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Kara Walker est une artiste afro-américaine qui s'est fait connaître pour son utilisation de grandes silhouettes en papier afin d'explorer les questions sociales liées au genre, à la race et à l'histoire des noirs.Synopsis
Kara Walker est née en 1969 à Stockton, en Californie. À la Rhode Island School of Design, Walker a commencé à travailler sous forme de silhouette. En 1994, son travail est apparu dans une exposition pour nouveaux talents au Drawing Center de New York et elle est devenue un succès instantané. En 1997, elle a reçu une "bourse de génie" de la Fondation John D. et Catherine T. MacArthur. Depuis lors, son travail a été exposé dans des galeries et des musées du monde entier.
Jeunesse
Kara Walker est née à Stockton, en Californie, le 26 novembre 1969. Élevée par un père peintre, Walker savait dès l'âge de 3 ans qu'elle souhaitait également devenir artiste.
Rêvant au départ de créer des œuvres d'art, Walker a changé d'ambition en vieillissant. elle a commencé à expérimenter avec différents styles d'avant-garde, créant des pièces afin de raconter une histoire ou de faire une déclaration plutôt que d'atteindre la beauté ou la perfection. "Je suppose qu'il y a eu une légère rébellion, peut-être un désir de renégat qui m'a fait réaliser à un moment de mon adolescence que j'aimais vraiment les images qui racontaient des histoires - des peintures de genre, des peintures historiques des produits dérivés que nous obtenons dans la société contemporaine ", a déclaré Walker en 1999 lors d'un entretien avec le Museum of Modern Art de New York.
Très jeune, Walker a déménagé avec sa famille à Atlanta, en Géorgie, où elle a passé le reste de son enfance et a ensuite fréquenté le Atlanta College of Art. Elle a obtenu un baccalauréat en beaux-arts en peinture et en confection de l'école en 1991. Trois ans plus tard, en 1994, elle a obtenu une maîtrise en beaux-arts en peinture et en confection de la Rhode Island School of Design, située à Providence.
Succès de carrière
La même année, après avoir obtenu son diplôme de RISD, Walker commença une fresque murale au Drawing Center de New York, intitulée "Partis: l'histoire romanesque d'une guerre civile telle qu'elle s'est déroulée entre les cuisses maigres d'une jeune négresse et son cœur". Ce n’est pas seulement le thème de la pièce qui a retenu l’attention des critiques, mais sa forme: des silhouettes en papier noir sur un mur blanc.
La murale a lancé la carrière de Walker, faisant d'elle l'une des voix artistiques les plus importantes en matière de race et de racisme. Au cours de son impressionnante carrière, Walker a présenté des expositions personnelles dans diverses institutions, notamment le musée d'art moderne de San Francisco; La Tate Liverpool à Liverpool, Merseyside, en Angleterre; le Metropolitan Museum of Art de New York; et le Walker Art Museum de Minneapolis, dans le Minnesota.
En 2007, TEMPS magazine nommé Walker à sa prestigieuse liste "TIME 100". Selon un TEMPS article de magazine: "Il aborde rudement à la fois la vision d'ensemble et l'éloquence du détail. Elle joue avec les stéréotypes, les retournant, les écartant et les retournant. Elle se régale de cruauté et de rire. Platitudes la rend malade. Elle est courageuse. Ses silhouettes se jettent contre le mur et ne clignent pas des yeux. "
En plus d'être bien accueilli, le travail de Walker a toutefois suscité la controverse parmi certains. En 1997, un groupe d'artistes afro-américains plus âgés a critiqué Walker pour avoir utilisé ce qu'ils considéraient être des stéréotypes noirs dans son art, et même tenté d'organiser un boycott de son travail.
En décembre 2012, la bibliothèque de Newark dans le New Jersey a recouvert un grand dessin de Walker, dont une partie représente un homme blanc tenant la tête d'une femme noire nue contre son aine, après que des employés et des clients se soient plaints du travail. Les responsables de la bibliothèque ont ensuite découvert le dessin, ce qui a permis de le montrer.
Résidant de longue date à New York, Walker a été professeur d'arts visuels dans le programme de maîtrise en beaux-arts de l'Université Columbia. En 2015, Walker a entamé un mandat de cinq ans en tant que titulaire de la chaire Tepper en arts visuels à la Rutgers ’s Mason Gross School of the Arts.