Contenu
- Qui est Michael Cohen?
- Femme et famille
- Petite enfance et école de droit
- Début de carrière juridique et commerciale
- Relation avec Donald Trump
- Rôle dans la campagne présidentielle de Trump et l’affaire Stormy Daniels
- Steele Dossier et Wikileaks
- Affaire Stormy Daniels et Essential Consultants LLC
- FID Raid et enquête criminelle
- Allumer Trump
- Plaidoyer
- Témoignage de la maison
Qui est Michael Cohen?
Originaire de New York, Michael Cohen est né en 1966. Il a commencé sa carrière en 1992 en tant qu'avocat spécialisé dans les dommages corporels. Toutefois, ses intérêts commerciaux se sont rapidement élargis lorsqu'il a construit un vaste portefeuille immobilier et une entreprise spécialisée dans le commerce des taxis à New York. . Dans les années 2000, Cohen a commencé à travailler pour le futur président Donald Trump, où il a acquis une réputation de loyauté et de férocité. Son travail pour le compte de Trump pendant la campagne de 2016, notamment le versement de 130 000 dollars à la star du cinéma pour adultes, Stormy Daniels, ainsi que sa possible implication dans des tentatives de dissimulation d'une prétendue collusion entre la campagne de Trump et le gouvernement russe, ont mené Cohen à des tirs croisés. de l'enquête menée par l'avocat spécial Robert Mueller. En août 2018, Cohen a plaidé coupable d'évasion fiscale et de fraude bancaire, tout en affirmant qu'il avait versé des contributions illicites à la campagne électorale sous la direction de Trump.
Femme et famille
En 1994, Cohen a épousé Laura Shusterman, une Ukrainienne, et le couple a deux enfants.
Petite enfance et école de droit
Michael Dean Cohen est né le 25 août 1966 à Lawrence, New York, dans le comté de Nassau, à New York. Le père Maurice, chirurgien de Cohen, a échappé à la persécution nazie avant d’émigrer aux États-Unis, et la mère de Cohen, Sondra, était infirmière. Cohen a étudié à l'Université américaine et a obtenu son diplôme en droit de la Thomas M. Cooley Law School, l'une des écoles de droit les moins bien classées du pays.
Début de carrière juridique et commerciale
Cohen a commencé sa carrière en 1992 en tant qu’avocat spécialisé dans les lésions corporelles et a finalement ouvert son propre cabinet. Autoproclamé entrepreneur depuis son plus jeune âge (il a prétendu avoir dirigé une entreprise d’importation d’automobiles à l’université), lui et sa famille ont acheté des dizaines de "médaillons" de taxi, alors lucratifs, qui leur permettaient de faire fonctionner un parc de taxis dans les deux villes. York et Chicago.
Bien que Cohen soutienne plus tard qu'il ne s'occupait pas de la gestion quotidienne de cette entreprise, en 2017, sa femme et lui ont été poursuivis en justice par le département de la fiscalité de l'État de New York pour près de 40 000 dollars de taxes en retard. Au printemps 2018, le partenaire présumé de Cohen dans l’entreprise a accepté de coopérer avec les procureurs pour régler ses propres problèmes juridiques.
Cohen s'est également concentré sur le marché immobilier de la ville de New York, où il a acheté et vendu un certain nombre de propriétés. Avant de travailler pour Trump, Cohen avait également investi dans une société de navires de croisière avec casino, une série de cliniques médicales et de sociétés de facturation, et détenait également une petite participation dans un club familial à Brooklyn. Le club a été accusé d’être une base d’opérations pour plusieurs gangsters russo-américains et, dans les années 1980, l’oncle de Cohen (le principal propriétaire) a été accusé d’avoir fourni des conseils médicaux aux membres de la fameuse famille du crime lucchois.
Cohen a brièvement flirté avec la politique, perdant une course déséquilibrée pour un siège au conseil municipal de New York en 2003, et lançant une campagne éphémère pour le Sénat de l'État en 2010.
Relation avec Donald Trump
Son association avec Trump a débuté en 2006, lorsque Cohen (qui avait déjà acheté plusieurs appartements dans des immeubles appartenant à Trump) l’a aidé dans une bataille en cours contre un conseil de copropriétés dans une propriété de Trump située près de l’Organisation des Nations Unies. Trump, impressionné, a proposé à Cohen un poste au sein de la Trump Organization. Il a fini par assumer le rôle de conseil spécial et de vice-président exécutif. Il a également siégé au conseil d’administration de la Fondation Eric Trump et a été le coprésident de la société qui gérait les casinos de Trump à Atlantic City, dans le New Jersey.
Le travail de Cohen ne se limitait pas à un portefeuille juridique et immobilier, il devint également un conseiller disposé à faire ce que Trump demandait. Comme Cohen l'avait déclaré à ABC News en 2011, alors que Trump envisageait une course à la présidence (il a choisi de ne pas participer), «Si quelqu'un fait quelque chose que M. Trump n'aime pas, je fais tout ce qui est en mon pouvoir pour résoudre le problème au profit de M. Trump. "Il a poursuivi en décrivant sa tactique en disant" Si vous faites quelque chose de mal, je vais vous attaquer, vous prendre par le cou, et je ne vous laisserai pas partir avant d'avoir terminé. "
Cohen a également acquis la réputation de s'en prendre à Trump, menaçant de poursuivre en justice un site d'informations satiriques en 2013 pour ce qu'il a appelé un article diffamatoire et, en 2015, d'attaquer un journaliste enquêtant sur des allégations de sévices (rétractés par la suite) par la première femme de Trump, Ivana. .
Rôle dans la campagne présidentielle de Trump et l’affaire Stormy Daniels
Cohen et d'autres ont à plusieurs reprises exhorté Trump à se présenter aux élections avant 2016 et, lorsque Trump a pris part à la course de 2016, il est devenu un substitut clé, apparaissant dans de nombreux talk-shows pour la défendre. Après l’élection de Trump, il a été nommé président adjoint des finances nationales du Comité national républicain, responsable d’une grande partie des activités de financement du groupe. Il a également quitté son poste à la Trump Organization, mais a continué d’être l’avocat personnel de Trump pendant plusieurs mois.
Steele Dossier et Wikileaks
Cohen a été nommé dans le dossier Steele, un document controversé rédigé par Christopher Steele, un ancien officier des services de renseignement britanniques, qui allègue un complot entre le gouvernement russe et la campagne 2016 de Donald Trump. Parmi ses affirmations, Cohen s'est rendu à Prague à l'été 2016 pour faciliter la dissimulation (y compris les paiements en espèces) d'opérations illicites.
Cohen a nié toute implication et a déclaré qu'il n'avait pas voyagé dans la région pendant la campagne. Cependant, en avril 2018, il a été rapporté que Robert Mueller, le conseil spécial chargé d’enquêter sur la participation de la Russie, avait peut-être des preuves selon lesquelles M. Cohen serait en République tchèque au moment des prétendues réunions. Le même mois, Cohen abandonna une action en diffamation contre le site d'information BuzzFeed et Fusion GPS, la société de recherche et de renseignements qui avait commandé le dossier.
Affaire Stormy Daniels et Essential Consultants LLC
Au début de 2018, il a été révélé que Cohen avait versé 130 000 $ à l’automne 2016 à Stephanie Clifford, également connue sous son nom de film pour adultes, Stormy Daniels. Le paiement avait été effectué à la suite de la plainte de Daniels concernant une affaire de 2006 avec Trump. Cohen a d'abord prétendu avoir effectué le paiement avec ses fonds propres et que Trump n'était pas impliqué dans l'affaire. Il est apparu plus tard que Trump avait directement remboursé Cohen, et le président Trump a admis que Cohen l'avait représenté dans l'affaire (bien qu'il ait continué à nier toute affaire).
Cohen a poursuivi Daniels pour avoir enfreint les termes d'un accord de non-divulgation relatif au paiement, et Daniels a contre-poursuivi, alléguant que la NDA était invalide car elle n'avait jamais été signée par Trump.
En mai 2018, des rapports ont été publiés concernant Essential Consultants LLC, la société à responsabilité limitée que Cohen avait créée pour faciliter le paiement de Daniels. Les dossiers montrent que Cohen et Essential Consulting ont reçu plus de 4,4 millions de dollars de fonds de diverses entreprises étrangères et nationales, y compris AT & T, le géant suisse de la santé Novartis, Korean Aerospace Industries et Columbus Nova, une société d'investissement américaine liée à un oligarque russe. qui a été sanctionné par le gouvernement américain. Chacune des sociétés a déclaré avoir embauché Cohen après l’élection du président Trump pour fournir des services de consultation et de conseil.
FID Raid et enquête criminelle
Le 9 avril 2018, le FBI a effectué une perquisition au bureau de Cohen, à son domicile et à sa chambre d'hôtel, dans le cadre d'une enquête menée par le bureau du procureur américain dans le district sud de New York. L’affaire a été transmise au procureur des États-Unis par le bureau du conseil spécial, Robert Mueller, et les enquêteurs ont saisi des enregistrements téléphoniques, des relevés téléphoniques, des déclarations fiscales et bancaires, ainsi que d’autres documents relatifs au travail de M. Cohen pour le compte de Trump et d’autres clients.
En juin, il fut annoncé que Cohen se séparait de l'équipe juridique qui l'avait conseillé jusque-là dans l'enquête criminelle. Il a été révélé plus tard qu'il avait embauché Guy Petrillo, ancien chef de la division pénale du bureau du procureur américain à Manhattan, ainsi que Lanny Davis, collaborateur de longue date de Bill Clinton.
Allumer Trump
En juillet, Cohen a rencontré George Stephanopoulos, de ABC, pour sa première interview en profondeur depuis la saisie de ses dossiers par le FBI en avril. Tout en refusant de discuter de questions spécifiques liées à l’enquête, M. Cohen a déclaré qu’il estimait que Mueller ne trouverait aucune preuve de relations abusives avec des agents russes. Il a également fait des commentaires révélateurs sur son ancien patron, notamment en critiquant la diabolisation du FBI par Trump et sa volonté d'accepter les dénégations de falsification de Vladimir Poutine lors de l'élection présidentielle américaine de 2016.
Cohen a souligné que "Mon épouse, ma fille et mon fils ont ma première loyauté et qu'ils le feront toujours", ce qui alimente la rumeur selon laquelle il apporterait des informations préjudiciables au président afin de garantir aux procureurs un meilleur accord. Quant à la façon dont il réagirait si Trump tentait de le discréditer, il insistait pour qu'il se lève. "Je ne ferai pas un sac de boxe dans le cadre de la stratégie de défense de quiconque", a-t-il déclaré. "Je ne suis pas un méchant de cette histoire et je ne laisserai pas les autres essayer de me décrire de cette façon."
Quelques semaines plus tard, Cohen publiait un enregistrement secret vieux de deux ans d'une conversation avec Trump sur le projet d'acheter les droits de l'histoire d'une autre femme, la mannequin de Playboy, Karen McDougal, qui avait enregistré à peu près au même moment que Stormy Daniels à propos d'un prétendu affaire avec le président. Au milieu de l'audio parfois étouffé, on entend Cohen discuter de la nécessité de créer une entreprise pour organiser le paiement, bien que les instructions suivies ne soient pas claires.
Le président a ensuite critiqué Cohen, affirmant que c'était "si triste" qu'un avocat enregistre son client, tandis que le nouvel avocat de Trump, Rudy Giuliani, a insisté sur le fait que l'enregistrement ne fournissait aucune preuve d'actes répréhensibles de la part de son client.
Poursuivant dans cette voie, Cohen aurait laissé entendre qu'il était prêt à partager avec Mueller son récit de la façon dont le candidat à la présidence à l'époque avait donné son feu vert à la réunion de Trump Tower en juillet 2016 entre des membres clés de la campagne, dont Donald Trump Jr. et son fils. Jared Kushner, beau-frère, et des agents russes qui ont promis des informations dommageables sur l'adversaire Hillary Clinton. Plus tard, l'avocat de Cohen, Davis, est devenu celui qui avait informé les médias de la supposée connaissance de la réunion par Trump, bien qu'il ait admis que "la seule personne qui puisse confirmer cette information est mon client".
Plaidoyer
Après avoir accepté un accord avec les procureurs, Cohen a comparu devant un tribunal fédéral de Manhattan le 21 août 2018 pour plaider coupable à des accusations d'évasion fiscale, de fraude bancaire et de contributions illégales à la campagne. Il a dit au juge que les contributions illégales - versements à Clifford et à McDougal pour garder le silence sur leurs prétendues affaires avec Trump - étaient "en coordination avec et sur les instructions d'un candidat à une charge fédérale", impliquant le président dans un crime fédéral.
Cohen, qui a été condamné à 65 ans de prison, devrait être condamné à une peine allant de 46 à 63 mois. Cet accord laissait également ouverte la possibilité de coopérer avec l’enquête de Mueller sur la manipulation des élections en Russie et de se voir recommander une peine encore plus légère.
Le 12 décembre 2018, Cohen a été condamné à trois ans de prison. Il devait commencer sa peine le 6 mai 2019.
L'avocat troublé est revenu aux nouvelles en janvier 2019, lorsque BuzzFeed a rapporté que le président Trump avait ordonné à Cohen de mentir au Congrès sur les négociations en vue de la construction d'une tour Trump à Moscou, selon les responsables de l'application de la loi impliqués. Cohen avait précédemment affirmé que ces négociations étaient terminées au début de 2016, avant d'admettre qu'elles se poursuivaient jusque dans l'année.
Cohen devait témoigner devant le comité de surveillance de la Chambre peu de temps après, mais il a différé sa comparution pour ce qu'il a décrit comme des menaces continues contre sa famille. En février, il a été annoncé que la Cour suprême de l'État de New York avait révoqué Cohen en raison de sa condamnation fédérale pour avoir fait de fausses déclarations au Congrès.
Témoignage de la maison
À la fin de février 2019, Cohen a comparu devant le Congrès pour trois jours de témoignage. Après deux jours d'interrogatoire tenus à huis clos, l'événement à ne pas manquer était l'audience télévisée qui s'est déroulée devant le Comité de surveillance et de réforme de la Chambre le 27 février.
Cohen a déclaré qu'il était au courant de la réunion entre Trump Tower et les Russes de juin 2016 avec la Russie pour obtenir des informations sur Hillary Clinton et sur le dépôt de DNC de WikiLeaks à cette époque; que le candidat continuait à rechercher un accord sur la construction d'une tour Trump à Moscou pendant la campagne 2016; et que le président avait orchestré le plan de verser de l'argent caché à Stormy Daniels, offrant des copies de chèques à titre de preuve.
Cohen a également expliqué comment Trump minimisait souvent sa valeur nette aux fins de l’impôt et lui ordonnait de menacer une personne afin d’empêcher la divulgation d’informations potentiellement préjudiciables.
Ses déclarations ont été vivement critiquées par les partisans du président, qui ont cherché à le discréditer en tant que menteur et condamné. Au cours d'un va-et-vient controversé avec le républicain de l'Ohio Jim Jordan, qui a accusé Cohen d'avoir nié les accusations fédérales à son encontre, Cohen a répondu: "Honte à vous, M. Jordan. Ce n'est pas ce que j'ai dit. Honte à vous."