Contenu
- Synopsis
- Premières années
- De l'espion à l'entrepreneur du marché noir
- L'usine à émail
- Liste de sauvetage de Schindler
- Vie et mort plus tard
Synopsis
Oskar Schindler est né dans une famille allemande catholique le 28 avril 1908. Après avoir fréquenté une école de métiers, il a travaillé pour la société de machinerie agricole de son père. Il travailla pour le renseignement allemand et rejoignit plus tard le parti nazi. Homme d'affaires opportuniste ayant le goût des choses les plus raffinées de la vie, il semblait un candidat improbable pour devenir un héros de la guerre. Pendant la guerre, cependant, il exploita une usine qui employait plus de 1 000 Juifs polonais, les sauvant des camps de concentration et de l'extermination. En 1993, son histoire a été intégrée au long métrage de Steven Spielberg.la liste de Schindler.
Premières années
Oskar Schindler est né le 28 avril 1908 à Svitavy, dans les Sudètes, qui fait maintenant partie de la République tchèque. Le plus âgé des deux enfants, Hans Schindler, le père d’Oskar, était un fabricant d’équipements agricoles, sa mère, Louisa, était une femme au foyer. Oskar et sa soeur, Elfriede, ont fréquenté une école de langue allemande où il était populaire, mais pas un élève exceptionnel. Abandonnant l’opportunité de fréquenter le collège, il s’est inscrit à l’école de métiers, prenant des cours dans plusieurs domaines.
Oskar Schindler a quitté l'école en 1924, occupant des petits boulots et cherchant une direction dans la vie. En 1928, il rencontre et épouse Emilie Pelzl et est peu après appelé au service militaire. Par la suite, il travailla pour la société de son père jusqu’à la faillite de la crise économique des années 30. Lorsqu'il ne travaillait pas, Schindler excellait dans l'alcool et la philanthropie, un style de vie qu'il maintiendrait toute sa vie.
De l'espion à l'entrepreneur du marché noir
Dans les années 1930, le paysage politique de l'Europe a radicalement changé avec la montée en puissance d'Adolf Hitler et du parti nazi allemand. Sentant le changement de dynamique politique, Schindler a rejoint une organisation locale pro-nazie et a commencé à collecter des informations pour l'armée allemande. Arrêté par les autorités tchèques en 1938, inculpé d'espionnage et condamné à mort, il a été relâché peu de temps après, lorsque l'Allemagne a annexé les Sudètes. Schindler profiterait de cette seconde chance.
En septembre 1939, l'Allemagne envahit la Pologne et commença la Seconde Guerre mondiale. Schindler a quitté son épouse et s'est rendu à Cracovie dans l'espoir de tirer profit de la guerre imminente. À la recherche d'opportunités commerciales, il s'est rapidement impliqué dans le marché noir. En octobre, Schindler usa de son charme et distribua des «cadeaux de gratitude» (produits de contrebande) afin de corrompre des officiers allemands de haut rang. Voulant élargir ses intérêts commerciaux, Schindler s'est doté d'une ancienne usine juive d'émaillerie pour produire des produits destinés à l'armée allemande.
L'usine à émail
Oskar Schindler a renommé l’usine Deutsche lewaren-Fabrik et a commencé la production avec un personnel réduit. Possédant un certain panache pour les affaires et se livrant à un trafic d'influence, Schindler a obtenu de nombreux contrats d'armée de cuisine allemande. Il a rapidement rencontré Itzhak Stern, un comptable juif, qui a mis Schindler en contact avec la communauté juive de Cracovie afin de l’assister dans l’usine.
À ses débuts avec 45 employés, l'entreprise comptait plus de 1 700 employés à son apogée en 1944. Initialement, Schindler a embauché des travailleurs juifs parce qu'ils constituaient une main-d'œuvre polonaise moins chère. Mais avec l’augmentation des atrocités nazies contre la communauté juive, l’attitude de Schindler a changé. Avec l'aide de Stern, il a trouvé des raisons d'engager davantage de travailleurs juifs, quelles que soient leurs capacités. En 1942, près de la moitié de ses employés étaient juifs et s'appelaient Schindlerjuden (Juifs Schindler). Lorsque les nazis ont commencé à déplacer les juifs de Cracovie dans des camps de travail, Itzhak Stern et plusieurs centaines d’autres employés figuraient parmi eux. Schindler a couru jusqu'à la gare et a confronté un officier SS, affirmant que ses ouvriers étaient essentiels à l'effort de guerre. Après plusieurs minutes de perte de noms et de menaces voilées, Schindler a été en mesure de libérer ses travailleurs et de les reconduire à l'usine.
Liste de sauvetage de Schindler
Au début de 1943, les nazis mirent en place la liquidation de la population juive de Cracovie et ouvrirent le camp de travail de Plaszow, dirigé par le commandant notoirement sadique Amon Göth. Schindler cultivait une relation avec Göth et, chaque fois que l'un de ses travailleurs était menacé d'expulsion vers un camp de concentration ou d'exécution, Schindler réussissait à leur offrir un cadeau ou un pot-de-vin sur le marché noir pour sauver leur vie.
En 1944, Plaszow est passé d'un camp de travail à un camp de concentration et tous les Juifs devaient être envoyés au camp de la mort d'Auschwitz. Schindler a demandé à Göth de lui permettre de déménager son usine à Brnĕnec, dans les Sudètes, et de produire des biens de guerre. On lui a demandé d'établir une liste de travailleurs qu'il voulait emmener avec lui. Avec l’aide de Stern, Schindler a créé une liste de 1 100 noms juifs qu’il a jugés «essentiels» pour la nouvelle usine. L'autorisation a été accordée et l'usine a été déplacée. Ne voulant pas contribuer à l'effort de guerre allemand, Schindler a ordonné à ses travailleurs de fabriquer à dessein des produits défectueux qui ne pourraient être inspectés. Les employés ont passé les derniers mois de la guerre dans l'usine.
Vie et mort plus tard
Pendant la guerre, Emilie rejoignit Oskar à Cracovie et, à la fin de la guerre, le couple était sans le sou, ayant utilisé sa fortune pour soudoyer les autorités et sauver ses travailleurs. Le lendemain de la fin de la guerre, Schindler et son épouse ont fui en Argentine avec l'aide du Schindlerjuden afin d'éviter toute poursuite pour ses activités d'espionnage antérieures. Pendant plus d'une décennie, Schindler a essayé l'agriculture, avant de déclarer faillite en 1957. Il a quitté son épouse et s'est rendu en Allemagne de l'Ouest, où il a tenté sans succès dans le secteur du ciment. Schindler a passé le reste de sa vie soutenu par des dons du Schindlerjuden. Yad Vashem le nomma Justes Gentils en 1962 et, après sa mort en 1974, à 66 ans, Oskar Schindler fut enterré dans le cimetière catholique du mont Sion à Jérusalem. En 1993, Steven Spielberg a présenté au grand écran l'histoire d'Oskar Schindler avec son film, la liste de Schindler.
