Contenu
- Qui était Martin Luther King Jr?
- Greensboro Sit-In
- Lettre de la prison de Birmingham
- Discours "J'ai un rêve"
- prix Nobel de la paix
- Assassinat
- Héritage
- Journée Martin Luther King Jr
Qui était Martin Luther King Jr?
Martin Luther King Jr. était un ministre baptiste et un activiste des droits de la personne civile qui a eu un impact sismique sur les relations interraciales aux États-Unis à partir du milieu des années 50.
Parmi ses nombreux efforts, King dirigea la Southern Christian Leadership Conference (SCLC). Par son activisme et ses discours inspirants, il a joué un rôle crucial dans la fin de la ségrégation légale des citoyens afro-américains aux États-Unis, ainsi que dans la création du
Greensboro Sit-In
En février 1960, un groupe d'étudiants afro-américains de Caroline du Nord a lancé ce qui est devenu le mouvement de sit-in de Greensboro.
Les étudiants s'asseyaient à des comptoirs de repas séparés pour leur race dans les magasins de la ville. Lorsqu'on leur a demandé de partir ou de s'asseoir dans la section colorée, ils sont restés assis, se soumettant à des abus verbaux et parfois physiques.
Le mouvement gagne rapidement du terrain dans plusieurs autres villes. En avril 1960, le SCLC organisa une conférence à l’Université Shaw de Raleigh, en Caroline du Nord, avec des responsables locaux. King a encouragé les étudiants à continuer à utiliser des méthodes non-violentes pendant leurs manifestations.
En dehors de cette réunion, le comité de coordination des étudiants non violents a été formé et a travaillé pendant un moment en étroite collaboration avec le SCLC. En août 1960, les sit-in avaient réussi à mettre fin à la ségrégation aux comptoirs de repas dans 27 villes du sud.
En 1960, King gagne une visibilité nationale. Il est retourné à Atlanta pour devenir co-pasteur avec son père à l'église baptiste Ebenezer, mais a également poursuivi ses efforts en faveur des droits civiques.
Le 19 octobre 1960, King et 75 étudiants entrent dans un grand magasin local et demandent un service au comptoir mais ne sont pas acceptés. Lorsqu'ils ont refusé de quitter le comptoir, King et 36 autres personnes ont été arrêtés.
Réalisant que l'incident porterait atteinte à la réputation de la ville, le maire d'Atlanta a négocié une trêve et les accusations ont finalement été abandonnées. Mais peu de temps après, King a été emprisonné pour avoir violé sa probation à la suite d'une condamnation pour trafic.
La nouvelle de son emprisonnement entra dans la campagne présidentielle de 1960 lorsque le candidat John F. Kennedy téléphona à Coretta Scott King. Kennedy a exprimé sa préoccupation pour le traitement sévère de King pour le ticket de la route et la pression politique a été rapidement mise en mouvement. King fut bientôt libéré.
Lettre de la prison de Birmingham
Au printemps 1963, King organisa une manifestation au centre-ville de Birmingham, en Alabama. En présence de familles entières, la police municipale a retourné des chiens et des tuyaux de feu aux manifestants.
King fut emprisonné avec un grand nombre de ses partisans, mais l'événement attira l'attention du pays. Cependant, le clergé noir et blanc a personnellement reproché à King de prendre des risques et de mettre en danger les enfants présents à la manifestation.
Dans sa célèbre lettre de la prison de Birmingham, King exposa avec éloquence sa théorie de la non-violence: "L'action directe non violente cherche à créer une telle crise et à créer une telle tension qu'une communauté, qui a toujours refusé de négocier, est forcée de faire face à la problème."
Discours "J'ai un rêve"
À la fin de la campagne de Birmingham, King et ses partisans préparaient une manifestation massive dans la capitale du pays, composée de plusieurs organisations, toutes réclamant un changement pacifique.
Le 28 août 1963, la marche historique sur Washington a attiré plus de 200 000 personnes dans l'ombre du Lincoln Memorial. C'est ici que King prononça son fameux discours "J'ai un rêve", soulignant sa conviction qu'un jour tous les hommes pourraient être frères
"Je rêve que mes quatre enfants vivront un jour dans un pays où ils ne seront pas jugés en fonction de la couleur de leur peau, mais du contenu de leur personnage." - Martin Luther King, Jr. / Discours "J'ai un rêve", 28 août 1963
La vague croissante d'agitation des droits civils a eu un effet important sur l'opinion publique. De nombreuses personnes dans des villes ne connaissant pas de tensions raciales ont commencé à remettre en question les lois nationales Jim Crow et le traitement de seconde classe des citoyens afro-américains pendant près d'un siècle.
prix Nobel de la paix
Cela a abouti à l'adoption de la loi sur les droits civils de 1964 autorisant le gouvernement fédéral à imposer la déségrégation des logements publics et interdisant la discrimination dans les établissements appartenant à l'État. Cela a également conduit Martin Luther King à recevoir le prix Nobel de la paix en 1964.
La lutte de King se poursuivit tout au long des années 1960. Souvent, il semblait que le modèle de progrès comportait deux pas en avant et un pas en arrière.
Le 7 mars 1965, une marche des droits civils, planifiée de Selma à Montgomery, dans la capitale de l'Alabama, a dégénéré en actes de violence alors que la police, munie d'un bâton de nuit et de gaz lacrymogène, a rencontré les manifestants alors qu'ils tentaient de traverser le pont Edmund Pettus.
King n'était pas dans la marche, cependant, l'attaque était télévisée et montrait des images horribles de manifestants ensanglantés et grièvement blessés. Dix-sept manifestants ont été hospitalisés dans une journée qui s'appellerait "Bloody Sunday".
Une deuxième marche a été annulée en raison d'une ordonnance d'interdiction visant à empêcher la marche de se dérouler. Une troisième marche était prévue et cette fois, King s'assura qu'il en faisait partie. Ne voulant pas aliéner les juges du Sud en violant l’ordonnance restrictive, une approche différente a été adoptée.
Le 9 mars 1965, une procession de 2 500 manifestants, noirs et blancs, a de nouveau traversé le pont Pettus pour affronter les barricades et les soldats de l’État. Au lieu de forcer une confrontation, King poussa ses disciples à s'agenouiller dans la prière, puis ils se retournèrent.
Le gouverneur de l’Alabama, George Wallace, a continué d’essayer d’empêcher une nouvelle marche jusqu’à ce que le président Lyndon B. Johnson s’engage à soutenir le pays et ordonne aux troupes de l’armée américaine et à la Garde nationale de l’Alabama de protéger les manifestants.
Le 21 mars, environ 2 000 personnes ont commencé une marche de Selma à Montgomery, la capitale de l'État. Le 25 mars, le nombre de manifestants, qui était passé à environ 25 000 personnes, s'est rassemblé devant la capitale de l'État, où le Dr King a prononcé un discours télévisé. Cinq mois après la manifestation pacifique historique, le président Johnson a signé la loi de 1965 sur les droits de vote.
De fin 1965 à 1967, Martin Luther King Jr. étendit ses efforts en faveur des droits civiques à d’autres grandes villes américaines, notamment Chicago et Los Angeles. Mais il a rencontré de plus en plus de critiques et de défis publics de la part de jeunes leaders noirs.
L'approche patiente et non-violente de King et son appel aux citoyens blancs de la classe moyenne ont aliéné de nombreux militants noirs qui considéraient ses méthodes trop faibles, trop tardives et inefficaces.
Pour répondre à cette critique, King a commencé à établir un lien entre la discrimination et la pauvreté, et a commencé à dénoncer la guerre du Vietnam. Il a estimé que l'implication de l'Amérique au Vietnam était politiquement intenable et que la conduite du gouvernement dans la guerre était discriminatoire envers les pauvres. Il a cherché à élargir sa base en formant une coalition multiraciale pour s'attaquer aux problèmes économiques et de chômage de toutes les personnes défavorisées.
Assassinat
En 1968, Martin Luther King Jr commençait à avoir des années de manifestations et de confrontations. Il en avait marre des marches, de la prison et de la menace constante de mort. Il était découragé par la lenteur des progrès des droits civils en Amérique et par les critiques croissantes de la part d'autres dirigeants afro-américains.
Des plans étaient à l’étude pour une nouvelle marche sur Washington afin de faire revivre son mouvement et d’attirer l’attention sur un nombre croissant de questions. Au printemps de 1968, une grève des travailleurs de l'assainissement à Memphis entraîna King dans une dernière croisade.
Le 3 avril, il a prononcé sa dernière et ce qui s'est avéré être un discours étrangement prophétique, "Je suis allé au sommet de la montagne", dans lequel il a dit à ses partisans du temple Mason à Memphis: "J'ai vu la terre promise. Je peut ne pas y arriver avec vous. Mais je veux que vous sachiez ce soir que nous, en tant que peuple, arriverons à la terre promise. "
Le lendemain, alors qu'il se tenait sur un balcon devant sa chambre au Lorraine Motel, Martin Luther King Jr. a été tué par une balle de tireur d'élite. Le tireur, James Earl Ray, un peintre du mécontentement et ancien condamné, a finalement été appréhendé après une chasse à l'homme internationale de deux mois.
L'assassinat a déclenché des émeutes et des manifestations dans plus de 100 villes à travers le pays. En 1969, Ray a plaidé coupable d'avoir assassiné King et a été condamné à 99 ans de prison. Il est décédé en prison le 23 avril 1998.
Héritage
La vie de Martin Luther King Jr. a eu un impact sismique sur les relations raciales aux États-Unis. Des années après sa mort, il est le leader afro-américain le plus connu de son époque.
Sa vie et son travail ont été récompensés par une fête nationale, des écoles et des bâtiments publics portant son nom, ainsi qu'un mémorial sur Independence Mall à Washington, DC.
Mais sa vie reste également controversée. Dans les années 1970, des dossiers du FBI, publiés en vertu de la loi sur la liberté de l'information, révélèrent qu'il était sous la surveillance du gouvernement et suggéraient son implication dans des relations adultères et des influences communistes.
Au fil des ans, des études archivistiques approfondies ont abouti à une évaluation plus équilibrée et complète de sa vie, le présentant comme un personnage complexe: imparfait, faillible et limité dans son contrôle des mouvements de masse auxquels il était associé, mais un leader visionnaire qui était profondément attaché à la justice sociale par des moyens non-violents.
Journée Martin Luther King Jr
En 1983, le président Ronald Reagan a promulgué une loi créant la Journée Martin Luther King Jr., une fête fédérale commémorant l'héritage du leader des droits civiques assassiné.
La Journée Martin Luther King Jr. a été célébrée pour la première fois en 1986 et dans les 50 États en 2000.