Contenu
- Synopsis
- Jeunesse et écriture
- Sardonic, Brilliant Wordsmith
- 'Brideshead Revisited'
- Vie privée
- La mort et l'héritage
Synopsis
Evelyn Waugh est née le 28 octobre 1903 à Londres, en Angleterre. Après de courtes périodes en tant qu’étudiant en art et instituteur, il s’est consacré à la fois au voyage et à l’écriture de romans. Ses livres sont extrêmement travaillés et écrits avec précision, et ceux qui ont été écrits avant 1939 peuvent être qualifiés de satiriques. Pendant la Seconde Guerre mondiale, l'écriture de Waugh prit une tournure plus sérieuse et ambitieuse, culminant dans son travail de maître. Brideshead revisité. Waugh est décédé à Somerset, en Angleterre, en 1966.
Jeunesse et écriture
Arthur Evelyn St. John Waugh est né le 28 octobre 1903 à Londres, en Angleterre, deuxième fils de Catherine et Arthur Waugh. Arthur était directeur général d'un éditeur qui gérait le travail de l'écrivain Charles Dickens (que Waugh était venu détester). Waugh, connu sous le nom d'Evelyn, et son frère aîné, Alec, étaient destinés à devenir des romanciers réputés. Le plus jeune garçon a commencé à écrire et à illustrer des nouvelles pendant son enfance. "J’ai écrit mon premier roman à 7 ans:" La malédiction de la course de chevaux "", a déclaré Evelyn Waugh à Paris Review interviewer. "C'était vif et plein d'action. Ensuite ... il y avait Le monde à venir, écrit au mètre de Hiawatha."Waugh a suivi, a-t-il déclaré, avec un roman de 5 000 mots sur la vie scolaire" intolérablement mauvais ".
Waugh était proche de sa mère mais se sentait quelque peu exclu par le lien qui unissait son père et son grand frère. En raison d'un scandale homosexuel impliquant son frère à la Sherborne School, Waugh fut forcé d'assister à Lancing, une institution fortement religieuse. Il s'offusquait du déplacement mais continuait à se distinguer en tant qu'écrivain et artiste, même s'il était aussi un peu cynique et tyrannique: le photographe Cecil Beaton était l'une de ses victimes. Néanmoins, Waugh a toujours obtenu une bourse d'études au Hertford College d'Oxford.
Sardonic, Brilliant Wordsmith
Waugh adorait sa vie à Oxford, adaptant et adoptant rapidement les attributs de la vie étudiante: pipe, vélo et attitude tordue. Cependant, il a quitté ses études avant d'obtenir son diplôme et a occupé une série de postes d'enseignant peu rémunérés, tout en essayant d'être un artiste. Après avoir rendu visite à un ami, Anthony Powell, qui travaillait pour la société d'édition anglaise Duckworth, Waugh a été chargé d'écrire une œuvre biographique de l'artiste Dante Gabriel Rossetti. Waugh fut finalement mécontent du livre, mais sa réputation était sur le point d'être consolidée et fut renforcée par son premier roman Déclin et chute (1928).
Une série de nominations militaires, de voyages solitaires et d'un mariage malheureux alimentèrent les travaux ultérieurs de Waugh. Bien que sa propre évaluation de son écriture varie beaucoup, il est considéré comme un maître de l'esprit sardonique et un forgeron de génie technique.
'Brideshead Revisited'
En plus des romans, Waugh a écrit des livres de voyage, des nouvelles et des articles. En 1930, par exemple, coiffé de son chapeau de journaliste, Waugh couvrit le couronnement de l'empereur d'Éthiopie par Haile Selassie Ier, qu'il décrit comme "un effort de propagande élaboré" pour dissimuler la véritable brutalité de l'empereur. Le service de Waugh pendant la Seconde Guerre mondiale dans les Royal Marines et les Royal Horse Guards, ainsi que sa participation à une mission militaire britannique auprès des partisans de la Yougoslavie (1944), constituèrent un matériau riche pour ses romans ultérieurs. C'est aussi à cette époque qu'il travailla sur ce qui allait devenir son roman le plus célèbre, Brideshead revisité (1945). Considérée comme la pierre angulaire du canon littéraire britannique, cette œuvre suit un capitaine militaire qui a survécu à la Première Guerre mondiale et une pléiade de personnages de soutien liés à une succession fortunée.
Vie privée
L'échec du premier premier mariage de Waugh (avec Evelyn Gardner, de 1928 à 1930) l'a conduit à sa conversion au catholicisme romain, qui a en grande partie éclairé son œuvre, y compris une biographie du martyr Edmund Campion.
Au début des années 1930, Waugh avait un intérêt romantique non partagé pour la mondaine Teresa Jungman, un fait révélé par des lettres découvertes des décennies plus tard. En 1937, Waugh épousa Laura Herbert, cousine de sa première femme, et ils eurent sept enfants. Mais moins de 10 ans plus tard, il était considéré comme âgé pour son âge, souffrant de maladies physiques, probablement dues à une consommation excessive d'alcool, de tabac et de sédatifs pour contrôler sa dépression et son insomnie. Devenu aigri, son écriture est tombée en vogue et il a été contraint de se soumettre à des entretiens et d'écrire des textes qu'il a trouvés dégoûtants.
La mort et l'héritage
Evelyn Waugh est décédée d'une insuffisance cardiaque le 10 avril 1966 - jour de Pâques - chez lui à Combe Florey, dans le Somerset, en Angleterre. Ce jour-là, il avait assisté à une messe en latin dont la dissolution, en raison de la modernisation de l'Église catholique, l'avait beaucoup perturbée. Six ans plus tôt, il avait décliné l'honneur d'être nommé commandant de l'Empire britannique, estimant qu'il méritait la désignation supérieure de chevalier du royaume. Cependant, une messe de requiem en latin fut célébrée en son honneur à Westminster peu de temps après sa mort, le 21 avril 1966.
Le travail de Waugh est redevenu à la mode avec le succès de la série BBC Brideshead revisité, mettant en vedette Jeremy Irons, au début des années 1980. D'autres versions cinématographiques de ses œuvres ont suivi, et l'élégance et la subtilité de sa prose ont rencontré un nouveau type d'appréciation. Le petit-fils Alexander a exploré l'héritage familial dans le livre Fathers and Sons, qui couvrait cinq générations successives du clan Waugh. Le New Yorker a qualifié le livre "d'esprit, à la manière de Waugh, mais il est également émouvant, en particulier en ce qui concerne la relation entre Arthur et ses deux fils. ... Evelyn n'était" rien de plus qu'un encombrement dans un coin ". C'est certainement la façon dont Arthur a vu son deuxième fils. "
Evelyn Waugh a dit un jour: "Ne blâmez pas vos parents pour le mépris. Après tout, vous êtes leur fils, et il est tout simplement possible que vous preniez après eux."