Contenu
- Qui était Elizabeth Blackwell?
- Contexte et éducation
- Réalisation historique
- Établissements médicaux à New York
Qui était Elizabeth Blackwell?
Elizabeth Blackwell était un médecin britannique et la première femme à recevoir un diplôme de médecine aux États-Unis. En tant que fille, elle a déménagé avec sa famille aux États-Unis, où elle a d'abord travaillé comme enseignante. Malgré une opposition généralisée, elle décida plus tard de fréquenter une école de médecine et obtint son premier diplôme dans sa classe. Elle a créé une école de médecine pour femmes à la fin des années 1860, avant de retourner en Angleterre et de créer un cabinet privé.
Contexte et éducation
Elizabeth Blackwell, médecin et éducatrice, est née le 3 février 1821 à Bristol, en Angleterre. Elevé dans une famille libérale qui a mis l'accent sur l'éducation, Blackwell a fini par pénétrer dans le domaine de la médecine pour devenir la première femme à obtenir son diplôme d'école de médecine aux États-Unis.
En 1832, Blackwell et sa famille s'installèrent aux États-Unis. Ils s'installèrent d'abord à New York, puis à Cincinnati, dans l'Ohio. Après la mort de son père en 1838, Blackwell (qui maîtrisait le français et l’allemand), sa mère et ses deux sœurs aînées travaillaient toutes comme éducatrices pour joindre les deux bouts.
Réalisation historique
Au milieu de la vingtaine, Blackwell avait un ami atteint d'une maladie en phase terminale qui s'était senti gêné d'aller voir un médecin de sexe masculin, déplorant qu'elle aurait mieux fait d'avoir un médecin de sexe féminin. Profondément touchée par les paroles de son amie et aux prises avec une affaire de cœur également, Blackwell choisit de poursuivre une carrière en médecine. Mais devenir un médecin n’était pas facile. Comme d'autres femmes à l'époque, elle étudia de façon indépendante avec des médecins avant d'être acceptée en 1847 par le Geneva Medical College, dans le nord de l'État de New York. Son acceptation a été considérée par le corps étudiant comme une blague administrative.
Pourtant, une Blackwell sérieuse s'est présentée pour poursuivre ses études, son admission ayant provoqué un tollé au sein de la communauté en raison des préjugés de l'époque sur les femmes recevant une éducation formelle en médecine. Les éducateurs et les patients l'ont parfois mise à l'écart, bien qu'il ait également été rapporté que des étudiants de sexe masculin peu jolies devenaient particulièrement studieux et mûrs en sa présence. Blackwell est restée ferme malgré les innombrables défis, a gagné le respect de beaucoup de ses pairs et a finalement écrit sa thèse de doctorat sur le typhus. Classée première dans sa classe, Blackwell a obtenu son diplôme en 1849, devenant la première femme à devenir docteur en médecine à l'époque contemporaine.
Établissements médicaux à New York
Blackwell est retourné en Europe et a travaillé à Londres et à Paris. Elle s'est concentrée sur la profession de sage-femme à La Maternité, où elle a contracté une maladie au cours d'une intervention chirurgicale sur un nourrisson qui l'a laissée aveugle d'un œil; elle était donc incapable de pratiquer la chirurgie comme elle l'avait souhaité. Blackwell est ensuite retourné à New York et a créé un cabinet privé, se débattant d'abord financièrement à cause des préjugés de la journée.
Au milieu des années 1850, elle ouvre une clinique qui s'appelle désormais le Dispensaire pour les femmes et les enfants pauvres de New York. Avec l'aide de sa sœur et de son médecin, Emily Blackwell, chirurgienne, et de la médecin Marie Zakrzewska, Blackwell créa également l'infirmerie de New York pour les femmes et les enfants indigents en 1857, une institution qui durerait plus d'un siècle. À la fin de la décennie, alors qu’elle enseignait en Angleterre, elle est devenue la première femme inscrite au registre médical britannique.
Ayant maintenu que des conditions sanitaires propres constituaient un aspect important de la santé, notamment en temps de guerre, Blackwell contribua à la création de la Commission sanitaire américaine en 1861 sous les auspices du président Abraham Lincoln. À la fin des années 1860, Blackwell ouvre une école de médecine pour femmes. Les étudiantes du Women’s Medical College de l’infirmerie de New York suivaient donc un programme complet, très structuré et compétitif. Sophia Jex-Blake, une des élèves de l’école, a ouvert une école de médecine pour femmes à Londres.
Peu de temps après l'établissement du collège, Blackwell retourna en Angleterre. Elle a ouvert un cabinet privé et a été chargée de cours à la London School of Medicine pour femmes. Elle a finalement déménagé à Hastings, en Angleterre. Elizabeth Blackwell est décédée chez elle le 31 mai 1910. Grand visionnaire qui a créé des opportunités pour les femmes médecins de l'avenir, Blackwell a publié plusieurs livres au cours de sa carrière, notamment son autobiographie de 1895.Travail de pionnier dans l'ouverture de la profession médicale aux femmes.