Contenu
- Qui était Fannie Lou Hamer?
- Racine de métayage
- S'inscrire pour voter
- Rejoindre le mouvement des droits civiques
- Parti démocratique du Mississippi
- La mort et l'héritage
Qui était Fannie Lou Hamer?
Née dans une famille de métayers du Mississippi en 1917, Fannie Lou Hamer a passé la majeure partie de sa vie dans les champs de coton. Elle a rejoint le comité de coordination des étudiants non violents en 1962, au travers de laquelle elle a dirigé des campagnes de vote et des secours. En 1964, elle a co-fondé le parti démocrate pour la liberté du Mississippi et s'est présentée pour le Congrès. Elle a attiré l'attention du pays sur leur cause lors de la Convention démocratique de cette année-là. Hamer a poursuivi son militantisme en déclinant sa santé, jusqu'à sa mort en 1977.
Racine de métayage
Fannie Lou Hamer est née à Fannie Lou Town le 6 octobre 1917, dans le comté de Montgomery, dans le Mississippi, le plus jeune de 20 enfants. Ses parents étaient des métayers dans la région du delta du Mississippi et Hamer a commencé à travailler dans les champs à l'âge de 6 ans.
Vers l'âge de 12 ans, Hamer a quitté l'école pour travailler à plein temps et aider sa famille. Elle a continué à travailler comme métayer après son mariage en 1944 avec Perry "Pap" Hamer. Le couple a travaillé dans une plantation de coton près de Ruleville, dans le Mississippi, avant d’adopter des enfants. Hamer était incapable d'avoir ses propres enfants; alors qu'elle subissait une opération chirurgicale pour enlever une tumeur, elle a subi une hystérectomie sans son consentement.
S'inscrire pour voter
À l'été de 1962, Hamer prit une décision qui changea la vie d'assister à une réunion locale organisée par le Comité de coordination des étudiants non violents (SNCC), qui encouragea les Afro-Américains à s'inscrire pour voter. Le 31 août 1962, elle se rendit au palais de justice du comté d'Indianola avec 17 autres personnes pour atteindre cet objectif. Ils ont rencontré l'opposition des forces de l'ordre locales et nationales en cours de route; seuls Hamer et une autre personne ont été autorisés à remplir une demande.
Un tel courage a coûté cher à Hamer. Elle a été licenciée de son travail et chassée de la plantation où elle habitait depuis près de deux décennies - juste pour s'inscrire au vote. Mais ces actions n'ont fait que renforcer la détermination de Hamer d'aider d'autres Afro-Américains à obtenir le droit de vote. Selon Le New York Times, elle a dit "Ils m'ont mis à la porte de la plantation, ils m'ont libéré. C'est la meilleure chose qui puisse arriver. Maintenant, je peux travailler pour mon peuple."
Rejoindre le mouvement des droits civiques
Hamer est devenue organisatrice communautaire pour le SNCC en 1962 et a consacré sa vie à la lutte pour les droits civiques. Elle a été le fer de lance des campagnes d'inscription des électeurs et des efforts de secours, mais son implication dans le mouvement des droits civiques l'a souvent laissée en danger; Au cours de sa carrière de militante, Hamer a été menacée, arrêtée, battue et blessée par balle. En 1963, après avoir été arrêtée avec d'autres militants, elle a été battue si violemment dans une prison de Winona, dans le Mississippi, qu'elle a subi des lésions rénales permanentes.
Parti démocratique du Mississippi
En 1964, Hamer a aidé à fonder le Parti démocratique du Mississippi (MFDP), établi en opposition à la délégation blanche de son État à la Convention démocratique de cette année, et a annoncé sa candidature au Congrès. Bien qu'elle ait perdu la primaire démocrate, elle a attiré l'attention de toute la nation sur la lutte pour les droits civiques dans le Mississippi lors d'une séance télévisée à la convention.
En plus de son rôle d’inscription sur les listes électorales, Mme Hamer a mis en place des organisations destinées à accroître les opportunités commerciales des minorités et à fournir des services de garde d’enfants et d’autres services à la famille. Elle a contribué à la création du Caucus politique national des femmes en 1971.
La mort et l'héritage
Diagnostiqué d'un cancer du sein en 1976, Fannie Hamer a continué à se battre pour les droits civiques. Elle est décédée le 14 mars 1977 dans un hôpital de Mound Bayou, dans le Mississippi.
Des centaines de personnes se sont rassemblées dans une église de Ruleville pour faire leurs adieux à cet infatigable défenseur de l'égalité raciale. Andrew Young Jr., alors délégué des États-Unis aux Nations Unies, a tenu un discours élogieux dans lequel il a déclaré que les progrès du Civil Rights Movement avaient été réalisés grâce à "la sueur et le sang" d'activistes comme Hamer. "Aucun de nous ne serait où nous sommes aujourd'hui si elle n'était pas venue à ce moment-là", a-t-il déclaré. Le New York Times.
La militante est enterrée dans le paisible jardin commémoratif Fannie Lou Hamer à Ruleville, sous une pierre tombale gravée de l'une de ses citations les plus célèbres: "Je suis malade et fatigué d'être malade et fatigué."