Contenu
- Qui était John Jay?
- Jeunesse
- Pendant la guerre d'indépendance
- Une nouvelle constitution et 'The Federalist Papers'
- Service aux États-Unis
- La mort et l'héritage
Qui était John Jay?
John Jay était un homme d'État américain et un père fondateur qui a servi dans plusieurs bureaux du gouvernement. D'abord méfiant des bouleversements qu'induirait l'indépendance, il se consacra bientôt à la révolution américaine. Jay a servi au Congrès continental, était un diplomate, a écrit certaines des Les Federalist Papers et était le premier juge en chef de la Cour suprême des États-Unis.
Jeunesse
Né à New York le 12 décembre 1745, Jay passa son enfance à Rye, dans l’État de New York. Jay appartenait à une riche famille de marchands dont les ancêtres comprenaient les huguenots français. Après avoir obtenu son diplôme du King's College en 1764, Jay commença une carrière d'avocat. Il était déjà bien établi dans sa carrière au moment où ses divisions avec la Grande-Bretagne et ses appels à l'indépendance ont éclaté dans les colonies.
Pendant la guerre d'indépendance
Jay représenta New York au Congrès continental en 1774. Sa nature conservatrice l'avait initialement amené à chercher un moyen de maintenir des liens avec la Grande-Bretagne, ce que de nombreux autres colons souhaitaient également. Cependant, voulant faire en sorte que les droits des colons soient respectés, Jay a rapidement soutenu sans réserve la révolution.
En 1776, Jay retourna à New York. Après avoir travaillé comme juge en chef de l'État et aidé à la rédaction de la constitution de l'État, il est revenu au Congrès continental en 1778. Jay est devenu président du Congrès, mais assumera bientôt son rôle le plus important pendant la guerre: celui de diplomate.
En tant que ministre plénipotentiaire, Jay s’est rendu en Espagne dans le but de recueillir un plus grand soutien en faveur de l’indépendance des États-Unis - une visite qui a été largement infructueuse. Jay a ensuite rejoint Benjamin Franklin à Paris, en France, où ils ont négocié la fin de la guerre d'indépendance avec le traité de Paris (1783).
Une nouvelle constitution et 'The Federalist Papers'
Une fois la paix assurée, Jay est devenu secrétaire aux affaires étrangères aux termes des articles de la Confédération. La frustration liée au pouvoir limité de l'État qu'il représentait a amené Jay à soutenir un gouvernement central plus fort et une nouvelle constitution.
Jay a écrit un stylo pour montrer son soutien, rejoignant Alexander Hamilton et James Madison pour écrire cinq des essais qui sont devenus connus sous le nom de Les Federalist Papers. Les Federalist Papers discuté et plaidé en faveur des principes de gouvernement énoncés dans la Constitution. Jay a également rédigé une brochure intitulée "Une adresse au peuple de New York", qui a aidé la Constitution à être ratifiée à New York.
Service aux États-Unis
En 1789, George Washington désigna Jay comme premier juge en chef de la Cour suprême, poste qu'il occupa jusqu'en 1795. En 1794, Jay prit une pause de ses fonctions judiciaires lorsqu'il se rendit en Grande-Bretagne pour traiter de questions litigieuses telles que les exportations, les saisies et l'occupation. Le "Traité de Jay" qui en a résulté a suscité des protestations parce qu'il était jugé trop favorable pour les Britanniques. Cependant, le traité a permis d'éviter une guerre pour laquelle les États-Unis étaient alors mal équipés.
À son retour aux États-Unis, Jay a appris qu'il avait été élu gouverneur de New York. Il a démissionné de son siège à la Cour suprême pour prendre ses fonctions. En 1800, Jay refusa le renouvellement de son mandat à la Cour suprême, invoquant son mauvais état de santé et sa réticence à reprendre sa vie dans le circuit judiciaire.
La mort et l'héritage
En 1801, Jay quitta la vie publique pour se retirer dans sa ferme de Bedford, dans l'État de New York. Il meurt dans sa ferme le 17 mai 1829, à l'âge de 83 ans. Après avoir servi son pays pendant des années en tant que juge, avocat de la Constitution, diplomate et élu, Jay mérite une place d'honneur parmi les pères fondateurs des États-Unis. .