Contenu

• Qui est Stephen Breyer?
• Petite enfance et éducation
• Début de carrière juridique
• Cour suprême de justice
• Vie personnelle et livres

Stephen Breyer est juge associé à la Cour suprême des États-Unis, nommée par le président Bill Clinton.

Qui est Stephen Breyer?

Stephen Breyer a étudié à la faculté de droit de Harvard. Il a ensuite enseigné le droit pendant plus de deux décennies dans son alma mater. Il a également été procureur adjoint lors des audiences du Watergate. Il a été nommé à la Cour suprême par le président Bill Clinton et a prêté serment le 3 août 1994. Il est également l'auteur du livre de 2010 Faire fonctionner notre démocratie.

Petite enfance et éducation

Stephen Gerald Breyer est né le 15 août 1938 à San Francisco en Californie. Son père, Irving, était conseiller juridique du Board of Education de San Francisco et sa mère, Anne, s’était portée volontaire pour la League of Women Voters. Influencé par ses parents, le futur juge de la Cour suprême a mieux compris l’importance du service public.

Présentant un intellect formidable à un âge précoce, Breyer était connu comme le "cerveau de la troupe" parmi ses compagnons éclaireurs Eagle. Il a rejoint l'équipe de discussion du Lowell High School à San Francisco et a été élu "le plus susceptible de réussir" après avoir obtenu son diplôme en 1955.

Après avoir obtenu son diplôme de premier cycle en philosophie de l'Université Stanford en 1959, Breyer fréquente le Magdalen College de l'Université d'Oxford en tant que boursier Marshall. Il est retourné aux États-Unis pour s’inscrire à la Harvard Law School, où il s’est inscrit à la Harvard Law Review avant d’obtenir son diplôme avec mention magna cum laude en 1964.

Début de carrière juridique

Breyer a exercé ses fonctions auprès du juge Arthur J. Goldberg, juge associé à la Cour suprême, pour la période allant de 1964 à 1965, avant de devenir assistant spécial du procureur général adjoint américain chargé de la législation antitrust. En 1967, il entame une longue carrière en tant que professeur de droit à Harvard.

Après avoir fait partie de la force de poursuite spéciale du Watergate, en 1973, Breyer a été nommé conseiller spécial du comité sénatorial de la magistrature, où il a été salué pour ses efforts bipartites visant à déréglementer le secteur du transport aérien. À la fin de la décennie, il est devenu l'avocat en chef du comité judiciaire.

Après la nomination du président sortant Jimmy Carter à la magistrature confirmée par le Sénat, Breyer a été nommé juge à la Cour d'appel américaine du premier circuit en décembre 1980. Il a rejoint la US Sentencing Commission en 1985 et en 1990. il a été nommé juge en chef de la Cour d'appel et membre de la Conférence judiciaire des États-Unis.

Cour suprême de justice

Initialement considéré pour un siège à la Cour suprême après le départ à la retraite de Byron White en 1993, Breyer a plutôt attendu une année supplémentaire pour obtenir la nomination du président Bill Clinton en remplacement de Harry Blackmun. Après une semaine d'audiences, il a été approuvé par le Sénat par 87 voix contre 9 et a assumé son poste de juge associé le 3 août 1994.

Jeune juge de la Haute Cour depuis près de onze ans et demi presque record, Breyer s'est forgé une réputation pour son pragmatisme. S'opposant souvent aux idées originales du juge Antonin Scalia, il s'est fait l'avocat d'une interprétation de la Constitution en tant que document "vivant" nécessitant un examen des problèmes contemporains. En tant que tel, il a écrit une dissidence dans l'affaire 2008 District de Columbia c. Heller, qui a statué que le deuxième amendement protège le droit des individus de conserver et de garder des armes à feu pour se défendre.

Breyer se range occasionnellement avec ses collègues conservateurs, notamment dans une décision de 2014 confirmant un amendement constitutionnel du Michigan interdisant la discrimination positive dans les admissions dans les universités publiques de l'État. Cependant, il s'allie souvent avec l'aile libérale du tribunal, comme il l'a fait avec les décisions de 2015 confirmant les subventions fiscales fédérales de la loi sur les soins abordables et le droit constitutionnel du mariage entre personnes de même sexe.

Vie personnelle et livres

Pendant ses premières années en tant que professeur assistant, Breyer a rencontré la psychologue Joanna Hare, fille du chef du parti conservateur britannique John Hare. Le couple s'est marié en 1967 et ils ont trois enfants.

Breyer a plusieurs intérêts en dehors de la loi, y compris la cuisine et le vélo. En 1993, il avait été impliqué dans un grave accident de vélo alors qu'il étudiait pour la Cour suprême. Il a rencontré le président Clinton malgré le fait qu'il se soit rétabli d'un poumon perforé et de plusieurs côtes cassées.

Considéré comme l'un des meilleurs rédacteurs du système judiciaire fédéral, Breyer est l'auteur de plusieurs ouvrages sur la réglementation fédérale. Plus récemment, il a expliqué ses philosophies judiciaires dans son tome de 2005, Liberté active: Interpréter notre constitution démocratiqueet dans son livre de 2010, Faire fonctionner notre démocratie: le point de vue d'un juge.