés ont accepté l'évaluation et, le 21 novembre 1975, ils ont reconnu DeFeo coupable de six chefs de meurtre au deuxième degré. Il a été condamné à six peines de réclusion à perpétuité consécutives et a été envoyé à l'établissement correctionnel Green Haven de Beekman, dans l'État de New York. Ses appels à la commission des libérations conditionnelles ont tous été rejetés.
Après son incarcération, plusieurs romans et films ont été publiés sur les massacres. Le premier d'entre eux, intitulé L'horreur d'Amityville: une histoire vraie, a été publié en septembre 1977. Ce récit suit la famille Lutz, qui vivait dans la maison DeFeo après les meurtres. L'histoire détaille les histoires prétendument vraies de poltergeists qui terrorisent la famille Lutz. Un film basé sur le livre, appelé L'horreur d'Amityville a été publié en appel populaire en 1979. Les remakes et suites suivants de ce film incluent le remake du film de 2005 produit par Michael Bay et un compte rendu factuel de la tragédie DeFeo dans le livre Malade mental à Amityville (2008) de Will Savive.