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Ada Lovelace, mathématicienne de talent, est réputée avoir rédigé des instructions pour le premier programme d’informatique du milieu du XIXe siècle.Qui était Ada Lovelace?
Fille du célèbre poète Lord Byron, Augusta Ada Byron, comtesse de Lovelace - plus connue sous le nom de "Ada Lovelace" - est née à Londres le 10 décembre 1815. Ada a très tôt démontré son talent pour les mathématiques. Elle a traduit un article sur une invention de Charles Babbage et ajouté ses propres commentaires. Comme elle a introduit de nombreux concepts informatiques, Ada est considérée comme la première programmeuse. Ada est décédé le 27 novembre 1852.
Premières années
Ada Lovelace, née sous le nom d'Augusta Ada Byron, était le seul enfant légitime du célèbre poète Lord George Gordon Byron. Le mariage de Lord Byron avec la mère d'Ada, Lady Anne Isabella Milbanke Byron, n'était pas heureux. Lady Byron s'est séparée de son mari quelques semaines seulement après la naissance de leur fille. Quelques mois plus tard, Lord Byron quitta l'Angleterre et Ada ne revit jamais son père. Il est mort en Grèce quand Ada avait 8 ans.
Ada a eu une éducation inhabituelle pour une fille aristocratique au milieu des années 1800. Sur l'insistance de sa mère, les tuteurs lui ont enseigné les mathématiques et les sciences. À l'époque, ces sujets difficiles n'étaient pas habituels pour les femmes, mais sa mère était convaincue que des études rigoureuses empêcheraient Lovelace de développer le tempérament confus et imprévisible de son père. Ada a également été forcée de rester immobile pendant de longues périodes parce que sa mère pensait que cela l’aiderait à développer sa maîtrise de soi.
Dès le début, Lovelace a montré un talent pour les chiffres et le langage. Elle reçut des instructions de William Frend, un réformateur social; William King, le médecin de la famille; et Mary Somerville, une astronome et mathématicienne écossaise. Somerville a été l'une des premières femmes à être admise dans la Royal Astronomical Society.
Babbage et le moteur d'analyse
Vers l'âge de 17 ans, Ada rencontre Charles Babbage, mathématicien et inventeur. Le couple devient ami et Babbage, beaucoup plus âgé, sert de mentor à Ada. Par Babbage, Ada a commencé à étudier les mathématiques avancées avec le professeur Augustus de Morgan de l’Université de Londres.
Ada était fascinée par les idées de Babbage. Connu comme le père de l'ordinateur, il a inventé le moteur de différence, destiné à effectuer des calculs mathématiques. Ada a eu la chance de regarder la machine avant qu'elle ne soit finie et a été captivée par celle-ci. Babbage a également créé des plans pour un autre appareil appelé moteur d'analyse, conçu pour gérer des calculs plus complexes.
Il a ensuite été demandé à Ada de traduire un article sur le moteur d'analyse de Babbage rédigé par l'ingénieur italien Luigi Federico Menabrea pour un journal suisse. Elle a non seulement traduit l'original français en anglais, mais a également ajouté ses propres idées et idées sur la machine. Ses notes ont fini par être trois fois plus longues que l'article original. Ses travaux ont été publiés en 1843 dans un journal scientifique anglais. Ada a utilisé uniquement les initiales "A.A.L." pour Augusta Ada Lovelace dans la publication.
Dans ses notes, Ada a expliqué comment créer des codes pour que l’appareil puisse traiter des lettres et des symboles avec des chiffres. Elle a également théorisé une méthode permettant au moteur de répéter une série d'instructions, un processus connu sous le nom de boucle utilisée par les programmes informatiques actuels. Ada a également proposé d'autres concepts avant-gardistes dans l'article.Pour son travail, Ada est souvent considérée comme la première informaticienne.
L'article d'Ada a attiré peu d'attention quand elle était en vie. Dans ses dernières années, elle a essayé de développer des schémas mathématiques pour gagner au jeu. Malheureusement, ses stratagèmes ont échoué et l'ont mise en péril financier. Ada est morte d'un cancer de l'utérus à Londres le 27 novembre 1852. Elle a été enterrée à côté de son père, dans le cimetière de l'église Sainte-Marie-Madeleine à Nottingham, en Angleterre.
Vie privée
En 1835, Ada épousa William King, qui devint le comte de Lovelace trois ans plus tard. Elle a ensuite pris le titre de comtesse de Lovelace. Ils partageaient l'amour des chevaux et ont eu trois enfants ensemble. D'après la plupart des témoignages, il a soutenu les efforts universitaires de sa femme. Ada et son mari ont fréquenté de nombreux esprits intéressants, dont le scientifique Michael Faraday et l'écrivain Charles Dickens.
La santé d'Ada a toutefois souffert après un accès de choléra en 1837. Elle souffrait d'asthme et d'asthme et de problèmes digestifs. Les médecins lui ont prescrit des analgésiques, tels que du laudanum et de l'opium, et sa personnalité a commencé à changer. Elle aurait eu des sautes d'humeur et des hallucinations.
Héritage
Les contributions d'Ada Lovelace au domaine de l'informatique n'ont pas été découvertes avant les années 1950. Ses notes ont été réintroduites dans le monde par B.V. Bowden, qui les a republiées dans Plus rapide que prévu: un symposium sur les machines à calcul numérique en 1953. Depuis lors, Ada a reçu de nombreux honneurs posthumes pour son travail. En 1980, le département américain de la Défense a baptisé Lovelace, un langage informatique récemment développé, "Ada".
