Contenu
- Synopsis
- Jeunesse
- Mariage arrangé
- Contexte de la situation en Angleterre
- La conspiration est éclos et Lady Jane Grey devient reine des neuf jours
- Exécution
- Héritage
Synopsis
Lady Jane Grey est née en 1537 à Leicester, en Angleterre. Sa vie a commencé avec des promesses et de grandes attentes, mais a pris fin tragiquement, en partie à cause des ambitions de son père et du conflit religieux de l’époque. L'arrière-petite-fille de Henri VII, Gray a été nommée successeur d'Edward VI lors d'une compétition tumultueuse pour le trône. Mary Tudor («Bloody Mary») la déposa le 19 juillet 1553, soit neuf jours après avoir accepté la couronne. Gray fut décapité à Londres le 12 février 1554.
Jeunesse
Jane Gray est née en 1537 à Leicester, en Angleterre, fille aînée de Henry Gray et de Lady Frances Brandon et arrière-petite-fille de Henry VII. Ses parents ont veillé à ce qu’elle reçoive une excellente éducation, dans le but de la faire correspondre au fils d’une famille bien placée. À l’âge de 10 ans, Jane est allée vivre avec le conspirateur Thomas Seymour, l’oncle d’Edward VI, qui s’était récemment marié avec Catherine Parr, la veuve d’Henry VIII. Elevée comme une fervente protestante, Jane s’est révélée être une jeune femme intelligente et engagée, demeurant proche de Thomas Seymour et de Catherine Parr jusqu’à sa mort lors de l’accouchement en 1548. Seymour fut exécuté pour trahison en 1549.
Mariage arrangé
Henry Gray, maintenant duc de Suffolk, présente sa belle et intelligente fille Jane à la cour royale en 1551. Afin de consolider le pouvoir de sa famille, Gray organise le mariage de deux de ses filles avec les descendants de deux autres familles importantes. Lors d’un triple mariage en 1553, Jane a épousé Lord Guildford Dudley, fils du duc de Northumberland, aux côtés de la soeur du marié, Katherine, qui a épousé Henry Hastings, héritier du comte de Huntingdon. La soeur Catherine de Jane Grey a épousé l’héritier du comte de Pembroke lors de la même cérémonie.
Contexte de la situation en Angleterre
Après la mort d’Henry VIII en 1547, son seul héritier, Edward, prit le trône. Malade à la tuberculose et âgé de 10 ans seulement au moment de son couronnement, Edward VI était facilement manipulé par des calculateurs tels que le farouchement protestant John Dudley, duc de Northumberland, qui régissait le jeune roi. En janvier 1553, il était clair qu'Edward était en train de mourir et Dudley avait désespérément besoin d'empêcher le trône de passer à la demi-soeur d'Edward, Mary Tudor, une fervente catholique. En tant que fille de Henri VIII et de Catherine d’Aragon, Marie devint un pion dans la quête de Henri pour un héritier. Henry avait divorcé de Catherine, déclarant que son mariage était nul parce qu'elle était l'ex-femme de son frère décédé. Cela a également jugé Mary illégitime aux yeux de la cour.
La conspiration est éclos et Lady Jane Grey devient reine des neuf jours
Au début de 1553, John Dudley porta la même accusation contre Mary et convainquit Edward de continuer à soutenir la Réforme protestante en déclarant que Jane lui succédait. Edward VI mourut le 6 juillet 1553 et Lady Jane Grey, âgée de 15 ans, accepta de devenir reine d'Angleterre avec un peu de réticence, mais consciencieusement, et fut couronnée quatre jours plus tard. Cependant, elle se heurta à la vive opposition de Mary Tudor et du Parlement, invoquant tous deux la loi de 1544 sur la succession, qui stipulait clairement que Marie devait être reine. L’appui public à la loi de Jane s’est évaporé quand on a appris que l’impopulaire Dudley était à l’origine du stratagème.
Face à l’opposition croissante contre Jane Grey, beaucoup de ses partisans l’abandonnèrent rapidement, y compris son père, qui tenta inutilement de se sauver en soutenant Mary comme reine. Le conseil ne l'a pas acheté et l'a déclaré traître. Le 19 juillet 1553, le règne de neuf jours de Jane prit fin et elle fut emprisonnée à la tour de Londres. John Dudley a été condamné pour haute trahison et exécuté le 22 août. Le 13 novembre, Jane et son mari, Guildford Dudley, ont également été reconnus coupables de trahison et condamnés à mort, mais à cause de leur jeunesse et de leur innocence, Queen Mary n'a les phrases.
Exécution
Hélas, le père de Jane, Henry Gray, a scellé son destin et celui de son mari en rejoignant l’insurrection de Sir Thomas Wyatt contre Mary après l’annonce, en septembre 1553, de son intention d’épouser Philippe II d’Espagne. Cela n’a pas aidé sa cause lorsque Jane a condamné la réintroduction par Mary de la messe catholique dans l’Église. Lorsque les forces de Mary ont réprimé la révolte, elle a décidé qu'il était préférable d'éliminer tous les opposants politiques. Le matin du 12 février 1554, depuis la fenêtre de sa cellule, Jane a vu son mari être envoyé au quartier des bourreaux. Deux heures plus tard, elle rencontrerait le même sort. Devant le billot, elle aurait déclaré avoir reconnu que son acte avait violé la loi de la reine, mais qu’elle était innocente devant Dieu.
Héritage
Lady Jane Gray est considérée depuis des siècles comme une martyre protestante, «l'héroïne traîtresse» de la Réforme. Au fil des siècles, son récit a pris des proportions légendaires dans la culture populaire, à travers des biographies romantiques, des romans, des pièces de théâtre, des peintures et des films. Pourtant, son règne était si court qu'elle n'a eu aucun impact sur les arts, la science ou la culture. Aucune loi ou changement de politique n'a été adopté au cours de sa brève règle de neuf jours. Peut-être que sa jeunesse et sa volonté de servir les ambitions des autres pour ce qu’elle considérait être le plus grand bien était son héritage le plus impressionnant.