Contenu
- Qui était Antonin Scalia?
- Contexte, éducation et vie de famille
- Carrière juridique
- Cour suprême de justice
- Loi sur la dissidence contre les soins abordables
- Mort
Qui était Antonin Scalia?
Antonin Scalia était avocat et juge associé à la Cour suprême des États-Unis. Il était avocat dans les années 1960, puis a travaillé dans la fonction publique dans les années 1970, dans les fonctions d’avocat général du président Richard Nixon et de procureur général adjoint. Dans les années 1980, il est devenu membre de la Cour d’appel du président Ronald Reagan. En 1986, le président Reagan l'a nommé juge associé de la Cour suprême des États-Unis, à ce titre jusqu'à sa mort, le 13 février 2016.
Contexte, éducation et vie de famille
Né le 11 mars 1936 à Trenton, dans le New Jersey, Antonin Gregory Scalia était le fils unique de Salvadore Eugene et de Catherine Panaro Scalia. Son père a émigré de la Sicile à l'adolescence et a traversé Ellis Island. Salvadore a fait des études universitaires et est devenu professeur de langues romanes au Brooklyn College. La mère de Scalia était une Italo-américaine de première génération qui a enseigné à l'école primaire jusqu'à la naissance de Scalia. Tôt dans sa vie, il acquit le surnom de "Nino", en partie à la mémoire de son grand-père, pour lequel il fut nommé.
En tant que jeune garçon, Scalia aimait être fils unique dans sa famille immédiate ainsi que dans sa famille élargie, chose rare dans les clans catholiques italiens à cette époque. Scalia a admis qu'être au centre de tant d'attention lui donnait un sentiment très sûr de grandir. Mais être le seul enfant signifiait également que les attentes de chacun étaient clairement placées sur lui. Le père de Scalia a eu une influence majeure sur sa vie, lui transmettant une grande partie de ses valeurs fondamentales de conservatisme, de travail acharné et de discipline qu'il a exposées à l'âge adulte.
Scalia a grandi dans un quartier multiethnique du Queens à New York. Il a fréquenté une école primaire publique où il était un élève de droit. Il a ensuite fréquenté l'école secondaire Xavier à Manhattan, une école militaire gérée par l'ordre des jésuites de l'Église catholique. C’est là que le conservatisme et la profonde conviction religieuse de Scalia se sont développés. Se décrivant comme "pas un enfant cool", il passa une grande partie de son temps à travailler à l'école. Il a continué à recevoir des notes académiques élevées et a terminé premier de sa classe.
En 1953, Scalia s’inscrit à l’Université de Georgetown à Washington, où il obtient un baccalauréat en histoire avec valdictorian et summa cum laude. Il étudie ensuite à la Harvard Law School. Au cours de sa dernière année, il a rencontré Maureen McCarthy, étudiante de premier cycle au Radcliffe College. Le couple s'est marié le 10 septembre 1960 et a eu neuf enfants ensemble.
Carrière juridique
Scalia a commencé sa carrière juridique dans les cabinets d'avocats Jones, Day, Cockley & Reavis à Cleveland, Ohio, en 1961. Il était hautement considéré et aurait probablement fait partenaire, mais, comme son père, il avait envie d'enseigner. En 1967, il a été professeur à la faculté de droit de l’Université de Virginie et a déménagé avec sa famille à Charlottesville.
En 1972, Scalia est entré dans la fonction publique lorsque le président Richard Nixon l'a nommé conseiller général du Bureau de la politique des télécommunications, où il a aidé à formuler des réglementations pour le secteur de la télévision par câble. Immédiatement après le scandale du Watergate en 1974, Scalia a été nommée procureure générale adjointe du Bureau du conseil juridique. À ce titre, il a témoigné devant les comités du Congrès au nom de l'administration de Gerald Ford au sujet du privilège de l'exécutif. Il a ensuite plaidé sa première et unique affaire devant la Cour suprême des États-Unis Alfred Dunhill de London, Inc. c. République de Cuba au nom du gouvernement américain et a gagné le procès.
Après un bref passage au conservateur American Enterprise Institute et un poste de professeur à la faculté de droit de l’Université de Chicago, Scalia a accepté une nomination du président Ronald Reagan à la Cour d’appel du district de Columbia en 1982. Il y a construit un record conservateur et Il a reçu de nombreux éloges dans les milieux juridiques pour ses écrits puissants et spirituels, souvent critiques à l'égard de la Cour suprême des États-Unis, qu'il était obligé de suivre en tant que juge d'instance inférieure. Cela a attiré l'attention des responsables de l'administration Reagan, qui l'ont mis sur la liste restreinte pour une nomination à la Cour suprême. Scalia a ensuite été confirmée juge associée de la Cour suprême des États-Unis en 1986, à la retraite du juge en chef Warren Burger.
Cour suprême de justice
En tant que juge à la Cour suprême, Scalia était considéré comme l’un des penseurs juridiques les plus en vue de sa génération. C’est aussi grâce à ses dissensions (certains diraient cinglant) qu’il a acquis une réputation de combatif et d’insultant. Et pourtant, pour beaucoup de ceux qui le connaissaient personnellement, il était sans prétention, charmant et drôle. La juge Ruth Bader Ginsburg, dont les opinions politiques étaient très différentes des siennes, était l’un de ses amis les plus proches à la Cour suprême.
La juge Scalia a adhéré à la philosophie judiciaire de l'originalisme, selon laquelle la Constitution devait être interprétée en fonction de ce qu'elle signifiait théoriquement pour ceux qui l'avaient ratifiée il y a plus de deux siècles. Cela était en contradiction directe avec l'opinion plus répandue selon laquelle la Constitution est un "document évolutif" permettant aux tribunaux de prendre en compte les vues de la société contemporaine. De l'avis de la juge Scalia, la Constitution n'était pas censée faciliter le changement, mais l'empêcher de modifier les droits fondamentaux et les responsabilités fondamentales des citoyens. La juge Scalia a horreur de "l'activisme judiciaire" et a estimé que la mise en œuvre du changement se trouvait dans la législature, où la volonté du peuple était représentée.
Les critiques disent qu'une telle interprétation juridique est un obstacle au progrès et citent de nombreux exemples de cas où les fondateurs de la Constitution avaient des opinions contraires aux normes actuelles, telles que l'égalité raciale et l'égalité des sexes. Les opposants à la juge Scalia soulignent qu'en interprétant la Constitution dans sa forme originale, toute loi progressiste serait déclarée inconstitutionnelle car elle ne respecterait pas l'intention initiale des fondateurs. Pour ces raisons, le juge Scalia a souvent été accusé d'avoir laissé son opinion personnelle influencer son jugement.
Au cours de sa carrière judiciaire, le juge Scalia a été qualifié d'ancre de la majorité conservatrice du tribunal. Au cours de son quart de siècle à la cour, il est devenu une célébrité politique, en particulier auprès des groupes socialement et politiquement conservateurs. Il a déconcerté les conservateurs et apprécié les libéraux en votant en faveur de la liberté d'expression, comme dans l'affaire du drapeau du Texas et en annulant l'interdiction des discours de haine. Fidèle aux conservateurs, il s’est efforcé de limiter le droit à un avortement, rejetant l’idée que sa position était inspirée par la religion et soulignant que la question devrait être tranchée à l’assemblée législative. Il ne s’est pas excusé de l’accusation selon laquelle son rôle dans le cas de Bush v. Gore a remis les élections de 2000 à George W. Bush, en disant aux critiques que c'était la bonne chose à faire.
Il a également confondu de nombreux observateurs de la Cour avec son compte rendu de récusation, où il s’est retiré d’affaires dont les sujets l’intéresseraient, tels que l’affaire Pledge of Allegiance du Elk Grove v. Newdow. Mais le juge Scalia a refusé de se récuser dans le cas de Cheney c. US District Court for DC, même s’il entretenait des relations personnelles étroites avec Dick Cheney, alors vice-président.
Loi sur la dissidence contre les soins abordables
Le 25 juin 2015, lorsque la Cour suprême a rendu une décision de 6 contre 3 à la majorité dans l'affaire King v. BurwellLe juge Scalia, défendant un élément clé de la loi de 2010 sur les soins abordables, appelée aussi Obamacare, a fait la une des journaux en exprimant sa dissidence. Le juge Scalia a appelé la décision majoritaire autorisant le gouvernement fédéral à accorder des subventions fiscales à l'échelle nationale pour aider les Américains à acheter une assurance maladie «interprétative» dans laquelle «les mots n'ont plus de sens». Dans son opinion dissidente, il a écrit: «Nous devrions commencer appelant cette loi SCOTUScare ", se référant à l'acronyme utilisé pour désigner la Cour suprême des États-Unis (SCOTUS) et Obamacare. Il a ajouté:" La décision de la Cour reflète la philosophie selon laquelle les juges doivent endurer les distorsions interprétatives nécessaires pour corriger une faille supposée dans le mécanisme statutaire. Cette philosophie ignore la décision du peuple américain de donner aux "pouvoirs législatifs du Congrès" énumérés dans la Constitution. "
Un jour après la décision de la Cour suprême du 26 juin 2015 relative à la loi sur les soins de santé, la plus haute juridiction a annoncé une décision décisive garantissant le droit au mariage de même sexe. La juge Scalia a voté contre la décision de la majorité, aux côtés des autres conservateurs, le juge en chef John Roberts et les juges Clarence Thomas et Samuel Alito. Le juge Scalia a exprimé l'opinion que ce n'était pas le rôle de la Cour suprême de décider du mariage de même sexe, et il a écrit que la décision était "incompatible non seulement avec la Constitution, mais avec les principes sur lesquels notre nation a été construite".
Mort
Le 13 février 2016, la juge Scalia, âgée de 79 ans, a été retrouvée morte dans un hôtel de luxe de l'ouest du Texas. Il serait décédé de causes naturelles, des informations ultérieures indiquant qu'il souffrait de troubles cardiaques et d'hypertension artérielle.