Contenu
- Qui était Léon Tolstoï?
- Jeunesse
- Premières œuvres
- Livres
- 'Guerre et Paix'
- Anna Karénine
- Philosophie, conversion religieuse
- Fiction ultérieure
- 'La mort d'Ivan Ilitch'
- Années aînées
- La mort et l'héritage
Qui était Léon Tolstoï?
Dans les années 1860, l’écrivain russe Leo Tolstoï écrivit son premier grand roman, Guerre et Paix. En 1873, Tolstoï se mit au travail sur le deuxième de ses romans les plus connus, Anna Karenina. Il a continué à écrire de la fiction tout au long des années 1880 et 1890. Une de ses œuvres les plus réussies plus tard fut La mort d'Ivan Ilitch.
Jeunesse
Le 9 septembre 1828, l'écrivain Leo Tolstoï est né dans la propriété de sa famille, Yasnaya Polyana, dans la province de Toula en Russie. Il était le plus jeune de quatre garçons. À la mort de la mère de Tolstoï, en 1830, le cousin de son père prit en charge les enfants. Lorsque leur père, le comte Nikolay Tolstoy, décéda sept ans plus tard, leur tante fut nommée tuteur légal. Lorsque la tante est décédée, Tolstoï et ses frères et sœurs ont emménagé avec une deuxième tante à Kazan, en Russie. Bien que Tolstoï ait connu beaucoup de pertes très tôt, il idéalisera plus tard ses souvenirs d’enfance dans ses écrits.
Tolstoï a fait ses études primaires à la maison, chez des professeurs français et allemands. En 1843, il s'inscrit à un programme de langues orientales à l'Université de Kazan. Là, Tolstoï n'a pas réussi à exceller en tant qu'étudiant. Ses faibles notes l'ont forcé à passer à un programme de droit plus simple. Susceptible de faire la fête à l'excès, Tolstoï quitta finalement l'université de Kazan en 1847, sans diplôme. Il est retourné dans la propriété de ses parents, où il a essayé de devenir agriculteur. Il a tenté de diriger les serfs, ou ouvriers agricoles, dans leur travail, mais il était trop souvent absent lors de visites sociales à Tula et à Moscou. Sa tentative de devenir le parfait agriculteur s'est rapidement avérée un échec. Cependant, il réussit à consacrer son énergie à la rédaction d'un journal - le début d'une habitude qui inspirera une grande partie de sa fiction.
Alors que Tolstoï se débattait à la ferme, son frère aîné, Nikolay, est venu lui rendre visite alors qu'il était en congé militaire. Nikolay a convaincu Tolstoy de rejoindre l'armée en tant que Junker, au sud des montagnes du Caucase, où Nikolay était lui-même stationné. Après son passage comme junker, Tolstoï fut transféré à Sébastopol en Ukraine en novembre 1854, où il combattit dans la guerre de Crimée jusqu'en août 1855.
Premières œuvres
Pendant les périodes calmes alors que Tolstoï était un junker dans l'armée, il travailla sur une histoire autobiographique appelée Enfance. Il y écrivait ses plus beaux souvenirs d’enfance. En 1852, Tolstoï a soumis le croquis à Le contemporain, le journal le plus populaire de l'époque. L'histoire fut acceptée avec empressement et devint le tout premier travail publié de Tolstoï.
Après avoir complété Enfance, Tolstoï a commencé à écrire sur sa vie quotidienne à l'avant-poste de l'armée dans le Caucase. Cependant, il n'a pas terminé le travail, intitulé Les cosaquesjusqu'en 1862, après avoir déjà quitté l'armée.
Tolstoï réussit toujours à continuer à écrire alors qu'il se battait pendant la guerre de Crimée. Pendant ce temps, il composa Enfance (1854), une suite à Enfance, le deuxième livre de ce qui devait devenir la trilogie autobiographique de Tolstoï. Au milieu de la guerre de Crimée, Tolstoï a également exprimé son point de vue sur les contradictions frappantes de la guerre à travers une série en trois parties, Contes de Sébastopol. Dans la seconde Contes de Sébastopol Dans son livre, Tolstoï a expérimenté une technique d’écriture relativement nouvelle: une partie de l’histoire est présentée sous la forme d’un courant de conscience de soldat.
Une fois que la guerre de Crimée a pris fin et que Tolstoï a quitté l'armée, il est retourné en Russie. De retour à la maison, l'auteur en plein essor se trouva très prisé sur la scène littéraire de Saint-Pétersbourg. Têtu et arrogant, Tolstoï a refusé de s'allier à une école de pensée intellectuelle particulière. Se déclarant anarchiste, il partit pour Paris en 1857. Une fois sur place, il perdit tout son argent et fut contraint de rentrer chez lui en Russie. Il a également réussi à publier Jeunesse, la troisième partie de sa trilogie autobiographique, en 1857.
De retour en Russie en 1862, Tolstoï a publié le premier d’une série de 12 numéros du journal. Yasnaya Polyana, épousant la fille d'un médecin nommé Sofya Andreyevna Bers cette même année.
Livres
'Guerre et Paix'
Résidant à Yasnaya Polyana avec sa femme et ses enfants, Tolstoï a passé la plus grande partie des années 1860 à peindre pour son premier grand roman, Guerre et Paix. Une partie du roman a été publiée pour la première fois dans Messager russe en 1865, sous le titre "L'année 1805". En 1868, il avait publié trois autres chapitres et un an plus tard, le roman était terminé. Les critiques et le public bourdonnaient autour des récits historiques du roman sur les guerres napoléoniennes, combinés à son développement réfléchi de personnages à la fois réalistes et fictifs. Le roman a également incorporé de manière unique trois longs essais satiriques des lois de l’histoire. Parmi les idées que Tolstoï prône Guerre et Paix est la conviction que la qualité et le sens de sa vie proviennent principalement de ses activités quotidiennes.
Anna Karénine
Suite au succès de Guerre et Paix, en 1873, Tolstoï se mit au travail sur le deuxième de ses romans les plus connus, Anna Karenina. Comme Guerre et Paix, Anna Karenina fiction quelques événements biographiques de la vie de Tolstoï, comme en témoigne particulièrement le roman des personnages Kitty et Levin, dont la relation est supposée ressembler à la relation amoureuse de Tolstoï avec sa propre femme.
La première phrase de Anna Karenina fait partie des lignes les plus célèbres du livre: "Toutes les familles heureuses se ressemblent, chaque famille malheureuse est malheureuse à sa manière." Anna Karenina a été publié par tranches de 1873 à 1877, acclamé par la critique et le public. Les redevances que Tolstoï a obtenues du roman ont contribué à la croissance rapide de sa richesse.
Philosophie, conversion religieuse
Malgré le succès de Anna Karenina, à la suite de l'achèvement du roman, Tolstoï a subi une crise spirituelle et est devenu déprimé. Luttant pour découvrir le sens de la vie, Tolstoï s’adressa d’abord à l’Église orthodoxe russe mais n’y trouva pas les réponses qu’il cherchait. Il en vint à croire que les églises chrétiennes étaient corrompues et, au lieu d'une religion organisée, développa ses propres croyances. Il a décidé d'exprimer ses convictions en fondant une nouvelle publication intitulée Le médiateur en 1883.
En conséquence de ses convictions spirituelles non conventionnelles - et donc controversées -, Tolstoï fut évincé par l’Église orthodoxe russe. Il a même été surveillé par la police secrète. Lorsque les nouvelles croyances de Tolstoï le poussèrent à donner son argent, son épouse s'obstina vivement. Le désaccord a mis à rude épreuve le mariage du couple jusqu'à ce que Tolstoï ait accepté à contrecoeur un compromis: il a concédé l'octroi des droits d'auteur - et vraisemblablement des droits d'auteur - à sa femme pour l'ensemble de ses écrits antérieurs à 1881.
Fiction ultérieure
'La mort d'Ivan Ilitch'
En plus de ses traités religieux, Tolstoï continua à écrire de la fiction tout au long des années 1880 et 1890. Parmi ses œuvres ultérieures, citons les contes moraux et la fiction réaliste. Une de ses œuvres les plus réussies a été la nouvelle La mort d'Ivan Ilitch, écrit en 1886. En Ivan Ilitch, le personnage principal a du mal à comprendre sa mort imminente. Le personnage principal, Ivan Ilitch, en vient à se rendre compte qu'il a perdu sa vie sur des questions insignifiantes, mais la réalisation arrive trop tard.
En 1898, Tolstoï a écrit Père Serge, œuvre de fiction dans laquelle il semble critiquer les croyances qu’il a développées à la suite de sa conversion spirituelle. L'année suivante, il écrit son troisième long roman, Résurrection. Bien que l’œuvre reçoive quelques éloges, elle n’égalait guère le succès et les acclamations de ses précédents romans. Les dernières œuvres de Tolstoï comprennent des essais sur l’art, une pièce satirique appelée Le cadavre vivant qu'il a écrit en 1890, et une nouvelle appelée Hadji-Murad (écrit en 1904), qui a été découvert et publié après sa mort.
Années aînées
Au cours des 30 dernières années de sa vie, Tolstoï s’est imposé comme un chef moral et religieux. Ses idées sur la résistance non-violente au mal ont influencé le leader social Mahatma Gandhi.
Aussi au cours de ses dernières années, Tolstoï a récolté les fruits de la renommée internationale. Pourtant, il a encore du mal à concilier ses croyances spirituelles avec les tensions créées dans sa vie personnelle. Non seulement sa femme était en désaccord avec ses enseignements, mais elle désapprouvait également ses disciples, qui se rendaient régulièrement à Tolstoï dans le domaine familial. Leur mariage troublé a pris un air de notoriété dans la presse. Soucieux d'échapper au ressentiment grandissant de son épouse, Tolstoï, sa fille Aleksandra et son médecin, le docteur Dushan P. Makovitski, se sont engagés en pèlerinage en octobre 1910. Valorisant leur vie privée, ils ont voyagé incognito, dans l'espoir d'esquiver la presse, en vain.
La mort et l'héritage
Malheureusement, le pèlerinage s'est avéré trop ardu pour le romancier vieillissant. En novembre 1910, le chef de gare d'un dépôt ferroviaire à Astapovo, en Russie, ouvrit son domicile à Tolstoï, permettant ainsi à l'écrivain en difficulté de se reposer. Tolstoï y mourut peu de temps après, le 20 novembre 1910. Il fut enterré dans la propriété familiale, Yasnaya Polyana, dans la province de Tula, où Tolstoï avait perdu tant d'êtres chers et avait pourtant réussi à se souvenir de son enfance et de son amour. Tolstoï a laissé son épouse et leur progéniture de 8 enfants. (Le couple avait engendré 13 enfants en tout, mais seulement 10 avaient survécu à la petite enfance.)
À ce jour, les romans de Tolstoï sont considérés comme l'une des plus belles réalisations de l'œuvre littéraire. Guerre et Paix est en fait fréquemment cité comme le plus grand roman jamais écrit. Dans les milieux universitaires contemporains, il est encore largement reconnu que Tolstoï possède le don de décrire les motivations inconscientes des personnages. Il est également reconnu pour sa finesse en soulignant le rôle des actions quotidiennes des gens dans la définition de leur caractère et de leur but.