Contenu
- Nowak a réussi à concilier carrière réussie et famille
- En 2004, Nowak a commencé une liaison avec un collègue astronaute
- Nowak s'est approché de Shipman dans un parking d'aéroport
- Beaucoup ont spéculé que le temps passé par Nowak dans la NASA avait affecté son état d'esprit
- Nowak a plaidé la folie et son affaire criminelle est maintenant scellée
En février 2007, l’astronaute américaine Lisa Nowak s’est rendue de Houston (Texas) à Orlando (Floride) pour affronter la femme qui avait gagné l’affection d’un astronaute à laquelle Nowak avait participé. Au lieu d'avoir la conversation qu'elle prétendait vouloir, Nowak a été arrêtée pour avoir attaqué l'autre femme. Une histoire sur le programme spatial et un triangle amoureux incontrôlable attirerait naturellement l’attention, mais les détails rapportés selon lesquels Nowak portait des couches sur son trajet de 900 km afin d’éviter les pauses dans les salles de bain transformaient l’incident en un aliment irrésistible pour les journaux talk-shows nocturnes (même si l'avocat de Nowak insistera plus tard pour que son client ne mette jamais de couches). Nowak était une inspiration pour le film de 2019 Lucy dans le ciel, qui met en vedette Natalie Portman en tant qu’astronaute nommée Lucy Cola.
Nowak a réussi à concilier carrière réussie et famille
Nowak s'est intéressée pour la première fois à l'espace à l'âge de cinq ans. "Je me souviens de l'atterrissage de la lune et de l'observation de ces astronautes, et j'ai trouvé cela très excitant", a-t-elle déclaré dans une interview de 2005. Elle a étudié le génie aérospatial à l'Académie navale des États-Unis et a ensuite obtenu une maîtrise en génie aéronautique. En 1996, Nowak a réussi le processus de sélection concurrentiel pour devenir astronaute. Elle s'est rendue dans l'espace en tant que spécialiste de mission à bord de la navette Discovery en juillet 2006.
La profession d’astronaute est une profession exigeante, mais son travail n’a pas empêché Nowak de fonder une famille. Elle a épousé Richard, un camarade de classe de l'Académie navale et ils ont eu trois enfants (un fils et des filles jumelles). Nowak est fier d’avoir à la fois une famille et le programme spatial, affirmant lors d’une interview: "C’est vraiment un défi de voler, de prendre soin d’un enfant et de faire tout ce que vous avez à faire. Mais J'ai appris que tu peux le faire. "
En 2004, Nowak a commencé une liaison avec un collègue astronaute
Pourtant, derrière la façade, des problèmes existaient dans la vie personnelle de Nowak. En 2004, avant d’avoir atterri dans l’espace, elle a commencé une liaison avec un autre astronaute, William Oefelein. (Oefelein s'est entraîné avec Nowak mais les deux ne sont pas allés dans l'espace en même temps.) En 2005, Oefelein a divorcé de son épouse. Après 19 ans de mariage, Nowak et son mari se sont séparés au début de 2007. À cette époque, elle semble avoir envisagé un avenir avec Oefelein.
Cependant, à la mi-janvier 2007, Oefelein a fait savoir à Nowak qu’il entretenait une relation privilégiée avec la capitaine de l’armée de l’air, Colleen Shipman. Oefelein a ensuite déclaré aux enquêteurs qu'il pensait que Nowak était "déçu" mais "acceptait" la nouvelle. Mais Nowak a fini par utiliser une clé que Oefelein lui avait donnée pour entrer dans son appartement, où elle a eu accès à des informations personnelles entre Oefelein et Shipman. Dans l'un d'entre eux, Shipman a écrit: "Je devrai me contrôler lorsque je te verrai. La première chose à faire sera d'arracher tes vêtements, de te jeter à terre et de t'aimer à fond."
Nowak a ensuite entamé le voyage qui aurait pour résultat de faire de la doublette un "astro-nut".
Nowak s'est approché de Shipman dans un parking d'aéroport
Ayant appris les détails du vol de retour de Shipman entre Houston et Orlando grâce à son séjour dans l'appartement d'Oefelein, Nowak effectua le même trajet de 900 km en voiture et aboutit à l'aéroport international d'Orlando. Elle a ensuite surveillé la venue de Shipman, qui était en visite à Oefelein, vers 1 heure du matin, le 5 février.
Shipman a passé quelques heures à attendre les bagages retardés avant de prendre une navette pour se garer. Nowak, vêtu d'une perruque et d'un trench-coat, l'accompagna. Shipman a aperçu Nowak, dont le costume l'a fait paraître mal à l'aise, et s'est précipité vers sa voiture. Nowak s'est alors approché de Shipman, affirmant que son petit ami ne s'était pas présenté et avait demandé à être conduit. Ne laissant pas Nowak dans sa voiture, Shipman a offert de demander de l'aide. Lorsque Shipman a légèrement ouvert la fenêtre de sa voiture, Nowak l'aurait prétendument pulvérisée au poivre.
Heureusement, Shipman a réussi à s'enfuir et la police a arrêté Nowak. Les enquêteurs ont trouvé des centaines de dollars en espèces, des sorties de gaz entre Oefelein et Shipman, du gaz poivré, un couteau, des tubes en caoutchouc, des gants, un fusil BB, un maillet et un disque contenant des images de scènes de servage dans les biens de Nowak. Sa voiture contiendrait aussi des couches - mais, apparemment, ces couches n'étaient pas des couches spéciales de la NASA. L'avocat de Nowak affirmerait par la suite que sa voiture contenait des couches pour enfants en bas âge en raison de l'évacuation de sa famille au cours de la saison des ouragans de 2005.
Comme la police avait l’identité de Nowak, elle a donné son nom à Shipman. Cela paraissait familier - elle et Oefelein avaient discuté de son ex, et Oefelein l'avait une fois appelée à tort "Lisa" au lit - alors Shipman a téléphoné à son petit ami pour confirmer le lien. Pendant ce temps, bien qu’elle soit en garde à vue, Nowak reste concentrée sur les discussions avec Shipman.
Beaucoup ont spéculé que le temps passé par Nowak dans la NASA avait affecté son état d'esprit
Il n'y a pas d'explication définitive pour les choix de Nowak. Cependant, certains de ses proches ont supposé que la catastrophe de la navette Columbia avait pu jouer un rôle dans sa défaillance. Le 1er février 2003, la navette de retour Columbia a été complètement détruite après l'éclatement d'un morceau de mousse qui a heurté l'aile du navire. Sept astronautes à bord ont perdu la vie, dont l'amie proche de Nowak, Laurel Clark.
Il est plus facile de comprendre comment la NASA aurait pu passer à côté de changements dans l'état émotionnel de Nowak. Etre propulsé dans l'espace par une fusée de grande puissance n'est pas une entreprise discrète. Les astronautes potentiels sont donc soumis à un contrôle rigoureux. Pourtant, les nombreux tests psychologiques que Nowak avait subis pour rejoindre le programme avaient eu lieu en 1996, sans suivi régulier.
En outre, Nowak aurait su que chercher de l'aide pour tout problème signifierait probablement qu'elle perdrait sa place dans le programme. Après avoir attendu pendant des années pour aller dans l’espace, elle n’aurait pas voulu mettre en péril ses chances et aurait donc eu tout intérêt à dissimuler ses troubles personnels.
Il est également possible que le retour de son vol spatial de 2006 ait affecté l'état d'esprit de Nowak. Elle savait que la mission serait probablement la seule (à l'époque, de nombreux autres astronautes attendaient dans les coulisses). Nowak a peut-être eu du mal à se réajuster après ce voyage qui ne se répète jamais - en Lucy dans le cielLe personnage de Portman dit: "Je me sens juste un peu en retrait. Vous montez là-bas, vous voyez tout l'univers et tout ici a l'air si petit."
Nowak a plaidé la folie et son affaire criminelle est maintenant scellée
Nowak a été accusée de tentative d'enlèvement et de cambriolage d'agression, faisant d'elle la première astronaute de service actif à faire face à des accusations de crime. La NASA a laissé Nowak partir un mois après avoir confronté Shipman; Oefelein a été libérée par l'agence en juin 2007. La NASA a finalement organisé des dépistages psychologiques annuels pour les astronautes.
Alors que son affaire passait en jugement, l'avocat de Nowak a classé le dossier de l'accusation d'aliénation mentale, affirmant qu'elle souffrait de trouble obsessionnel-compulsif, d'insomnie et de dépression. Puis vint une décision selon laquelle Nowak n’avait pas été pleinement informée de ses droits et, par conséquent, son entretien avec la police était inadmissible au tribunal. En fin de compte, Nowak a conclu un accord dans lequel elle se voyait plaider coupable de batterie de cambriolage et de délit. La juge, tenant compte de son statut de première infraction, lui a donné une année de probation et de travaux d'intérêt général et lui a ordonné d'écrire une lettre d'excuses à Shipman.
Shipman n'était pas content de la phrase. Elle a confié au tribunal que Nowak avait l'intention de la tuer: "C'était dans ses yeux: une expression sanglante de rage et de joie sans limites." Le crime avait laissé Shipman avec des cauchemars et des vertiges; elle sentait aussi qu'elle avait besoin d'armes pour se protéger. Cependant, les actions de Nowak n'ont pas fait dérailler la relation de Shipman avec Oefelein. Les deux hommes ont pris leur retraite de l'armée en 2008, ont déménagé en Alaska, se sont mariés en 2010 et partagent maintenant un fils. Shipman a également commencé une carrière d'écrivain, ce qui l'a aidée à faire face aux séquelles de l'attaque.
Nowak et son mari ont divorcé en 2008. En 2011, elle a reçu une décharge "autre qu'honorable" de la Marine et a été rétrogradée de capitaine à commandant lorsqu'elle a quitté le service. Elle a réussi à faire clôturer son affaire pénale en 2011, mais elle restera gravée dans les mémoires.