Contenu
- Qui est Elizabeth Smart?
- Jeunesse
- Enlèvement
- Découverte et sauvetage
- Vie privée
- Projets de fondation, de livre et de télévision
Qui est Elizabeth Smart?
Née dans l'Utah en 1987, Elizabeth Smart a été enlevée à son domicile à l'âge de 14 ans en juin 2002. Détenu captif par un fanatique du nom de Brian David Mitchell et de son épouse, Wanda Barzee, Smart a été violé à plusieurs reprises, drogué et contraint à subir des rituels religieux. a obtenu sa liberté en mars 2003. Elle est depuis devenue une militante et une auteure renommée. Elle a lancé la Fondation Elizabeth Smart en 2011 et est l'auteur Mon histoire en 2013.
Jeunesse
Elizabeth Ann Smart est née dans une famille dévote mormone le 3 novembre 1987 à Salt Lake City, dans l'Utah. Deuxième des six enfants d'un promoteur immobilier à succès et d'une femme au foyer, Smart était réputé être un enfant gentil, intelligent, timide et obéissant. Sa plus grande passion était la harpe, avec laquelle elle a commencé à jouer à l'âge de 5 ans et a pratiqué pendant des heures chaque jour.
Lorsqu'elle a atteint le collège, Smart a été sollicitée pour se produire en tant que harpiste lors de mariages et de funérailles, et elle a régulièrement participé au concert d'automne annuel à la rotunda Capitol à Salt Lake City. Smart était également une athlète et coureuse de fond qualifiée qui s'entraînait pour la compétition de ski de fond lorsqu'elle atteignit le lycée. Elle a fréquenté l’école intermédiaire Bryant, où elle était réputée être une étudiante intelligente et assidue.
Enlèvement
Le 4 juin 2002, Smart et sa famille ont assisté à une cérémonie de remise des prix de fin d’année dans son école. La jeune femme de 14 ans a remporté plusieurs prix pour ses études et sa forme physique. Tôt le lendemain matin, environ une heure après minuit, Smart a été réveillée dans la chambre à coucher qu'elle partageait avec sa soeur plus jeune, Mary Katherine, par le bruit des pas et la sensation de métal froid sur sa joue. Un homme murmura: "J'ai un couteau dans le cou. Ne fais pas de bruit. Sors du lit et viens avec moi, sinon je te tuerai, toi et ta famille." Le ravisseur, un homme du nom de Brian David Mitchell, a fait sortir Smart de la maison et l'a emmenée pendant des heures à travers la forêt vers un camp où l'attendait sa femme, Wanda Barzee.
Mitchell pense qu'il était un prophète nommé Emmanuel. Après avoir célébré une cérémonie de mariage bizarre - il était également polygame - il a déclaré que Smart était sa femme et l'avait violée. "J'ai essayé de le repousser", a-t-elle témoigné plus tard. "Une fille de 14 ans contre un homme adulte ne sort même pas beaucoup."
Mitchell et Barzee ont capturé Smart en captivité pendant les neuf prochains mois, alors qu'ils se déplaçaient entre la Californie et l'Utah. Mitchell violait Smart tous les jours - parfois plusieurs fois par jour - et la maintenait fréquemment attachée à un arbre. Il l'a forcée à consommer de grandes quantités d'alcool et de drogues et ne l'a souvent pas nourrie pendant des jours, amenant son prisonnier au bord de la famine. Pendant tout ce temps, Mitchell a tenté d’endoctriner Smart dans ses croyances religieuses étranges et de la convaincre qu’il était un prophète.
Découverte et sauvetage
La nuit de l'enlèvement de Smart, sa sœur cadette Mary Katherine avait fait semblant de dormir dans l'autre lit tout en essayant silencieusement d'observer le ravisseur de sa sœur dans le noir. "Je suis restée au lit", se souvint-elle. "J'avais peur. Je ne pouvais rien faire. J'étais juste sous le choc, pétrifié. Je ne savais pas quoi faire, sachant que quelqu'un était entré dans ma chambre et avait emmené ma sœur."
Après plusieurs mois, Mary Katherine a soudainement compris que le kidnappeur ressemblait à un homme qui avait autrefois travaillé chez lui en tant qu'homme à tout faire - une personne qui s'appelait lui-même Emmanuel. La police a découvert qu’Immanuel était un homme du nom de Brian David Mitchell. En février 2003, la populaire émission de police judiciaireL'Amérique la plus recherchée a diffusé sa photo dans un épisode.
Le 12 mars 2003, un passant a reconnu Mitchell marchant avec Smart, voilé, portant une perruque et des lunettes de soleil. Les autorités ont arrêté Mitchell et son épouse et ont rendu Smart à sa famille le soir même.
La poursuite contre Brian David Mitchell a duré des années, compliquée par des questions sur son aptitude mentale à subir un procès. Enfin, le 10 décembre 2010, plus de huit ans après l’enlèvement, un jury dans une salle d’audience fédérale à Salt Lake City a déclaré Mitchell coupable d’avoir enlevé et transporté un enfant à des fins sexuelles. Il a été condamné à la prison à vie et Brazee à 15 ans de prison pour son rôle dans les crimes.
Vie privée
De manière remarquable, Smart a réussi à reprendre une vie relativement normale peu de temps après avoir rejoint sa famille. Quelques semaines seulement après son retour, elle a fait une randonnée avec sa famille au camp où Mitchell l'avait emmenée neuf mois auparavant. "Je me sentais bien. Je me sentais triomphant", a-t-elle déclaré à propos de l'expérience.
"Je ne pense pas que ça vaille la peine de passer du temps dans le passé", a-t-elle ajouté. "Ce n'est pas une chose à laquelle je pense. Si je sens que je le veux, je le ferai. Mais je n'y suis pas obligé. Je ne parle pas beaucoup de ça, je m'en fiche vraiment."
Smart retourna bientôt dans la classe et reprit ses activités préférées. Après avoir obtenu son diplôme d'études secondaires en 2006, elle s'est inscrite à l'université Brigham Young pour étudier la performance musicale. En outre, elle est devenue militante au nom des victimes d'enlèvement et des enfants victimes de violence et d'abus sexuels, racontant son histoire inspirante lors d'entretiens avec Katie Couric et Oprah Winfrey, avant de devenir une conférencière reconnue. Smart a également contribué à la rédaction du manuel de 2008 du ministère de la Justice des États-Unis sur l'enlèvement de survivants, Vous n'êtes pas seul: le parcours de l'enlèvement à l'autonomisation.
En 2009, Smart a déménagé à Paris pour son voyage missionnaire mormon, une période interrompue par un retour aux États-Unis pour témoigner contre Mitchell. C'est à Paris qu'elle a rencontré son confrère Matthew Gilmour, originaire d'Écosse. Les deux mariés se sont mariés à Hawaii en février 2012 et ont ensuite eu deux enfants ensemble.
Projets de fondation, de livre et de télévision
En 2011, Smart a lancé la Fondation Elizabeth Smart, qui vise à autonomiser les enfants et à fournir des ressources et un soutien en cas de traumatisme aux victimes et à leurs familles. Cette année-là, elle a également été nommée envoyée spéciale d’ABC News pour signaler les cas de personnes disparues et d’enlèvements d’enfants.
En octobre 2013, Smart a publié un mémoire intitulé Mon histoire, soulignant les épreuves horribles qu’elle a rencontrées lorsqu’elle a été kidnappée. Bien que l'histoire se penche sur le traitement inhumain qu'elle a reçu de ses ravisseurs, Smart a écrit le livre comme une forme de fermeture. "Je veux que les gens sachent que je suis heureuse dans ma vie maintenant", a-t-elle dit à la Presse associée.
En 2017, A & E et Lifetime ont annoncé un événement inter-réseau pour commémorer le 15e anniversaire de l'enlèvement de Smart. Deux parties d'A & E Elizabeth Smart: Autobiographie, diffusée les 12 et 13 novembre, a promis de révéler des détails inédits sur cette expérience horrible et ses conséquences. Une version théâtralisée de l’histoire suivra le 18 novembre avec le film Lifetime Je suis Elizabeth Smart, mettant en vedette Alana Boden en tant que jeune victime et Skeet Ulrich en tant que Brian David Mitchell.