Contenu
- Butch Cassidy a grandi dans une famille mormone en Utah
- Le pseudonyme de Cassidy a été inspiré par un voleur de bétail
- Cassidy a rencontré le Sundance Kid après un passage en prison
- Grâce à la planification minutieuse de Cassidy, le Wild Bunch a réussi de nombreux vols qualifiés.
- Le dernier vol qualifié du Wild Bunch a permis de financer une nouvelle vie pour Cassidy et Sundance en Amérique du Sud
- Le couple a été tué en Bolivie, mais Cassidy aurait été vu après sa mort.
- L'ingénieur William T. Phillips a prétendu qu'il était le vrai Cassidy
C’est l’une des fins les plus célèbres de l’histoire du cinéma. Dans le film de 1969 Butch Cassidy et le Sundance Kid, les deux hors-la-loi, interprétés respectivement par Paul Newman et Robert Redford, semblent sombrer dans l’éclat de la gloire lors d’une bataille armée en Bolivie en 1908. Mais la fin ambiguë du film laisse présager une vérité plus sombre. De nombreux membres - y compris des membres de la famille Cassidy - croient que Butch Cassidy, le leader charismatique jovial et charismatique de Wild Bunch, a vécu pendant des décennies après la fusillade légendaire en Amérique du Sud.
Butch Cassidy a grandi dans une famille mormone en Utah
Peu de criminels ont récolté autant de bonne volonté - dans la vie et la mort - que Cassidy. Selon Richard Patterson, auteur de Butch Cassidy: une biographie, Cassidy est né Robert LeRoy Parker le 13 avril 1866 à Beaver, dans le territoire de l'Utah. Ses parents bien-aimés, Ann Gillies et Maximillian Parker, étaient des mormons. Robert, l'aîné d'une grande famille, a grandi en jouant de l'harmonica les «soirées familiales», au cours desquelles la famille lisait la doctrine mormone et jouait à des jeux.
Quand Robert eut huit ans, sa famille vit dans un grand ranch à l'extérieur de Circleville, en Utah. Ici, il est devenu un expert en cow-boy et était un frère aîné enjoué de ses frères et sœurs plus jeunes. La famille Parker n’était pas les mormons les plus fervents, mais on pense qu’elle aurait peut-être été impliquée dans un «chemin de fer clandestin» illégal abritant des familles polygames mormones du gouvernement des États-Unis.
Le pseudonyme de Cassidy a été inspiré par un voleur de bétail
Adolescent, alors qu'il travaillait dans un ranch à bétail, Robert a rencontré un homme qui allait changer le cours de sa vie pour toujours. Mike Cassidy, cow-boy de métier, chasseur de bétail hors-la-loi par choix, semble avoir endoctriné l'inquiétant Robert au métier lucratif du vol de bétail. À l'âge de 18 ans, Robert - probablement en fuite à la suite de crimes commis avec Cassidy ou seul - a quitté le domicile familial pour informer sa mère;
Maman, il n’ya pas grand chose ici pour moi. Pas d'avenir. Payer dans l'Utah est faible– Tu le sais. Peut-être vingt ou trente dollars par mois avec le conseil– et le conseil n’a pas de quoi se vanter dans la plupart des endroits. Il n’ya pas d’excitation ici. Je ne suis plus un enfant. Je dois penser à mon avenir.
Robert entrerait bientôt dans une vie de crime dans le Far West: vol de bétail et autres infractions mineures. Mais en 1889, il se rendit dans les grandes ligues, cambriolant avec succès les fonds de la banque San Miguel Valley à Telluride avec ses associés Matt Warner et Tom McCarty. «Un témoin s'est rappelé avoir vu Butch, dans les semaines précédant le vol, passer des heures à apprendre à son cheval à rester debout alors qu'il courait et montait à cheval,» écrit Richard Patterson dans le magazine Far West. "Butch et ses copains ont également construit des sacs en cuir spéciaux pour porter le butin. Ils ont tracé avec précaution une issue de secours, renforcée par des équipes de relais de chevaux frais."
Cette minutieuse attention aux détails deviendrait une caractéristique des vols qualifiés commis par Wild Bunch. Après avoir commis un crime grave, Robert a changé de nom pour se protéger et protéger l’honneur de sa famille. Il a choisi Cassidy en l'honneur de son mentor Mike Cassidy, mais Butch n'était pas son choix personnel. «J’ai pris un emploi à Rock Springs dans la boucherie quand j’ai eu besoin de rester couché pendant un moment», a-t-il déclaré à un ami des années plus tard. "Matt Warner m'a surnommé Butch, il a pensé que c'était une grosse blague."
Cassidy a rencontré le Sundance Kid après un passage en prison
Cassidy, "un grand gamin idiot qui aimait plaisanter" selon son amie Josie Bassett, a poursuivi sa vie de crime. En 1896, après un séjour en prison, Cassidy a repris ses anciennes habitudes. Quelque temps après sa libération, Cassidy rencontra Harry Longabaugh, l'ancien cow-boy né dans la côte est et devenu hors-la-loi, surnommé le Sundance Kid.Cassidy avait maintenant un groupe d'acolytes hors la loi qui aimait cambrioler des banques et des trains et qui aimait aussi faire la fête. Au cours d'une célébration, les membres du Wild Bunch se sont déguisés en serveurs, au grand amusement de l'amie Ann Bassett:
Pauvre Butch, il pouvait effectuer des tâches mineures, comme cambrioler des banques et bloquer des trains payants sans craquer, mais servir du café lors d’une grande fête c’était autre chose. Le sang glacé l'a presque submergé, il est devenu paniqué et a montré que son sang-froid était complètement secoué… les garçons allèrent se blottir dans la cuisine et enseignèrent à Butch l'art plus formel de remplir des tasses de café à la table. Cela montre à quel point l’étiquette peut faire peur au cœur d’un homme courageux.
Grâce à la planification minutieuse de Cassidy, le Wild Bunch a réussi de nombreux vols qualifiés.
La notoriété de Cassidy et des Wild Bunch s’est accrue alors qu’ils gagnaient une moyenne impressionnante de 35 000 $ par vol. Même si Patterson pense que le groupe n'a probablement volé que quatre banques, quatre trains express et un bureau des salaires, il a rapidement été blâmé pour chaque vol qualifié commis dans le Nord-Ouest.
C’est la planification minutieuse de Cassidy qui a rendu ses vols si réussis. Selon Patterson:
Peu a été laissé au hasard. Butch et quelques membres de gangs choisis passaient des jours, parfois des semaines, à repérer un site de vol et la meilleure voie de secours. À bon escient, ils choisissaient toujours les mois d’été pour tous leurs retards, lorsque le temps était propice à l’écart des possessions. Il semble que Cassidy ait également évité de tuer. Bien que des coups de feu aient été tirés au cours des évasions, Butch n'a jamais été abattu lors d'un braquage. Butch n’a jamais été le plus près de blesser une victime de vol qualifié quand il a utilisé des explosifs pour forcer le passage dans une voiture express. Quelques messagers express ont été blessés dans les explosions, mais aucun sérieusement. Le gang les avertissait toujours de l'utilisation de dynamite et ils avaient la sagesse de se protéger en se cachant derrière la cargaison.
Les puissantes compagnies de chemin de fer ont rapidement explosé sur le sentier du Wild Bunch. Le détective de Pinkerton, Charlie Siringo, qui qualifiait Cassidy de «hors la loi le plus perspicace et le plus audacieux de l’époque actuelle», suivait de loin le gang dans l’ouest, se présentant souvent comme un hors-la-loi à la recherche des voleurs.
Une pause pour les agents de Pinkerton semble avoir été le résultat d'une des alouettes légendaires de Cassidy. En 1900, certains des Wild Bunch étaient au Texas pour rendre visite à leurs bordels préférés et se défouler. Ils ont décidé de prendre un portrait officiel comme une blague. Cette photo du Sundance Kid, de Will Carver, de Ben Kilpatrick, de Harvey Logan (Kid Curry) et de Cassidy était un faux pas rare pour lui. On dit qu'un agent de Wells Fargo a reconnu les hors-la-loi lorsque la photo a été affichée à la fenêtre du studio du photographe à Fort Worth. Ce fut bientôt sur des affiches de recherche dans tout l'Ouest.
Le dernier vol qualifié du Wild Bunch a permis de financer une nouvelle vie pour Cassidy et Sundance en Amérique du Sud
En 1900, il semble que Cassidy était fatigué de la vie en fuite. Un avocat a affirmé que Cassidy était venu lui rendre visite, curieux de savoir s'il pouvait obtenir un pardon et s'installer définitivement. Quand on lui a dit que ce serait impossible, Cassidy était compréhensif. "Vous connaissez la loi, et je suppose que vous avez raison," dit-il. "Mais je suis désolé, cela ne peut pas être réglé d'une manière ou d'une autre. Vous ne saurez jamais ce que signifie être pour toujours dans l'esquive."
Le 19 septembre 1900, The Wild Bunch a effectué son dernier vol important à la First National Bank de Winnemucca, dans le Nevada. Selon Patterson, Cassidy a de nouveau réussi à séduire la population, même au moment de planifier et d'exécuter le vol:
Un des garçons, Vic Button, âgé de 10 ans, dont le père dirigeait le ranch CS situé à l'est de la ville, où les hors-la-loi campaient, s'est souvenu de Butch comme d'un homme sympathique avec un large sourire. Il a dit que le hors-la-loi lui avait donné des bonbons. Button a également déclaré qu'un jour, lorsqu'il avait dit à Butch à quel point il admirait son cheval, Butch avait répondu qu'un jour, il pourrait le lui donner. Quelques jours plus tard, Butch a tenu parole. Après le vol, alors que les trois hors-la-loi se transformaient en chevaux frais, Butch a dit au cow-boy qui était en train d'assister aux animaux de donner son cheval échaudé au jeune garçon du CS Ranch.
Ce vol aurait pu financer une nouvelle vie en Amérique du Sud, loin des détectives de Pinkerton. En 1901, Cassidy et le Sundance Kid ont acheté une propriété à Cholila, en Argentine, sous des noms d'emprunt. Dans leur nouveau ranch, ils ont été rejoints par la belle et mystérieuse Etta Place - la petite amie de Sundance - et, selon certains, par l’amour non partagé de Cassidy. Cassidy a écrit à son ami Mathilda Davis en Amérique à propos de sa nouvelle configuration:
Un autre de mes oncles est décédé et a laissé 30 000 dollars à notre petite famille de trois personnes. J'ai donc pris mes 10 000 dollars et commencé à voir un peu plus du monde. J'ai visité les meilleures villes et les meilleures régions des pays du Sud de l'Australie jusqu'à mon arrivée ici. Et cette partie du pays était si belle que je me suis retrouvée, et je pense pour de bon, car j'aime mieux cet endroit tous les jours.
Le couple a été tué en Bolivie, mais Cassidy aurait été vu après sa mort.
Le trio n'a pas tardé à être accusé de vols de banque en Amérique du Sud. Lieu finalement retourné aux États (en train de disparaître dans l'histoire), et Cassidy et Sundance se sont retrouvés en Bolivie. Le 6 novembre 1908, le couple aurait volé la masse salariale d'un courrier d'une société minière à San Vicente, en Bolivie. Quelques jours plus tard, la cavalerie bolivienne a encerclé la maison où ils se trouvaient. Une fusillade subséquente a laissé un homme soupçonné d'être blessé. Ce soir-là, les soldats ont entendu deux coups de feu provenant de l'intérieur de la maison et ont trouvé les deux hommes morts, blessés par balle à la tête. Les hommes ont été enterrés dans un cimetière indien à proximité.
Lorsque les informations selon lesquelles Cassidy et Sundance avaient été tués filtrèrent aux Etats-Unis, aucun de leurs amis ne sembla avoir particulièrement cru à l’histoire. Les observations de Cassidy ont commencé presque immédiatement.
Dans le livre de Bill Betenson, neveu de Cassidy Butch Cassidy: mon oncle, l'auteur signale une vingtaine d'observations bien documentées de Cassidy après 1908. En 1925, Cassidy conduirait une toute nouvelle Ford brillante et arborerait le «sourire caractéristique de Parker», aurait rendu visite à une famille dans l'Utah. Sa soeur Lula Parker Betenson a affirmé qu'il avait raconté ses exploits à la famille et était restée en contact avec elle jusqu'à sa mort présumée en 1937.
L'ingénieur William T. Phillips a prétendu qu'il était le vrai Cassidy
Pendant de nombreuses années, on pensait qu'un ingénieur de Spokane nommé William T. Phillips était en fait Cassidy. Il semble avoir tout fait pour encourager cette théorie, même en écrivant un livre -Bandit Invincible- sur les exploits de Cassidy. Il mourut également en 1937, bien que Lula affirma qu'il n'était pas Cassidy.
Il semble que Phillips était un imposteur. L'historien Larry Pointer a découvert deux photos d'identité: l'une de Cassidy et l'autre de Phillips, de la même période dans le Wyoming. Il semble que les deux hommes ont probablement déjà passé du temps ensemble au pénitencier, et que Phillips a peut-être chevauché pendant un certain temps avec Wild Bunch.
Au début des années 90, deux corps soupçonnés d'être Cassidy et Sundance ont été exhumés en Bolivie. Les tests ADN menés par Clyde Snow, l'un des anthropologues légistes les plus en vue du pays, ont permis de déterminer que ce n'étaient pas Cassidy et Sundance.
Selon Bill Betenson, sa famille savait exactement où Cassidy avait été enterré après sa véritable mort supposée en 1937: «Mon arrière-grand-mère, la petite soeur de Butch, Lula, était très claire. Elle a dit que l'endroit où il avait été enterré et sous quel nom était un secret de famille; qu’il a été poursuivi toute sa vie et qu’il avait maintenant une chance de reposer en paix - et c’est ce qui doit être ainsi. "