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Gerald Ford est devenu le 38e président des États-Unis après la démission de Richard Nixons, à la suite du scandale du Watergate.Synopsis
Gerald Ford est né le 14 juillet 1913 à Omaha, dans le Nebraska. Joueur de football universitaire, il a servi dans la marine durant la Seconde Guerre mondiale. Élu à la Chambre des représentants en 1948, M. Ford a représenté le 5e district du Michigan pendant près de 25 ans avant de se retrouver soudainement au carrefour de l'histoire. Il a été promu vice-président, puis est devenu le 38e président des États-Unis en raison de l'implication de Richard Nixon dans le scandale du Watergate et de sa démission ultérieure. Ford a été défait par Jimmy Carter aux élections de 1976. Il est mort en Californie en 2006.
Jeunesse
Gerald R. Ford Jr. est né Leslie Lynch King Jr. le 14 juillet 1913 à Omaha, dans le Nebraska, mais il ne garda pas longtemps son nom et sa ville natale. En quelques semaines à peine, sa mère, Dorothy Ayer Gardner, l'a emmené au domicile de ses parents à Grand Rapids, dans le Michigan. Une femme courageuse qui ne tolérait pas les abus, elle a divorcé de son père, Leslie Lynch King Sr., dans l'année, et moins de trois ans plus tard, elle était mariée à Gerald Rudolff Ford, vendeur d'une entreprise de peinture locale, d'où "Jerry" Jr a obtenu son nom - bien que cela n'ait été légalisé qu'à l'âge de 22 ans.
Grandissant à Grand Rapids, dans la famille très unie de trois frères plus jeunes, Jerry Ford n'était pas au courant de l'existence de son père biologique avant ses 17 ans. Il est devenu un héros sportif local en tant que capitaine de son équipe de football de lycée. un passionné Eagle Scout.Ses prouesses sportives en tant que Wolverine à l'Université du Michigan lui ont valu le titre de joueur le plus utile.
Mais au lieu de se lancer dans une carrière de footballeur professionnel proposée par les Lions de Detroit et les Packers de Green Bay, Ford a choisi de poursuivre ses études en économie à l’Université de Yale, où il a étudié le droit et a également été entraîneur de football et de boxe.
Début de carrière politique
Ford a fait ses premiers pas dans la vie politique en 1940 en tant que bénévole pour la campagne présidentielle de Wendell Wilkie. Il a assisté à la Convention républicaine à Philadelphie, en Pennsylvanie. Un an plus tard, il a obtenu son diplôme du tiers supérieur de la Yale Law School, puis est retourné chez lui à Grand Rapids pour travailler dans un cabinet d’avocat, mettant ainsi un pied dans l’eau de la politique locale.
Cependant, la Seconde Guerre mondiale est intervenue et Ford s'est enrôlé dans la marine américaine en 1942. Il est revenu à la vie civile en 1946, après avoir remporté la médaille de la campagne Asie-Pacifique, le ruban de libération des Philippines, la médaille de la campagne américaine et la médaille de victoire de la Seconde Guerre mondiale. a rapidement repris sa pratique du droit et ses activités civiques.
En août 1947, Ford rencontra sa future épouse, Elizabeth (Betty) Bloomer Warren, par l'intermédiaire d'amis mutuels. Ancien mannequin et danseuse de la compagnie de Martha Graham à New York, la récente divorcée était récemment rentrée chez elle à Grand Rapids et avait été employée en tant que coordinatrice de la mode dans les grands magasins, tout en enseignant la danse aux enfants handicapés.
Moins d'un an plus tard, Ford a décidé de se présenter au Congrès pour représenter son district du Michigan (district 5). Betty et lui se sont mariés en octobre 1948, quelques semaines avant sa victoire écrasante, qui entraînera les deux jeunes mariés à Washington, DC pour les 30 prochaines années.
Refusant une proposition de se porter candidat au Sénat en 1954, la longue carrière de membre du Congrès de Ford s’étend à la politique étrangère, à l’armée, aux dépenses, au programme spatial et à la Commission Warren.
Bien qu’il ait exercé les fonctions de dirigeant de la minorité à la Chambre, l’ambition de Ford d’être président de la Chambre semblait hors de portée et, par conséquent, le député envisageait de prendre sa retraite à la fin de son treizième mandat à la Chambre en 1976. Le climat politique changeant des années 70 sinon, cependant.
Le 10 octobre 1973, le vice-président Spiro Agnew a démissionné en raison d'allégations de fraude fiscale et de corruption. Deux jours plus tard, le président Richard Nixon a désigné Gerald Ford pour le remplacer, conformément aux dispositions du 25e amendement à la Constitution, et deux mois plus tard, Ford a été investi en tant que 40e vice-président du pays.
Présidence américaine
Au cours des mois qui ont suivi, les enquêtes sur l'implication de Nixon dans le scandale du Watergate se sont accélérées et ont abouti à la démission de ce dernier le 8 août 1974. Un jour plus tard, le 9 août 1974, Ford était assermenté à la 38e présidence des États-Unis.
Le mois suivant, le président Gerald Ford a gracié Richard Nixon - une décision qui pèse lourdement sur la réputation d'intégrité de Ford depuis longtemps. Le même mois, Betty Ford reçut un diagnostic de cancer du sein et subit par la suite une mastectomie radicale.
La première présidence de Ford a marqué un tumulte pour le pays, avec des retombées, notamment une économie en très mauvaise santé (et une ville presque en faillite à New York), une défaite essentielle de la guerre du Vietnam, des relations étrangères houleuses et une crise énergétique. En plus de cela, à peu près à la même époque, deux tentatives d'assassinat de Lynette "Squeaky" Fromme et de Sara Jane Moore ont été faites sur la vie de Ford.
Après avoir suivi les traces de Nixon avec la Chine, Ford fut le premier président américain à se rendre au Japon, mais on le rappelle souvent comme maladroit, ironique compte tenu de ses prouesses sportives, en raison de plusieurs voyages, chutes et gaffes immortalisées dans la parodie de Chevy Chase Saturday Night Live.
Contesté par son compatriote républicain Ronald Reagan lors de sa campagne pour sa réélection en 1976, Ford a échappé à la nomination mais a été battu par Jimmy Carter à l'élection présidentielle.
La mort et l'héritage
Gerald Ford est décédé le 26 décembre 2006 à Rancho Mirage, en Californie, à l'âge de 93 ans - le plus vieux président jamais habité par un président. Nommé en son honneur, une bibliothèque présidentielle à Ann Arbor, dans le Michigan, et un musée à Grand Rapids, mais tous deux sont éclipsés par la clinique de réadaptation Betty Ford en Californie.