Contenu
Benjamin Rush est surtout connu pour ses activités politiques pendant la révolution américaine, notamment la signature de la Déclaration d'indépendance.Qui était Benjamin Rush?
Benjamin Rush était un médecin, politicien et éducateur américain, connu pour ses activités pendant la révolution américaine et pour la signature de la déclaration d'indépendance. Rush a étudié à l'Université de Princeton, puis à la faculté de médecine de l'Université d'Édimbourg. Il est ensuite retourné à Philadelphie pour commencer sa pratique médicale et poursuivre ses activités d'édition. Membre du Congrès continental et signataire de la déclaration d'indépendance, Rush a également fondé le Dickinson College, à Carlisle, en Pennsylvanie.
Premières années
Benjamin Rush, l'un des sept enfants, est né le 4 janvier 1746 dans le canton de Byberry, près de Philadelphie. Son père est décédé à l'âge de 6 ans. Rush fut bientôt placé sous la tutelle de son oncle, le révérend Samuel Finley. Finley sera plus tard président du College of New Jersey, qui deviendra par la suite l'Université de Princeton.
Dans l’intention de poursuivre une carrière d’avocat, Rush a étudié au College of New Jersey et a obtenu son B.A. en 1760, alors qu'il n'avait que 14 ans. Changement rapide de chemin cependant, il s'installe à Philadelphie et commence sa formation de médecin. Ici, il est tombé sous l'influence de grands noms du domaine médical, tels que John Redman et William Shippen Jr.
L'influent Dr. Rush
Redman a vu le potentiel à Rush et l'a invité à se rendre en Ecosse, une ruche de connaissances médicales en développement, et Rush a ensuite obtenu son M.D. de l'Université d'Edimbourg. Ses voyages suivants à travers l'Europe ont amené Benjamin Franklin à sa connaissance, et les deux hommes resteraient des amis pour la vie.
En 1769, à son retour à Philadelphie, Rush ouvre son cabinet médical et devient président du département de chimie du département de médecine du College of Philadelphia. Il devient ainsi le premier professeur de chimie en Amérique, à l'âge de 23 ans. Rush occupé en dehors de la médecine, publiant un tract sur les maux de la traite négrière et aidant à organiser la première société anti-esclavagiste d'Amérique, la Pennsylvania Society pour la promotion de l'abolition de l'esclavage et le soulagement des nègres libres illégalement détenus au servage.
Rush est également devenu actif dans la lutte des colonies pour l'indépendance et a eu une influence majeure sur Thomas Paine dans la rédaction de son classique sur l'indépendance américaine, Bon sens.
La révolution et au-delà
Rush est officiellement devenu un des pères fondateurs de l'histoire des États-Unis lorsqu'il est devenu l'un des signataires de la Déclaration d'indépendance. Il a ensuite apporté ses connaissances médicales tout au long de l'effort de guerre en tant que chirurgien général du département central de l'armée.
Après la guerre, Rush est retourné à sa pratique médicale et a enseigné à l'Université de Pennsylvanie. En tout, Rush aurait enseigné à 3 000 étudiants en médecine, médecins qui ont ensuite créé la profession de médecin aux États-Unis. En 1783, il fonda également le premier collège des États-Unis, le Dickinson College, à Carlisle, en Pennsylvanie, nouvellement créée.
Rush est également connu pour ses efforts pour réformer les soins donnés aux malades mentaux et il a évité de nombreux "traitements" primitifs contemporains en faveur d'une observation et d'une étude cliniques minutieuses. Cette approche, associée à son Enquêtes médicales et observations sur les maladies mentales, le premier livre de psychiatrie publié en Amérique, a conduit l'American Psychiatric Association à surnommer Rush le "père de la psychiatrie américaine".
Rush et sa femme, Julia, ont eu 13 enfants. Il meurt du typhus à Philadelphie le 19 avril 1813 et est enterré au cimetière Christ Church.