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Ivan le Terrible, ou Ivan IV, fut le premier tsar de toute la Russie. Au cours de son règne (1533-1584), Ivan acquit de vastes étendues de terres par des moyens impitoyables, créant ainsi un gouvernement contrôlé de manière centralisée.Synopsis
Le petit-fils d'Ivan le Grand, Ivan le Terrible, ou Ivan IV, acquit de vastes étendues de terres au cours de son long règne (1533-1584), époque marquée par la conquête des khanates de Kazan, d'Astrakhan et de la Sibérie. Ivan le Terrible a créé un État russe à contrôle central, imposé par la domination militaire. Beaucoup le croient malade mental. Un de ses éclats de violence était peut-être la raison de la mort de son fils.
Jeunesse
Le premier tsar de toute la Russie, Ivan le Terrible, ou Ivan IV, avait une personnalité complexe. Intelligent mais sujet à des accès de rage incontrôlable, le passé tragique d'Ivan a contribué à son comportement infâme. On ne connaît pas beaucoup de détails sur ses débuts et les historiens discutent de ses réalisations en tant que leader. Cependant, il est généralement admis que son règne a établi le territoire actuel de la Russie et un gouvernement centralisé pour les siècles à venir.
Le petit-fils d'Ivan le Grand, Ivan le Terrible, est né le 25 août 1530 au Grand-Duché de Moscou, Ivan Chetvyorty Vasilyevich, aux membres de la dynastie des Rurik. Son père, Basil III, est décédé quand il avait 3 ans. Sa mère, Elena Glinskaya, a régné en tant que régente jusqu'à sa mort en 1538, alors qu'Ivan avait 8 ans. Durant cette période, le royaume a rapidement dégénéré en chaos alors que des familles rivales de boyards (nobles) contestaient la légitimité de son règne.
L'intrigue de la cour et le danger constant auquel Ivan était exposé tout en grandissant ont façonné en grande partie sa nature impitoyable et méfiante. Les preuves indiquent qu'Ivan était un garçon sensible et intelligent, négligé et parfois méprisé par des membres de la noblesse qui s'occupaient de lui après la mort de ses parents. L'environnement a nourri sa haine pour la classe de boyards, qu'il soupçonnait d'être impliqués dans la mort de sa mère. Il aurait torturé des petits animaux lorsqu'il était enfant, tout en parvenant à développer un goût pour la littérature et la musique.
Tsar de moscou
En 1547, Ivan IV fut couronné tsar de la Moscovie. La même année, il épouse Anastasia Romanovna. En 1549, Ivan a nommé un conseil de conseillers, une assemblée de concertation qui a aidé à instituer ses réformes. Pendant ce qui est considéré comme la période constructive de son règne, il a introduit l'autonomie gouvernementale dans les régions rurales, réformé la perception des impôts, et institué le droit statutaire et la réforme de l'église. En 1556, il institua un règlement sur les obligations de la classe des boyards au service de la couronne.
En politique étrangère, Ivan IV avait deux objectifs principaux: résister à la Horde d'Or mongole et accéder à la mer Baltique. En fin de compte, il visait à conquérir toutes les régions indépendantes restantes et à créer une Russie plus grande et plus centralisée.
En 1552 et 1556, les armées d'Ivan ont écrasé les khanates tartares de Kazan et d'Astrakhan, respectivement. Cette extension du contrôle de la Moscovie à l’Oural à l’est et à la mer Caspienne au sud, créant une zone tampon contre les Mongols. (Ivan a commandé la cathédrale Saint-Basile sur la Place Rouge de Moscou, construite entre 1555 et 1561, pour commémorer la conquête de la ville tatare de Kazan.) Ivan ne réussit cependant pas aussi bien à annexer la Lituanie et à accéder à la Baltique: ses conseillers se sont rendus en Lituanie et ont conduit son armée à vaincre l'offensive d'Ivan IV.
Bien que ses efforts initiaux aient été fructueux, les méthodes d'Ivan le Terrible ont perturbé l'économie et la culture. Il s'empara de terres privées et les redistribua parmi ses assistants. Il créa une force de police vêtue de noir, entourant des chevaux noirs, qui existait plus pour écraser la dissidence que pour maintenir la paix. Ainsi, Ivan n'était pas un dirigeant populaire et son impopularité continuerait de croître au cours des prochaines années.
Règne de la terreur
À la mort de sa première femme en 1560, Ivan IV entra dans une profonde dépression et son comportement devint plus erratique. Son soupçon d'avoir été assassinée par les boyards ne fit qu'approfondir sa paranoïa. Il a soudainement quitté Moscou et a menacé d'abdiquer le trône. Sans chef, les Moscovites ont plaidé pour son retour. Il a accepté, mais à la condition qu'il obtienne le pouvoir absolu de la région entourant Moscou, connue sous le nom de oprichnina. Il a également exigé le pouvoir de punir les traîtres et les criminels par l'exécution et la confiscation de biens.
Au cours des 24 prochaines années, Ivan IV a mené un règne de terreur, déplaçant et détruisant les principales familles de boyards de la région et méritant le surnom par lequel il est maintenant le plus connu. (Il est également connu sous le surnom de "Grozny", ce qui signifie "terreur ou peur redoutable".) C'est au cours de cette période qu'Ivan a battu sa belle-fille enceinte, provoquant une fausse couche, a tué son fils crise ultérieure de rage, et aveuglé l'architecte de la cathédrale Saint-Basile. C'est également à cette époque qu'il créa l'Oprichniki, la première force de police secrète officielle russe.
Mort et séquelle
En 1584, avec sa santé défaillante, Ivan le Terrible devint obsédé par la mort, appelant les sorciers et les devins à le soutenir, mais en vain. La fin a eu lieu le 18 mars 1584, quand Ivan est décédé des suites d'un accident vasculaire cérébral. Il avait voulu le royaume à son fils impropre, Feodor, dont le règne fit basculer la Russie dans le temps catastrophique des troubles, menant à l'établissement de la dynastie des Romanov.
À la mort d’Ivan le Terrible, il a quitté le pays en désordre, avec de profondes cicatrices politiques et sociales. La Russie ne sortirait pas du chaos avant le règne de Pierre le Grand plus d'un siècle plus tard.
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